Ровер - [4]

– Думаю, твой отец прав. – Мама подошла к Эми и бросила с лестницы сумку с одеждой. – У нас дома и так уже целый зоопарк. Не уверена, что здесь найдётся место для ещё одной собаки.

– Скажи это Кэти, – простонала Эми и как следует взялась за Сторми: она чесала ей туловище, поглаживала живот и похлопывала по морде. Собака делала вид, что собирается её укусить, и издавала гортанное рычание. – Она уже успела привязаться к Роверу.

– Он красивый пёс, – заметила мама.

– И нам даже не придётся его дрессировать, – быстро добавила Эми.

– Так, значит, теперь нам нужно беспокоиться о Кэти? – улыбнулась мама. – Отличная попытка, милая.

– Я просто сказала. – Эми с деланым безразличием пожала плечами. – Было бы здорово, если бы у него появился дом. Он так долго сидел у дороги, и ему, наверное, хотелось бы поспать в тёплом доме рядом с заботливыми людьми.

Мама пыталась казаться суровой, но Эми видела, что выигрывает.

Наконец мама покачала головой и вздохнула.

– Не могу понять, что за злодей мог так поступить с собакой, – сказала она. – И особенно с такой умной и милой.

Эми кивнула. Тот, кто привязал Ровера на обочине дороги, очень хотел от него избавиться, раз решил бросить такую послушную собаку. Зачем тратить время и учить пса перекатываться на спину, если вы собираетесь потом выкинуть его, обмотав пасть скотчем?

– Сюда, мальчик! – Кэти завела Ровера в дом, держа его за шерсть на загривке. Если овчарке это и не понравилось, она не подала и виду.

– Ровер, познакомься с остальными, – сказала Кэти, указывая на сидящую на корточках Эми. – Это Сторми, наша другая собака. Она очень милая.

Сторми, по-прежнему лежавшая на спине, принюхалась. Внезапно её тело так сильно напряглось, что Эми вскрикнула и отдёрнула руку.

Взгляд Сторми устремился на Ровера, и из её горла вырвался тихий вой. Эми вздрогнула: она никогда прежде не слышала подобного звука, сдавленного и пронзительного, как будто по тарелке провели серебряным столовым прибором. Когда Эми попыталась погладить собаку по спине, то почувствовала, как сильно напряжены все её мускулы. Шерсть на загривке у Сторми встала дыбом.

Ровер же стоял неподвижно, высунув язык и спокойно глядя на Сторми.

– Тише, Сторми, – принялась успокаивать её Эми. – Это всего лишь другая собака, он тебя не обидит…

Сторми вскочила и принялась бешено лаять. От страха её лай срывался на визг. Она то приближалась к Роверу, то отскакивала назад. Кэти обхватила Ровера за шею, а перепуганная Эми отодвинулась от Сторми. Конечно, раньше Сторми тоже лаяла на других собак, но не так, как сейчас. Эми слышала такой лай всего один раз, когда пару лет назад во время похода в лес они натолкнулись на медведя.

Ровер сделал шаг вперёд, и Сторми тут же развернулась и помчалась прочь из комнаты. Стук собачьей дверцы в задней двери кухни был похож на хлопанье крыльев огромной птицы, и Сторми выскочила на задний двор.

– Ух ты! – воскликнула Кэти. – Со Сторми всё в порядке?

– Всё хорошо, милая, – успокоила её мама. – Это просто альфа-доминирование, и Сторми не очень-то счастлива.

– Что такое альфа-доминирование? – спросила Кэти, произнося слово по слогам.

Эми моргнула, постепенно приходя в себя.

– Это когда одна собака показывает другим собакам на её территории, что он или она здесь главные, – объяснила мама. – Ровер более крупная собака, к тому же он самец, поэтому Сторми его боится.

– А! – сказала Кэти и крепче обняла Ровера. – Ровер не хочет украсть у Сторми дом. Ему просто нужно где-то жить. Пошли, Ровер, пока можешь пожить в моей комнате.

– Погоди-ка, Кэти, мы так не договаривались… – Но не успела мама закончить, как Кэти и Ровер повернулись и стали подниматься по лестнице в её спальню. Вскоре смех Кэти замер в отдалении.

Мама смотрела им вслед. Когда она повернулась к Эми, на её лице было недоумение.

– Странно, – произнесла мама и невесело рассмеялась. – Похоже, что это собака вела твою сестру, а не наоборот.

– Да, – пробормотала Эми, вставая с пола. – Дом как будто уже принадлежит ему.

Глава 4. Идеальное здоровье

Маргерит что-то спрашивала, но Эми её почти не слышала. У неё заболели глаза, потому что она слишком долго скашивала их влево. Ей ужасно хотелось уметь читать по губам.

Валери Старр и Джейк Диас о чём-то быстро говорили. Валери зачитывала свои заметки и жестикулировала, а Джейк кивал и потирал подбородок. Каждые две секунды один из них произносил какую-то фразу, после чего они оба начинали с гордостью улыбаться. Очевидно, они обсуждали свой научный проект, и судя по всему, в этом году это должно было быть нечто грандиозное. На минутку Эми стало даже жаль, что у неё не было партнёра. Просто среди учеников не нашлось никого, с кем бы она хотела работать, и к тому же ей не хотелось делиться своими идеями.

– Эми? – повторила Маргерит.

– Извини, – отозвалась Эми, отводя взгляд от своих соперников.

– Твои родители уже водили собаку к ветеринару? – спросила Маргерит, когда они с Эми стояли у ящичков и складывали вещи в рюкзаки.

– Поведём после школы. – Эми услышала, как её рюкзак затрещал, когда она втиснула учебник по обществоведению между учебником по английскому и планшетом. Когда она вскинула на спину тяжеленный рюкзак с книгами, лямки впились ей в плечи. Сегодня ей предстояло всю ночь делать уроки.