Россия. ХХ век начинается… - [116]

Соотношение типов самолётов к концу войны определялось таким образом: 90 % были представлены истребителями и разведчиками и 10 % – бомбардировщиками.

В 1918 году французский ас Рене Фонк установил на самолёте СПАД S.XIV.Can с усиленным планером в развале блоков V-образного мотора 37-мм гладкоствольную пушку, весившую всего 45 кг и стреляющую картечью. Фонк за один день одиннадцатью выстрелами сбил 6 самолётов противника. Его примеру последовал Жорж Мадон. Пушки делались по принципу охотничьих гладкоствольных ружей и заряжались вручную из кабины крупной картечью в картонной гильзе. Этот принцип вооружения самолётов воздушного боя не прижился, так как требовал от лётчика незаурядной ловкости и высокого мастерства пилотирования. Кроме того, сильная отдача при стрельбе из пушек диктовала необходимость создания очень прочных и, следовательно, массивных планеров самолётов. Фонк после завершения войны даже выпустил небольшую серию поплавковых вариантов истребителя для военно-морского флота[528].

Самым почетным титулом в годы Первой мировой войны для военного лётчика-истребителя стал «ас», или «туз». В России, Австро-Венгрии, Германии и Италии он неофициально присваивался пилотам, уничтожившим в воздухе 7 неприятельских аэропланов, во Франции – 10, в Великобритании – 12 и более летательных аппаратов противника. Первым асом стал французский пилот вольноопределяющийся сержант Ролан Гаррос.

Всего в истребительной авиации обеих воюющих сторон признанными асами стали свыше 500 лётчиков, то есть 7 % от общего количества военных пилотов Антанты и Тройственного союза. Ими была уничтожена в воздушных боях половина боевых самолётов и 5 % аэростатов и дирижаблей противника.

Величайшими асами Первой мировой войны считаются такие лётчики-истребители, как германский «красный барон» Манфред фон Рихтгофен (80 личных побед), француз Рене Фонк (75 личных побед), англичане Эдвард Мэннок (73 личных победы), Уильям Бишоп (72 личных победы) и Уильям Баркер (50 личных побед), немцы Эрнест Удет (62 личные победы) и Лотар фон Рихтгофен (60 личных побед), канадец Рэйнольд Коллишоу (60 личных побед), французы Жорж Гинемер (54 личных победы) и Шарль Нунгессер (45 личных победы), австриец Годвин Брумовски и француз Жорж Мадон (40 личных побед), бельгиец Виллем Коппенс (35 личных побед), австриец Годвин Брумовски (35 личных побед), итальянцы Франческо Баррака (34 личных победы) и Сильвио Скароне (26 личных побед), американец Эдуард Рикенбейкер (26 личных побед), немцы Герман Геринг – будущий рейхсмаршал люфтваффе (22 личные победы), англичанин Фрэнк Люк (21 личная победа) и немец Карл Вольф (21 личная победа).

Суммируя вышесказанное, отметим, что на счету 52 французских асов было 908 самолётов противника; 29 английских асов сбили 681 вражеский самолёт; 10 американских асов – 142 самолёта; 161 германский ас – 3270 самолётов. Остальными 304 лётчиками Германии сбито 1665 самолётов Антанты.

Асами Восточного фронта стали серб по происхождению штабс-капитан П. Маринович (23 личные победы), ротмистр А.А. Казаков (22 личные победы), капитан Е.Н. Крутень (20 личных побед), подпоручик К.К. Арцеулов (18 личных побед), поручик А.И. Орлов (14 личных побед) и подпоручик И.В. Смирнов (12 личных побед). Учитывая низкую плотность боевой авиации, что объяснялось огромной протяженностью Восточного фронта, практически каждый воздушный бой русских асов приносил им победу. Только за период с июля 1916 по октябрь 1917 года ими было сбито 188 самолётов противника, главным образом истребителей.

Особое место среди русских лётчиков занял морской лётчик лейтенант А.Н. Прокофьев-Северский. В 1915 году он был ранен, ему ампутировали ступню правой ноги и установили деревянный протез. Работая на Петроградском заводе Щетинина в качестве технолога, однажды он без разрешения дирекции заменил во время технических облетов серийных самолётов заболевшего лётчика-сдатчика. Узнав об этом небывалом случае, растроганный Главковерх Николай II разрешил отважному авиатору вернуться в строй. К октябрю 1917 года Прокофьев-Северский сбил 13 самолётов противника.

В российском воздушном флоте имелось всего 150 дипломированных лётчиков-истребителей, в том числе 28 асов. Они уничтожили в общей сложности около 190 самолётов и аэростатов противника из 289 официально обнародованных потерь авиации Тройственного союза на Восточном фронте[529].

Российская авиационная промышленность, не получая от правительства крупных ассигнований, носила полукустарный характер. Численность рабочих, занятых в ней, составляла 9572 человека.

Во время Первой мировой войны на 11 самолётостроительных заводах Российской империи было построено 5835 серийных самолётов, в том числе на заводе «Дукс» – 1569, на Русско-Балтийском военном заводе – 1400, среди них 73 бомбардировщика «Илья Муромец», на заводе ПТА Щетинина – 1340, на заводе Анатра – 1056, на заводе Лебедева – 245 и на заводе Слюсаренко – 225 единиц[530].

После Февральской революции 1917 года фаворит низложенного царя генерал от инфантерии А.А. Поливанов вдруг оказался искренним социалистом-революционером по убеждениям, как нередко случается в рядах российской правящей элиты, и возглавил «Комиссию по демократизации армии». Он был советником председателя Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов А.Ф. Керенского при подготовке рокового для судьбы вооруженных сил России приказа № 1. Для уничтожения русской армии генерал с красным бантом сделал все, что было в его силах. В 1919 году он добровольно вступил в ряды Красной армии, стал большевиком и членом Особого совещания при Главкоме РККА С.С. Каменеве. Как авторитетный эксперт-«военспец», Поливанов был включен в советскую делегацию на мирных переговорах с Польшей в 1921 году, в ходе которых скоропостижно скончался от тифа в Риге.