Рождественские сказки - [2]

- Это уже кое-что!.. - глубокомысленно заметил Егорий, - А дальше?.. Что было дальше? Вы нашли её или нет?

- В этом - вся тайна, - сказала собака. - Хозяин обыскал дом от подвала до чердака. А когда вернулся в спальню, госпожа Моника как ни в чем не бывало спала в своей постели! Следующей ночью произошло то же самое. На третью ночь господин Генрих позвал на помощь меня.

- Вы сами видели её изсчезновение? - прервал Егорий.

- Своими глазами! На третью ночь, как только она уснула, хозяин зажег ночник, впустил меня на порог их спальни и сел в кресло... Ждать пришлось долго. Господин Генрих стал тихо похрапывать... Вдруг комната осветилась яркой голубой вспышкой, исходящей от головы фрау Моники! И она тут же исчезла!

- Ее голова?!

- Да нет же! - раздраженная непонятливостью слушателя, ответила Розалина. - Вся хозяйка! Знаете, как в кино: рраз! - и пустая постель!..

- Странно... - изумился сказочник, а сам давно уже поглядывал на перстень.

- Еще бы! В тот день хозяин от отчаянья даже хотел вызвать невропатолога или гипнотизера.

- А что хозяйка?

- Отнеслась к этому весьма серьезно, тоже хотела вызвать доктора или экстрасенса, только не к себе, а для гоподина Генриха...

Розалина замолчала, опустив голову и лишь изредка потряхивая ушами будто вновь прислушиваясь к разговору хозяев. Потом взглянула сказочнику прямо в глаза и продолжила срывающимся от отчаянья голосом:

- Вчера утром он накормил меня свиными сосисками, чего с ним никогда прежде не бывало... Так вот, накормил меня ими хозяин и стал умолять помочь раскрыть эту тайну, убеждая, что я его последняя надежда. Я сдуру согласилась! Всю прошлую ночь просидела на крыльце дома, но так ничего и не учуяла. И вот теперь от бессилия и стыда хотела... но вы мне помешали...

- Значит, хозяин вас не выгонял, а вы, бессовестная собака, решили покинуть его в столь трудный для семьи момент? - спросил Егорий.

- Да... Нет... Я... - смутилась Розалина. - Он объявил, что я перестала быть полезной!

- А госпожа Моника, конечно же, исчезла опять, - подытожил Егорий.

- Как вы догадливы! - горько сострила овчарка.

- Я догадлив от природы, - парировал он, пропустив насмешку Розалины. - Ответьте-ка лучше ещё на один вопрос: как звали сына хозяев?

- Людвиг. Он пропал семь лет назад. Ему было бы сейчас десять... Откуда вам известно, что у них был сын?

- Сказочникам все известно, - просто объяснил Егорий. - Продолжайте.

Овчарка рассказала ещё одну странную историю.

- Дождливым осенним днем госпожа с сыном поехала в гости к сестре фрау Моники на день рождения Курта - племянника фрау Моники. Он старше Людвига всего на год. Господин Генрих не смог их сопровождать. Вечером, когда собрались домой, у госпожи Моники не завелась машина. Как потом рассказывали очевидцы, мальчик заметил на автобусной остановке большую черную собаку с белым пятном на боку. Людвиг пошел за ней, когда фрау покупала рейсовый билет. Вот и все. С тех пор ни она, ни мы его больше не видели...

Мальчика искали несколько месяцев. Из детских домов и приютов господин Генрих получал списки всех детей его возраста. Людвигов оказалось двенадцать. Ни один из них не был Людвигом Нойбертом...

- Вспомните, не упустили ли вы ещё какую-нибудь важную деталь?

Розалина задумалась:

- Как будто нет... Правда, третьего дня госпожа Моника сказала за обедом мужу, что видела сына во сне... что он помнит их и ждет... Мистика какая-то!

- Нужно начать с Людвига! - сказал Егорий.

- Но ведь его не нашли.

- Плохо искали.

- Ну, знаете ли! - возмутилась Розалина.

- Искали, может, и тщательно, да не того, кого нужно.

- Как это - не того?! - удивилась она. - Мы искали Людвига Нойберта!

- А нужно было искать Курта.

- Какого Курта?!.. - вышла из себя овчарка. - При чем здесь Курт?!

- Позвольте мне объяснить, - успокаивающе сказал Егорий. - Я предполагаю вот что... В тот злосчастный вечер, когда потерялся Людвиг, шел дождь. Ведь так?

- Ну, шел... - согласилась Розалина.

- Была холодная осень... - продолжал сказочник.

- Да, дул сильный ветер.

- А на Людвиге был лишь костюм, не так ли?..

- Действительно, новый серый костюмчик.

- ...Потому что в гости они поехали на машине.

- Верно, на машине, - словно эхо повторяла Розалина.

- Ведь зачем для поездки в машине надевать ещё и пальто?

- Действительно, незачем.

- Но вот на обратном пути мальчику понадобилась куртка!

- Так оно и было!.. - вздохнула Розалина.

- А так как дул сильный ветер, сестра госпожи Моники одолжила племяннику куртку своего сына.

- И что из этого?.. - насторожилась овчарка.

- А то, что предусмотрительные родители пришивают к подкладке одежды бирку с именем ребенка. На случай, если он потеряется. Вот я и предполагаю, что тот, кто его нашел, подумал, будто зовут мальчика Куртом.

- Браво! - в восторге вскричала Розалина. - Но тогда осталось только найти Людвига-Курта!

- Не спешите! Боюсь, что в этом городе его давно уже нет.

- Откуда вам известно?..

- Смею также предположить, - не отвечая на вопрос, продолжил Егорий, что и фамилия у вашего Людвига совсем другая: например, Шварцхунд. Улавливаете связь?