Рождённая во тьме - [48]

— Тоже не угадали, — улыбнулась я.

— Гадание на жениха или будущее?

— Да нет же. Я только хотела спросить вас об академии.

— Академии?

— Да, академии магии. Я хочу узнать, где она находится.

— А у вас есть Дар, Нисса? — старичок сделал пару пассов, как бы ощупывая воздух вокруг меня. — Да, определённо есть. Прекрасно! С удовольствием расскажу вам обо всём, что знаю. Итак, смотрите:

Перед ним сама собой расстелилась карта населённых земель Таринны. Старичок провёл рукой над картой, увеличивая масштаб, так что в фокус попала только Империя людей.

— Самая большая Академия находится в Тарейлине, в столице. Здесь обучают по огромному количеству направлений. Я и сам там учился в своё время. Есть ещё две Академии — в городах Кершаур и Афаль. В первой учится много представителей других рас, в основном гномов, ведь до границы там не очень далеко. Но и людей туда принимают с удовольствием. Про Академию Афаль мне мало что известно, знаю только, что она самая маленькая. Ах да, ещё по слухам там самый жёсткий отбор и туда сложнее всего попасть. Зато это самая старая Академия на территории Империи.

Я кивнула, запоминая.

— А вы сами учились в Тарейлине, да?

— Абсолютно верно! Это было совершенно потрясающее время. Студенческие годы помнишь до глубокой старости. В моё время там было пять факультетов — стихийный, астрологический, классический, природный и алхимический. Насколько я знаю, их и сейчас столько же, только природный недавно закрыли из-за недобора. Волхвов и друидов стало рождаться очень мало и потребности в нём больше нет.

— А какой открыли вместо него? — поинтересовалась я.

— Факультет для жрецов. Раньше они учились в отдельной школе, а теперь просто создали специальный факультет. Всё-таки их силы не настолько сильно отличаются от дара магов. Ну что, решили, куда пойдёте?

— Наверное, в Тарейлин, — пожала плечами я. — И ближе всего, и самая большая Академия. Думаю, так будет лучше всего.

После ещё пары стаканов чая звездочёт рассказал мне, что приём на обучение ведётся в конце лета, чтобы в начале осени студенты уже ходили на занятия. Обычно проводятся специальные вступительные испытания, разные для каждого факультета. Два раза в год идут сессии, а в конце, через четыре года обучения — выпускные экзамены, после которых выдаётся столь ценный диплом Академии. Я мысленно прикинула даты. Сейчас как раз первая половина лета, так что до осени в столицу я доберусь легко. Идти тут недолго, а теперь я в принципе могу себе позволить и на каком-нибудь транспорте добраться, благо дилижансы между Сорном и столицей курсируют довольно часто. На мои вопросы про народ ЭльСаил звездочёт только руками развёл. Я не удивилась. Похоже эту тайну я смогу разгадать ещё не скоро. Но зато вопрос с обучением решился без проблем — доберусь до Академии и вперёд, постигать глубины магического знания. Я улыбнулась, довольная собой. Итак, всё складывается как нельзя лучше. Пока что.

В общей сумме я провела в Сорне почти неделю. Гуляла по улицам и бульварам, заглядывала в лавки и на ярмарки. Покаталась на карусели в ярмарочный день, сгрызла леденцового петушка на палочке, в общем, наслаждалась неторопливым отдыхом. В одну из моих прогулок я наконец добралась до портного и заказала себе пару охотничьих костюмов с пристёгивающейся по желанию юбкой. В городе, чтобы не выделяться, я планировала ходить в юбке, ну а в пути гораздо удобнее без неё. Забрав готовую одежду, я долго с удовольствием её разглядывала. Один наряд был красивого коричневого цвета, с вышивкой по рукавам. Корсаж плотно обхватывал талию, брюки были удобными и не стесняли движений. Второй костюм я купила в расчёте на столицу — более яркий, цвета травы, изящного кроя, напоминающего эльфийский. Также я прикупила мягкие сапоги и пару туфелек с кисточками без каблука. Потом, немного подумав, и поразмыслив, что сейчас лето, и ехать по полям в плотном костюме мне будет не слишком удобно, приобрела ещё несколько лёгких шёлковых и полотняных блузок, а к ним удобные укороченные брючки и лёгкие сандалии. Впервые у меня была возможность делать покупки, не особенно экономя и при этом имея практически неограниченный выбор. Наконец, я решила, что достаточно побездельничала и начала собираться.

В последний день перед отъездом я снова зашла к звездочёту, чтобы попрощаться. Добрый старичок напоил меня чаем, угостил каким-то редким эльфийским мармеладом и надавал на прощание кучу советов. Распрощавшись, я вышла на улицу. Дорогу к гостинице я решила срезать. Быстро освоившись в городе, я уже неплоха знала сеть маленьких улочек и переулков, которые позволяли быстрее добраться до пункта назначения. Когда от стены отделилась тень и перегородила мне дорогу, я даже не сразу это заметила. В переулке было темно и лишь слабый свет фонаря вдалеке позволял ориентироваться в пространстве. Потом я услышала чьи-то шаги позади. Сзади приближались двое мужчин, ещё один как-бы случайно остановился у входа в переулок, мягко всем своим видом намекая прохожим, что будет лучше обойти это место стороной. Я напряглась, рука сама собой скользнула за пояс, вытаскивая клинок. Привычная тяжесть рукояти в ладони сразу придала мне уверенности. Тень шагнула вперёд, туда, где лунный свет прочертил искрящуюся дорожку. Свет упал на лицо и я узнала своего горбоносого знакомца из трактира.