Россия. ХХ век начинается… - [111]
Противник, по данным разведки, располагал 75 современными боевыми самолётами.
Единственный полноценный истребитель «Ньюпор Nie.X» был у Казакова. Накануне с помощью киевского инженера В.В. Иордана он установил на нем пулемет «льюис». Из-за отсутствия синхронизатора оружие пришлось поставить под углом 24° к оси двигателя, а потому неприятеля можно было атаковать лишь с позиции «снизу-сзади». В условиях воздушного боя зайти под самолёт противника удавалось далеко не всегда, зато в случае успеха немецкая машина была обречена на уничтожение. В сущности, разработанная Казаковым неповторимая тактика проистекала из несовершенства бортового вооружения.
Командиром 1-й БАГ, а фактически начальником ее штаба, стал старший по званию офицер – капитан А.И. Залевский. Со временем вопросы, касающиеся непосредственной боевой деятельности, перешли в ведение наиболее опытного и компетентного в этом лётчика-истребителя штабс-ротмистра А.А. Казакова.
Переломным днем стал 24 августа 1916 года, когда произошел крупный воздушный бой, в котором с каждой стороны участвовало по 12 самолётов. Потеряв один самолёт, германские самолёты со снижением ушли за линию фронта. 28 августа был совершен первый групповой вылет на разведку тылов противника на центральном участке фронта. Этот полет осуществлялся под командованием инспектора авиации Юго-Западного фронта В.М. Ткачева. Командование группы смогло выделить только 4 истребителя для сопровождения трех разведчиков. Пять германских истребителей «Альбатрос D.III», поднялись навстречу группе, но в бой вступить не рискнули. Равновесие в воздухе было восстановлено.
Командующий фронтом Брусилов впервые за время войны приказал обеспечить бесперебойную телефонную связь штабов каждой стрелковой дивизии с командным пунктом 1-й БАГ по паролю «Авиация – вне очереди». Двенадцать самолётов находилось в боевой готовности: лётчики и технические команды ожидали в палатках на аэродроме. Обязанности дежурных пилотов делились следующим образом: над летным полем постоянно барражировали три истребителя, а на старте находились 6 самолётов. В пехотных ротах на переднем крае заранее назначались «сигнальщики», которые выкладывали белые полотняные стрелы в направлении обнаруженного воздушного противника.
Вот какую оценку действиям 1-й Боевой авиационной группы в районе Луцка дала газета «Искры» в одной из своих фронтовых корреспонденций: «На Юго-Западном фронте была осуществлена система эскадренных воздушных боев, давшая блестящие результаты: ни один вражеский самолёт не мог проникнуть в воздушное пространство над нашими войсками, а наши лётчики летали на разведку довольно успешно… Со временем обстановка на этом участке фронта несколько стабилизировалась и жар воздушных поединков поутих. По словам капитана Ткачева, в противоборстве с нашими истребителями врагу не удалось достичь успеха, что подтверждалось и соотношением числа сбитых немецких и русских самолётов – 3:1»[509].
На основании боевой практики в Луцком районе произведенный досрочно в чин полковника В.М. Ткачев написал первое небольшое учебное пособие «Материалы по тактике воздушного боя». Он подчеркнул, что целью активных истребительных воздушных средств является «решительный бой на малой дистанции, так как только в этом случае можно с большой уверенностью рассчитывать на победу»[510].
Все самолётостроительные предприятия – за исключением РБВЗ, «Анатра» и завода Щетинина, – производили модифицированные по требованиям Увофлота иностранные самолёты, к названиям которых часто добавлялся индекс завода. Однако, несмотря на напряженные ежемесячные разнарядки по производству боевых самолётов для армии и военно-морского флота, в течение войны на всех крупных заводах в инициативном порядке было построено 280 отечественных конструкций. В войсковой серии они, как правило, не строились, хотя неоднократно отмечались благодарностями в приказах Главковерха. Поставки иностранных самолётов и двигателей были нерегулярными в связи с постоянно менявшимся военным положением на Западном фронте, где происходили основные воздушные сражения. Когда выяснилось, что среднестатистическая убыль самолётов достигает 37 % в месяц и что русские заводы не поспевают ее восполнять, Увофлот стал все настойчивее обращаться к Верховному командованию Антанты с просьбами о бесперебойном оказании материально-технической помощи. Французская авиационная промышленность как система в 1915 году еще находилась в стадии формирования, а в Англии с введением мобилизационных мер не спешили. Доставка грузов морем через Архангельск была долгой, и, в общем, в первый год войны до русского фронта дошло немного самолётов. В 1916 году из Франции было получено 883 самолёта и 2326 двигателей, так как авиация Антанты понесла в битве за Верден огромные потери.
С осени 1916 года начались регулярные поставки из Великобритании, но по сравнению с объемами французских грузов они были невелики. Трудно установить с абсолютной точностью, сколько самолётов было получено из-за границы. По архивным данным, всего было доставлено около 1800 самолётов и свыше 4000 двигателей
