Рождество в городе ветров - [39]

— Возможно, но мы должны думать о будущем. Разве ты сказал мне все, что должен был сказать? — Лицо Лив вспыхнуло, глаза никогда не горели ярче. — Как ты ко мне относишься?

— Ты не выходишь у меня из головы.

— И что же?

— Я не уверен, что смогу стать таким, каким ты хочешь меня видеть, — признался он.

— Ты не хочешь даже попытаться. Боишься?

— Нет, я не хочу снова стать причиной твоих страданий. Я хочу быть с тобой, но не хочу, чтобы мы обманывали друг друга. Возможно, наши отношения не продлятся долго, но почему мы должны лишать себя удовольствия быть вместе?

— Я понимаю тебя, — сказала Лив.

Она нагнулась, чтобы надеть сапоги. Нику хотелось остановить ее, никогда в жизни он не хотел ничего так сильно. Но он не знал, как стать мужчиной, который ей нужен.

— Наверное, ты права, — сказал Ник, и это были самые горькие слова в его жизни. — Возможно, будет лучше, если ты уйдешь.

— Я ухожу. — Лив надела пальто, но вдруг вспомнила о броши, которую Ник приколол ей к свитеру. — Я не могу принять ее. Ник.

— Я подарил ее тебе. Она теперь твоя.

Сердце Ника сжалось от боли, когда он увидел, как Лив откалывает брошь.

— Нет, я не могу. Это слишком ко многому меня обязывает.

— Если она тебе нравится...

— При чем тут нравится? Эта брошь — настоящее чудо! Но она символизирует преемственность поколений, верность семье, супружескую любовь. Все эти вещи для меня слишком много значат, а для тебя они не значат ничего.

Лив протянула брошь Нику. Лучше бы она ударила его.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Накануне Нового года Лив угораздило простудиться. Несколько дней она пролежала в постели со страшной головной болью, слезящимися глазами и красным носом. Но она сказала себе, что поводов для уныния нет: зимой все болеют. Ничего тут не поделаешь.

Дана настойчиво зазывала ее на какую-то предновогоднюю вечеринку. Она уверяла подругу, что та непременно встретит там мужчину своей мечты, и он упадет к ее ногам. Но Лив отклонила приглашение Даны, сославшись на то, что сопливый нос никогда не числился в арсенале женских приманок. Дана почти ничего не знала о Нике — Лив не могла рассказать даже своей лучшей подруге о том, что творилось у нее в душе. И вовсе не гордость была тому причиной. Просто она боялась, что Дана начнет ее жалеть.

Через пару дней после Рождества ей позвонил Ник. Он уезжал на несколько дней в командировку. Спортивный мир не уходит на каникулы. Их разговор был коротким, так, ни о чем. Лив вообще не поняла, зачем Ник позвонил ей.

На Новый год стояла хмурая погода — не самое лучшее начало года. Но только Лив подумала о том, что хуже все равно уже быть не может, как в гости к ней пришла Эми.

— Рождество прошло ужасно, — уныло пожаловалась сестра, как только они уселись за стол на кухне, чтобы выпить горячего чайку. — Никогда в жизни я так не волновалась.

— А что случилось? — спросила Оливия.

— Мы с Сином страшно поссорились, — Эми чуть не плакала. — Он говорит, что я слишком взвинченная, что ему со мной трудно. Он считает, что я вечно делаю из мухи слона — он имел в виду нашу свадьбу. Вчера он ночевал у какого-то друга. Ты знаешь, сейчас я даже не уверена, что мы любим друг друга. Господи, что мне делать?

Лив тяжело вздохнула. У нее все еще болела голова, и она не знала, что сказать сестре. Как она может давать советы другим, когда ее собственная личная жизнь ни к черту не клеится?

Верит ли она сама в любовь после того, что ей довелось пережить? Когда-то она любила Ника всем сердцем. Возможно, он тоже по-своему любил ее. Но этого было недостаточно.

— Ты должна поговорить об этом с Сином, — сказала Лив сестре.

— Ты права, — ответила Эми после глубокомысленной паузы. — Я думаю, нам с Сином нужно все обсудить, прежде чем планировать что-то дальше.

Лив промучилась со своей простудой все выходные. Зато именно в эти дни ей в голову наконец-то пришло несколько неплохих идей по поводу обустройства спортивных баров. Бары должны быть представлены как места, где будут собираться люди, увлекающиеся спортом, а не только подвыпившие болельщики. Боже, какой огромный общественный потенциал заключен в этом проекте!

Когда в понедельник утром Лив пришла на работу, от простуды не осталось и следа, а ее идеи приобрели реальные очертания. Сейчас ей не нужен был Ник Матсон. Она и без него могла быть счастливой. К тому же этот негодяй не звонил ей уже больше недели. У нее пять дней, чтобы отработать проект презентации баров. Возможно, это будет одна из самых лучших ее работ!

Лив пришлось самой делать черновую работу для презентации, но это нисколько не смущало ее. Отсутствие Брэнди Джо положительно сказывалось на ее настроении и работоспособности. Она снова была одна в кабинете, ей не нужно было обдумывать каждое слово и прятать от любопытных глаз практикантки экран своего компьютера.

Впервые за довольно долгий промежуток времени Лив была увлечена работой. Идеи переполняли ее. Правда, иногда мысли о Нике все-таки посещали ее и мешали ей работать, но Лив гнала их прочь.

Немногим позже одиннадцати зазвонил телефон. Она неохотно сняла трубку, ей не хотелось отрываться от работы. Лив почти забыла о Матильде Меррис, но пожилая женщина сдержала свое слово. Она позвонила, чтобы сообщить Лив о своем решении.