Выбравшись наверх, Термит № 4 некоторое время рассматривал пространство перед собой. Наконец он заметил нужный сигнал. Трава колыхалась на ветру, но один стебелёк вёл себя необычно. Впрочем, для всех, кроме Термита № 4, этот конкретный стебелёк ничем не отличался от колышущейся массы точно таких же.
Термит раскрыл мембрану в передней части корпуса, направил глазок лазерного передатчика в нужное место и начал передачу. Через секунду пришёл ответ, и он, развернувшись, снова прыгнул на солдата. Устроившись у него на спине, выпустил щупы и подключился к экипировке. Через мгновение лежащий на земле солдат дёрнулся и начал подниматься. Экзоскелет взят под контроль, и Термит № 4 продолжил имитировать часового с фамилией Осипов. А через минуту на вершине бруствера появились Термиты № 6 и № 7.
Спустя полчаса на визоре первого лейтенанта Ковалева появилась надпись: «Операция завершена, охраняемый объект уничтожен».
— Да чтоб тебя! — выругался лейтенант и стукнул кулаком по стенке охраняемого контейнера.
* * *
Демонстрация новых тараканов произвела переполох в штабе ОПВР. Раз за разом тараканы-переростки преодолевали защитный периметр. И каждый раз по-разному. Они действовали непредсказуемо, что доводило командиров роты пехотинцев, участвующей в показательных мероприятиях, до белого каления. И только повысив плотность защитных систем в четыре раза от штатного, пехотинцы стали добиваться результата с переменным успехом. Присутствующие в штабе большие звёзды снова и снова отдавали приказ к началу повторного испытания, при этом усиливая защитный периметр и меняя его конфигурацию.
Произошло два забавных случая. В первом тараканы, наткнувшись на непреодолимый рубеж защиты, прорыли нору и подорвали охраняемый объект из-под земли. Это вынудило наблюдателей приказать установить сейсмодатчики. После следующей неудачной попытки тараканы долго ползали вокруг, пока не нашли брошенную на полигоне катапульту для беспилотников. И когда тараканы посыпались с неба, наблюдатели решили прекратить испытания и признать их успешными.
На следующий день я получил приглашение в здание Министерства обороны РФ. Меня встретил сержант и провёл по многочисленным коридорам в нужный кабинет. Сержант легонько постучал в дверь. Оттуда послышалось:
— Войдите.
Сержант открыл передо мной дверь, козырнул и убежал по своим делам.
Пройдя внутрь, я увидел довольно молодого генерал-полковника в форме сухопутных войск, сидящего за большим столом. Он что-то просматривал у себя в планшете. Я приблизился к столу. Через мгновение генерал поднял на меня взгляд, а затем встал и протянул мне руку.
— Вы, наверное, Михаил Валериевич? — я кивнул и пожал руку в ответ. — Рад знакомству, меня зовут Малюков Геннадий Павлович. Я заместитель Министра обороны по новым военным разработкам, — я поднял брови в удивлении. Генерал заметил мою реакцию и, отмахнувшись рукой, продолжил: — Не удивляйтесь. Прошу, присаживайтесь.
Когда мы заняли свои места, Малюков продолжил:
— Вчера на полигоне ваши, так сказать, «подопечные» устроили целое шоу. Когда мне рассказали, а затем показали запись, признаюсь честно, я очень пожалел, что меня там не было, — последние слова генерал произносил уже сквозь смех, непроизвольно улыбнулся и я. — Уж очень выразительным было лицо командира роты пехоты, которая принимала участие в испытаниях, — генерал ещё немного посмеялся и махнул рукой. — Ну да ладно, посмеялись, теперь к делу, — Малюков сложил пальцы в замок и положил руки на стол. — Результаты испытания «Изделия 10.02» меня впечатлили, и я решил познакомиться с вами лично. Сейчас подойдут ещё два человека, и мы обсудим дальнейшие планы. А пока ждём, может, кофе, чай?
Я отказался. Честно говоря, не ожидал, что со мной захочет встретиться сам зам. Министра обороны. Я думал, меня примет среднестатистический военный чиновник, который будет уговаривать модернизировать пробную партию РК8-М Клоп за смешные деньги. Но передо мной сидит генерал-полковник. Что ж, посмотрим, что мне хотят предложить.
Через несколько минут в кабинет вошёл мужчина в звании полковника, а за ним женщина в строгом костюме. Когда все расселись, Малюков представил гостей.
— Ладыгин Игорь Иванович, председатель научно-технического комитета развития вооружений, — мы синхронно с полковником кивнули головой. — А это Гичкина Наталья Сергеевна, руководитель департамента государственных закупок Министерства обороны Российской Федерации, — я слегка пожал руку женщины. Генерал указал на меня раскрытой ладонью: — Волков Михаил Валериевич, глава компании «Русские Оружейные Системы».
Когда с церемониалом было покончено, мы приступили к делу. Слово взял полковник Ладыгин.
— Итак, я вкратце обрисую ситуацию. Ваше изделие очень нужно армии, и мы бы хотели модернизировать все имеющиеся у нас комплексы РК8-М, — я чуть не поперхнулся. Помнится мне, что тараканов предыдущего поколения на складах около ста тысяч штук. Это очень большие деньги. — Но с этим могут возникнуть проблемы. У вашей компании нет производства и лицензии. А заниматься этим на базе мастерских Рязанского училища, сами понимаете, — полковник развёл руки в стороны.
