Рождение богов II. Иллюстрированный роман - [11]
— Но ведь он придет к тебе. Я не могу… быть там.
— Можешь, можешь! В этом доме девушки могут многое себе позволить. И не нужно смотреть на меня таким испуганным взглядом! Никто тебя здесь не обидит, обещаю.
— Но зачем мне идти туда?
Фрина испытующе посмотрела в глаза Пандоры.
— Ты когда-нибудь думала о том, что ждет тебя по возвращению в Афины?
Лицо девушки исказила болезненная гримаса. Он тихо прошептала, почти не разжимая губ:
— Да.
— Ну и что же?
— Позор.
— Чтобы избежать его, тебе и нужен Алкивиад, понимаешь? С таким защитником никто не посмеет говорить о тебе дурное.
— Но нужна ли ему я?
Фрина усмехнулась:
— О, не сомневайся! Еще никогда на моей памяти он так ни о ком не хлопотал.
— Но что ему нужно от меня?
— Известно что…
Пандора встрепенулась и стиснула зубы.
— Я туда не пойду!
— Не глупи и ничего не бойся. Алкивиад — благородный юноша. — Фрина замолчала и испытующе посмотрела на девушку: — Кстати, а как он тебе?
— Алкивиад? — невольно переспросила Пандора, чувствуя предательский жар у щек.
Фрина с усмешкой кивнула.
— Я… Я не знаю…
— Не стесняйся дорогуша! Согласись, он хорош.
Пандора осторожно кивнула.
— Мне кажется, несправедливо, что благородные девушки не могут выбирать себе мужчину. В отличии от гетер… Забавно… Чтобы мужчина женился на девушке, он требует у ее отца приданное, а гетере он сам несет серебро, да еще и валяется в ногах, умоляя его принять. — Фрина презрительно поморщилась, тряхнула головой, словно отгоняя какое-то воспоминание, и продолжила: — А Алкивиад… Чтобы заполучить такого мужа, требуется большое приданное. Но та, которой он достанется, не будет разочарована. Уверяю тебя.
— Разве можно разочароваться в своем муже? — невольно вырвалось у Пандоры.
Фрина расхохоталась:
— О да! И еще как!
В ее голосе слышался некий неподобающий намек. Пандора не поняла, но все равно покраснела.
Гетера стала серьезной.
— В жизни каждой женщины есть краткий миг расцвета, когда она сама выбирает свою судьбу. В этот миг женщине подвластно все: цари, герои и даже боги склоняются перед ней. Даже когда кажется, что выбора нет, он есть. Но потом исправить что-либо будет невозможно. Я сама прошла через это. Я сделала свой выбор — ты можешь сделать свой. И Алкивиад — хорошее начало, поверь мне… — Фрина перехватила испытующий взгляд Пандоры и осеклась.
Повисло неловкое молчание.
— Ладно. Собирайся, приводи себя в порядок. Не буду тебе мешать. У меня есть восхитительный хитон из косской шерсти. Тебе будет очень к лицу. Служанки принесут его и помогут тебе подготовиться.
Пандора вытянула руку с тяжелым бронзовым зеркалом, пытаясь разглядеть свое отражение в тусклой бронзовой мути. С какой-то странной неловкостью и досадой вспомнила она те волшебные зеркала, что остались в разоренном поместье. Неприятно было осознавать, насколько ей недоставало их. Резкий укол стыда заставил ее отбросить зеркало на ложе. Нет! Она не должна идти на этот ужин!
Художник Валерий Шамсутдинов
Снизу уже доносились веселые голоса и звон посуды. С кухни тянуло ароматом жаренного лука и запечённого мяса. Раздался робкая музыкальная трель — флейтисты готовились к выступлению.
К ней заглянула Фрина.
— Ты готова?
Пандора выпрямилась, застенчиво оправляя тонкий хитон дорийского покроя. Аккуратно подшитая ткань с алой каймой едва закрывала колени. В детстве было удобно ходить в подобной одежде, но сейчас девушка чувствовала сильную неловкость.
Фрина вскинула брови, зашла в комнату и впилась в Пандору цепким оценивающим взглядом.
— Очень… очень неплохо. Кажется, я начинаю ревновать.
Сама Фрина оделась с большим изяществом, но несколько вызывающе. На гетере был короткий дорийский хитон. Руки украшали тяжелые золотые браслеты. Лишь тонкое серебряное ожерелье на шее смотрелось дешево и потому несколько неуместно. Несмотря на охватившее ее смущение, Пандора не могла не восхититься Фриной и не отметить эту странную деталь. Только сейчас она обратила внимание, что гетера никогда не снимает это украшение.
— Госпожа, позволь… — Пандора осеклась, перехватив насмешливый взгляд гетеры, и поправилась: — Позволь мне остаться. Я не хочу… не могу, туда пойти.
— Полагаешь, появиться в подобном обществе — ниже твоего достоинства? — с холодком в голосе спросила гетера.
— Нет, что ты, госпожа! Наоборот…
— Наоборот? Хочешь сказать, что ты этого недостойна?
Пандора, опустив глаза, растерянно теребила подол хитона, пытаясь подобрать нужные слова.
Гетера рассмеялась:
— Полно! Не забивай себе голову глупыми сомнениями. Пошли вниз.
Глава 8
Фрина с Пандорой вошли в симпосион, их появление было встречено приветственными возгласами. Пандора испуганно огляделась.
Пиршественный зал освещался многочисленными лампами. Однако, вопреки опасениям Пандоры, гостей было немного. Всего двое мужчин разместились на высоких клине. Перед ними на низких столах стояли разнообразные яства, наполняющие зал будоражащими аппетит ароматами.
На самом почетном месте возлежал Алкивиад.
Художник Валерий Шамсутдинов
Слева — незнакомый молодой человек чуть старше него на вид.
На лице Фрины расцвела широкая приветливая улыбка.
— Позвольте представить мою дорогую гостью, дочь почтенного Тофона из Афин, Пандору.
