Слова лились плавным потоком, завораживали, жуткая картина сама вставала перед глазами, в ушах стоял визг ящериц и протяжные, гулкие стоны израненного кита. Крин чувствовал, что сам начинает задыхаться, мокрая от пота рубашка прилипла к спине, чужое дыхание щекотало кожу на щеке, но обернуться он не смел. В окнах здания администрации засияли вспышки, то слабые, то яркие. Что будет делать Каоро, когда поймет, что у него тоже нет выхода?
— А потом мертвый кит падает. Ты знал, что магия питает лишь живые тела? На окраине Диких земель изредка находят скелеты, смятые, искореженные, в окружении переломанных деревьев. Представляешь, с какой силой такая туша впечатывается в землю? И кто знает, сколько их в глубине леса… — голос на секунду умолк, а потом добавил: — Не завидуй летающим китам, мой мальчик. Они просто умрут, вот и все.
Они просто умрут.
Как Тайя.
Крин поднял к лицу ладони, в закатном свете они казались окровавленными. Это ведь он убил ее, тот, что стоит сзади, сволочь, гад, урод, да чтоб ты сдох! Невероятным усилием воли ему все-таки удалось обернуться, плавно, медленно, словно во сне, и увидеть глаза своего мучителя — светлые, серо-голубые, удивленно расширившиеся. Потом тот едва заметно улыбнулся — и с силой толкнул парня в грудь. Крин последним рывком попытался ухватиться за одежду убийцы, но тонкий черный шелк выскользнул из пальцев, и парень, ускоряясь, полетел вниз. Быстрее, еще быстрее, ветер свистит в ушах, а в небе, высоко-высоко, парит меж облаками вытянутая тень…
Удар.
Боль.
Темнота.
***
Капитан полиции склонился над распластавшимся по брусчатке изломанным телом, покачал головой, выпрямился и устало потер переносицу под дужкой очков.
— Я даже спрашивать боюсь…
— Следы ментального воздействия в ауре, вы были правы, — эксперт уважительно взглянул на полицейского. — Как вы догадались?
Капитан вздохнул и бросил взгляд на здание администрации, в котором засел буйный колдун.
— Вряд ли тот тип взбесился из-за неправильно заполненных деклараций. Похоже, обработали одновременно.
Эксперт пожал плечами, но ответить не успел. Капитан схватился за наушник:
— Да! Что? Оу, Кир, ну а кого мне теперь допрашивать? Ты еще не видел, как я злюсь! И не вздумайте уехать до моего прихода, ты понял?!
Капитан сердито щелкнул по наушнику и взглянул на эксперта.
— Идемте. Колдун обезврежен, взглянете, пока не увезли. И если я прав, то… — он, не договорив, махнул рукой и быстрым шагом двинулся к зданию, на ходу командуя подчиненным снимать щиты. Мрачный взгляд капитана подсказал эксперту, что с поимкой колдуна проблемы у полиции только начались.
