Россия. ХХ век начинается… - [25]
При Главном инженерном управлении Генерального штаба была создана Комиссия по воздухоплаванию, голубиной почте и сторожевым вышкам. Командированный во Францию русский военный агент генерал-майор М.М. Боресков приобрел у фирмы «Бриссоне» два управляемых аэростата. Один, сделанный из китайского шелка, в ходе начавшихся испытаний забраковали из-за постоянной утечки газа. Зато другой, перкалевый, получивший название «Сокол», своим торжественным стартом 6 октября 1885 года с Волкова поля под Петербургом положил начало отечественному воздухоплаванию. Первая воздухоплавательная рота была сформирована в 1885 году указом императора Александра III для обслуживания «обсервационных шаров» и аэростатов корректировки огня артиллерии, а позднее – и дирижаблей. В Гатчине в его присутствии открылся Учебный воздухоплавательный парк, призванный готовить специалистов для таких подразделений из числа выпускников Николаевской Императорской академии, Военно-инженерной академии и Морского кадетского корпуса.
Военное воздухоплавание заняло видное место в структуре российской армии. Учебное подразделение было преобразовано в отдельный воздухоплавательный парк, переданный в распоряжение Комиссии по воздухоплаванию, голубиной почте и сторожевым вышкам. На общевойсковых маневрах в Красном Селе проверялись способы использования воздушных шаров в интересах артиллерии и воздушной разведки. Убедившись в целесообразности применения аэростатов, Военное министерство приняло решение создать специальные подразделения при крепостных бригадах в Варшаве, Новгороде, Бресте, Ковно и Осовце, в составе которых числилось 65 «обсервационных шаров». В Маньчжурии с начала строительства КВЖД в район Порт-Артура была направлена отдельная воздухоплавательная рота под командованием ротмистра А.М. Кованько. За умелое управление воздухоплавательной ротой и личную храбрость во время Русско-японской войны он был награжден Георгиевским золотым оружием и досрочно представлен к званию генерал-майора.
С началом формирования воздухоплавательных частей и их последующей реорганизации центром русской военной аэронавтики стал учебный Воздухоплавательный парк, размещавшийся в Петербурге. Здесь была создана Офицерская воздухоплавательная школа, руководителем которой в течение многих лет был генерал А.М. Кованько. В 1909 году было совершено 50 полетов, а в 1910 году – 91 полет. Русское военное воздухоплавание выходило на одно из первых мест в мире по темпам практической подготовки военных аэронавтов, хотя по технической оснащенности отставало от ведущих европейских держав[147].
Согласно распоряжению Главного морского штаба 2 июля 1894 года с парохода «Самоед» поднялся привязной аэростат для поиска броненосца береговой обороны «Русалка», затонувшего недалеко от Ревеля у эстонского побережья. Всего было произведено несколько его запусков, и целесообразность ведения морской разведки аэростатами была доказана. В 1897 году воздухоплавательную службу организовали в Севастополе, а с 1902 года началось формирование морских воздухоплавательных парков в Кронштадте и Порт-Артуре.
В ноябре 1904 года в состав российского флота вошел вспомогательный крейсер «Русь», специально предназначенный для ведения дальней разведки. На крейсере было четыре змейковых, четыре сигнальных аэростата и один воздушный шар. Он был построен на добровольные пожертвования графа Г.А. Строганова. Для этого в Германии меценат-патриот приобрел океанский пассажирский лайнер «Лан». Однако из-за технических проблем, вызванных сжатыми сроками работ по его переоборудованию, чиновники Главного морского штаба объявили корабль практически не приспособленным для дальнего трансокеанского перехода. Оригинальный вспомогательный крейсер позже за ненадобностью продали Франции, где он использовался как плавучая мишень.
Первый удачный полет мягкого дирижабля с паровым двигателем Анри Жиффара состоялся 24 сентября 1852 года в Париже. Но дальше экспериментов по увеличению объемов аппарата для повышения грузоподъемности он не продвинулся – у дирижаблей тогда попросту не нашлось солидного заказчика. Правительство Наполеона III проводило широкомасштабные полицейские операции в Алжире и готовилось к войне с Россией в далеком Крыму, в ходе которой использования управляемых аэростатов не предполагалось. В 1871 году в осажденной прусской армией французской столице известный кораблестроитель Дюпюи де Лом построил мягкий дирижабль объемом 3500 м³.
Аппарат имел баллонет и прогрессивную диагональную подвеску гондолы к так называемому катенарному поясу, пришитому к оболочке. Такая подвеска предотвращала продольное перемещение гондолы относительно оболочки и повышала устойчивость мягкого дирижабля. Длина корабля составляла 36,1 м, максимальный диаметр – 14,8 м. Конструктор вынужден был вернуться к использованию мускульной силы вместо механического двигателя: найти его в сумерках Парижской коммуны оказалось невозможно. Двухлопастный винт диаметром 9 м приводился в движение восемью членами экипажа, при этом частота вращения винта составляла 21 оборотов в минуту. Дирижабль мог развивать скорость лишь 8 км/ч. Во время первого вылета экипаж не справился с управлением и упал в расположение пруссаков. Катенарная подвеска, предложенная де Ломом и усовершенствованная с течением времени, применяется в современных аэростатах различных типов и дирижаблях
