Роза и червь - [91]

И вот, наконец, сам Нижгород. Саид никогда не был в нем, но древний краснокаменный кремль на горе у слияния двух рек ни с чем нельзя было спутать. Весь город заключался внутри Кремля. Снаружи стен простирались на юг мертвые поля развалин, а севернее Кремля, под горой, зеленела Волго-Окская долина. Вся в мелко нарезанных полосках полей, в сетях зеркальных каналов, в россыпях деревень — она резко отделялась от пустыни защитными лесополосами.

Русия.

Соединенные Русские Земли, так называлось это государство.

Саид помнил, что когда-то она была огромной страной. Ее повелители сидели в Старой Москве, и им подчинялись и Эмират Иделистан, и далекий Кавказ — родина предков Саида, и неведомые земли еще дальше на восток, и даже какие-то колонии в космосе. Саид мало что знал о той, старой Русии. В мектебе на уроках истории рассказывали в основном про то, как в ней жестоко угнетали мусульман. Неудивительно, что Гнев Аллаха уничтожил ее могущество…

Кольцелет снижался. Миллер поворачивала на восток от Кремля, в сторону ровной бетонной площадки, где стояли в ряд несколько разноцветных кольцелетов.

— Борт 205 — авиабазе имени Чкалова, — заговорила Миллер, — прошу разрешения на посадку… — Она повторила это несколько раз. — Разрешили, — сказала она уже пассажирам. — Надеюсь, не задержимся… Ну, все. — Летчица сосредоточилась, ушла в себя. — Садимся.

Кольцелет опустился на площадку авиабазы, подняв ураган пыли. Когда пыль улеглась, Саид увидел, что к ним идет пышноусый военный в песочного цвета кепи и мешковатом камуфляже. Миллер открыла свою дверь. Военный остановился и отсалютовал.

— Дежурный по базе капрал Гаврилюк, день добрый. Полетные документы разрешите.

— Ох, начинается, — Миллер со вздохом наклонилась и полезла под сиденье. — Да, конечно, капрал. — Летчица выпрямилась и протянула военному папку бумаг. Тот внимательно читал и с каждым листком хмурился все сильнее.

— Удостоверяющие личность документы имеются? — спросил он похолодевшим тоном.

— Само собой, — Миллер продемонстрировала ему запястье. — Есть у вас сканер ID-чипов? Нет? Тогда вот бумажный паспорт с русской визой, — она вытащила из-под сиденья еще какую-то книжечку. — Теперь все? Мне полный бак БК-16, если можно.

Возвращая паспорт, Гаврилюк отрицательно покачал головой.

— Печать смазана, — сказал он, — документ недействителен. Не имеете права пилотировать летательные аппараты в воздушном пространстве Русии. Покиньте машину, господа.

— У меня есть еще документы, — каким-то другим голосом сказала Миллер. — Много документов. Вам сколько? Тысячи хватит?

Гаврилюк неодобрительно поджал губы.

— Предложение взятки? Нехорошо, мас Миллер. Выйдите из машины. И вы, — кивнул он Саиду и Брендану. — Прошу выйти всех.

Летчица повернулась к Брендану.

— Делать нечего, выходим. Баки почти пусты. Вам придется договариваться с его начальством.

— Почему мне? — Брендан заметно оробел.

Миллер захихикала.

— Хотите, чтобы я договаривалась с наземниками в таком виде? — Она демонстративно выпятила обтянутую комбинезоном грудь. — Меня неправильно поймут. А платить собой за керосин я еще не готова… Да и главное, звание у меня маленькое, а вы врач — это по военным понятиям все равно что офицер.

Брендана явно пугала роль главного, но ему ничего не оставалось как согласиться.

Полковник Кандауров, начальник авиабазы имени Чкалова, принял их у себя в кабинете. По лукавому выражению гладкого толстощекого лица даже Саид понял, что именно Кандауров приказал их задержать под любым предлогом.

— Слушаю вас, мастер, — он гостеприимно указал Брендану на продавленный кожаный диван под огромной картой Русии.

— Полковник, — высоким сдавленным голосом заговорил Брендан, — я сотрудник «Рианнон Биосервис» и выполняю особо важное задание доктора Гриффита. Вам, конечно, известно, кто это? Если док Гриффит узнает…

— То что? — невинно спросил полковник.

— Он достаточно влиятельный человек, чтобы создать неприятности и вам, и вашему командиру. Генерал Беляев-Нижгородский, если не ошибаюсь? Давайте обойдемся без скандала. Я спокойно заправлю машину и покину вас навсегда. Так будет лучше для всех, не правда ли?

Кандауров начал добродушно посмеиваться еще на середине этой речи, а к концу уже почти хохотал.

— Ну вы даете, — проговорил он сквозь смех. — Совсем новостями не интересуетесь? Ах, да, у вас в полете сеть не работала… Так вот, нету больше вашего Гриффита. Арестован уже больше часа как. Влиятельный человек, да? Ну, наверное, сидит в отдельной камере для влиятельных.

— Откуда у вас такие сведения? — Голос Брендана сразу упал.

— Да сведения-то общедоступные, — Кандауров кивнул на настольный нетвизор. — Мы же тут не в лесу живем — и «Сниффер» принимаем, и «Терра Ньюс»… Дело не в этом. — Он наклонился к Брендану и заговорил доверительно: — Вы же понимаете, мастер — наша матушка Русия особо дружит с Новой Москвой. И как-то мне совсем неохота оказаться пособником врагов НМ. Поэтому, мастер, слушайте сюда. Ваш рингер я задержу. — Кандауров значительно поднял палец. — На время, понятно? До окончания вашей неразберихи. Когда все кончится, я первый извинюсь, машину верну и за беспокойство выставлю бочку чистого БК-16. Ну а до того… — Полковник выразительно развел руками. — Гуляйте, мастер. Под арест сажать не буду, хотя имею полное право. Гуляйте, дышите воздухом…