Рождественское чудо — 2021 - [14]

«Господи, спаси и сохрани», — принялась повторять я про себя, внезапно осознав, что буквально за пару секунд стала очень верующей.

Сперва огромный темный силуэт загородил собой дверной проем, а после начал почему-то тускло поблескивать в отсветах елочных огней.

Манюня потрясенно охнула. Я тоже от открывшейся картины самую малость обалдела — грабитель явился к нам в квартиру в костюме Деда Мороза. Вот уж точно — все гениальное просто. В таком-то виде наверняка бы в случае проблем ворюга мог без труда отбрехаться, что кто-то заказал его услуги, а добрый Дедушка Мороз просто промахнулся дверью. Черт, да у этого бандита даже мешок за спиной имелся, причем явно не пустой. Интересно, что там? Фомка или иной какой инструмент из арсенала взломщика?

Если он нас найдет, что случится? Что он сделает со мной и Манькой?

Недобрый сказочный старик тем временем потоптался по комнате, уж не знаю зачем, а после подошел к елке и замер.

Это показалось отличной возможностью, чтобы решить проблему. Я как могла тихо перелезла через спинку дивана. Дед Мороз, слава богу, ничего не услышал, кажется, медитируя на мигающие огоньки гирлянды.

Схватив со стола пепельницу, — унылую память о папином курении в прежние времена, в которой теперь ютились то огрызки яблок, то апельсиновые корки, — я с воплем вышедшего на тропу войны индейского вождя метнула свой снаряд прямиком в голову бессовестного уголовника.

И, что характерно, попала.

Залетный Дед Мороз дернулся на мой крик и даже успел развернуться, так что буквально бросился на летящую пепельницу лбом. В момент удара глаза над белой бородой удивленно округлились, и уже через секунду грабитель как подкошенный рухнул на пол.

— Здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты, — мрачно изрекла я, осторожно, по шажочку приближаясь к павшему противнику. Конечно, пепельница была тяжелой, но мало ли, вдруг у него голова излишне крепкая, и не вырубился ворюга вовсе, а просто притворяется.

За спинкой дивана в голос заревела Манька.

— Ты Деда Мороза убила-а-а-а! — голосила на весь квартал сестренка.

— Лучше уж я его, чем он нас, — шикнула я и присела рядом с преступником.

При ближайшем рассмотрении борода оказалась не из ваты, а из канекалона. Костюм же на «дедушке» точно не был куплен в ближайшем супермаркете за три тысячи. Пошита одежка оказалась то ли из бархата, то ли из вельвета, то или ещё из чего-то такого, с ворсом. Никогда не разбиралась во всех этих тряпках. Ткань сплошь покрывала поблескивающая вышивка, да и опушка на шубе Деда Мороза внушала уважение. Словом, сплошной эксклюзив.

— В театре отжал костюм, что ли? — тихо пробормотала я, испытывая легкое недоумение.

Манюня продолжала реветь в три ручья. По ее мнению подобным образом обращаться с Дедом Морозом нельзя было ни под каким предлогом.

Я решительно сдернулась с грабителя бороду и прицельно бросила ее за диван. В первый момент из-за укрытия раздался истошный визг, очевидно, сестренка, толком не разобравшись, подумала, будто я оскальпировала в сердцах сказочного старика.

— Манька, это не настоящий Дедушка Мороз. У него ведь даже борода фальшивая!

Ор мгновенно прекратился. Очевидно, мелкая изучала мой трофей со всем возможным тщанием. Через минуту последовал вывод:

— Борода и правда ненастоящая.

Ну, по крайней мере, с двумя проблемами я успешно разобралась: «борода из ваты» без сознания, сестренка успокоилась.

Первым делом я метнулась в кладовку за удлинителем, которым как могла крепко связала руки преступнику, и только потом рискнула включить свет в гостиной, чтобы разглядеть взломщика.

Манька к этому времени уже пережила первый шок и, перевалившись через спинку дивана, осторожно, на цыпочках приблизилась к нашей добыче.

— Оль, а это кто? — спросила Манюня озадаченно.

Я тяжело вздохнула, понимая, что теперь предстоит долгая обстоятельная беседа с младшей сестрой и о преступниках, и о волшебном зимнем старике, который для Маньки все ещё должен существовать. Ну просто потому что чем дольше ребенок верит в чудо, тем лучше. По крайней мере, так принято считать.

— Это плохой дядька, который решил украсть наш Новый год, — ляпнула я первое, что пришло в голову.

Маня притихла, задумавшись над услышанным. На плененного преступника она теперь смотрела с крайним неодобрением. Я подошла к пойманному проходимцу поближе, чтобы рассмотреть «Деда Мороза», а заодно проверить, не прибила ли его насмерть.

На мое счастье преступник дышал и, кажется, покидать этот бренный мир в ближайшее время не планировал. Хорошо, что не пришибла.

К моему удивлению, под бородой все это время скрывалось гладко выбритое и на удивление молодое лицо. Если налетчик и был старше меня, то от силы на пару лет.

Вот, кто-то за партой сидит, а кто-то уже квартиры обносит.

— У, ворюга! — возмущенно воскликнула я, почему-то чувствуя глубочайшее возмущение от того, что не всем приходится перемалывать гранит науки.

Тут ресницы грабителя — неприличное длинные и темные — дрогнули, и он с тихим стоном открыл глаза. Синие, кстати говоря, глаза. Вполне ничего, если упустить из виду, кому они принадлежат.

«Дед Мороз» попробовал пошевелиться и с некоторой оторопью понял, что связан, причем, очень, очень крепко. Еще мутным после полученного по голове удара взглядом он вперился сперва в Маньку, а затем и в меня. Причем я удостоилась куда большего внимания. Очевидно, преступник даже в таком состоянии сообразил, что вязала его не маленькая девочка. В конце концов, он же не в ремейк «Один дома» попал.