Романтические сказки на ночь - [39]

Погода пока что не собиралась утихомириваться, а Каролина так и продолжала стоять на самом краю воздушной пропасти. Её охватило чувство вседозволенности и какой-то внутренней силы. Девушка даже не сразу заметила, как твёрдый пологий камень под её, дрожащими от возбуждения ногами, начал шевелиться. Каролина стала терять равновесие, в последних попытках удержаться на скользкой мокрой поверхности. Её сознание затуманилось – она лишь услышала пронзительный крик Этара и “железную” хватку сильных рук. Юноша отбросил девушку подальше от крошащегося камня, чуть было сам не попав в “жестокий” обвал. Следующие секунды Каролине показались вечностью, пока Этар, ловко добравшись до неё, настойчиво увёл девушку за собой. Покидая вершину горы, принцесса заметила, как поднялся сильный ветер, пугающе ударила молния и совсем рядом послышались устрашающие раскаты грома.

Молодые люди спрятались в ущелье, которое находилось недалеко от вершины горы. Сейчас было опасно продолжать спуск; да и Каролина, пытаясь не свалиться в пропасть, подвернула себе ногу. Как только Этар убедился, что они в относительной безопасности, он опустился на колени и стал осматривать покалеченную ногу девушки. Оказалось, что у принцессы простое растяжение. Но от этого Каролине было ничуть не легче – левая щиколотка ощутимо болела, как только она пыталась встать. Удивительно, как она вообще добралась до ущелья, не заметив такой боли? И чего только не сделаешь в состоянии аффекта!

Но руки Этара всё ещё находились на щиколотке девушки. Каролина, наконец, отвлёкшись от боли, почувствовала внутреннюю неловкость и жар от прикосновения нежных, заботливых пальцев молодого человека. И что он там так внимательно рассматривает?

– Давно у тебя этот браслет? – взгляд юноши приковала изящная золотая цепочка, обвитая вокруг травмированной щиколотки девушки. Всё украшение было увешано причудливыми звёздочками разной величины. А ещё, совсем непонятно, как открыть замысловатую застёжку, прикреплённую к тонкой цепочке – наверняка это должна была знать сама хозяйка.

– Думаю, этот браслетик был на мне с того самого момента, как ты меня… впервые спас, – девушка вдруг осознала, что сегодня уже был второй раз.

– Правда я заметила его только на следующий день. – Она немного помолчала, а потом добавила: – А что, с ним что-то не так?

– Да нет… – ответ юноши был каким-то задумчивым. – С ним всё в порядке… Он просто очень… красивый.

Что-то в этом незадачливом украшении было не так. Вначале Этар подумал, что его пальцы неприятно покалывает от волнения, но вскоре он понял, что ранее был неправ. Как только молодой человек прикасался к холодному металлу браслета – неприятные ощущения возобновлялись; но стоило убрать руки – боль прекращалась. Ему это очень не понравилось. Юноша не понимал природы действия этого “ненавистного” украшения – и это могло представлять для него опасность. “Осведомлён – значит вооружён.” А в данном случае Этар не знал ровным счётом ничего.

– А ты не знаешь, как его снять? – вкрадчиво спросил юноша. – Вдруг у тебя нога распухнет…

Каролине совсем не хотелось, чтобы у неё распухала нога – это будет ужасно некрасиво.

– Понятия не имею, – задумалась вслух она. – Там какая-то замысловатая застёжка… А что нога уже начинает распухать?

– Не беспокойся. С твоей ногой всё в порядке.

Но слова юноши не убедили девушку. Молодого человека явно что-то испугало. Неужели с её ногой и вправду было что-то серьёзное?!

Гроза всё ещё не выпускала молодых людей из найденного ими укрытия. В ущелье из-за непогоды не заглядывало солнце, поэтому Каролине очень быстро стало холодно. По желанию Этара перед ними появился – один! – тёплый плед и две кружки горячего шоколада. Девушка вплотную придвинулась к молодому человеку, оперевшись спиной на его грудь. Сейчас Каролине было очень приятно пить вкусный горячий шоколад, нежась в тёплых объятьях Этара. Нога у неё уже почти не болела; он помазал её щиколотку каким-то заживляющим кремом с эффектом обезболивания. И какой же всё-таки восхитительный этот Этар!

– Сегодня я очень испугался, что могу тебя потерять… – еле слышно проговорил юноша, протягивая девушке конфету.

Каролина любила сладости, поэтому неожиданному подарку очень обрадовалась. Вкус у этого угощения был просто божественный!

– Но я же здесь, – ответила девушка, облизывая губы, чтобы убрать с них остатки шоколада. – Со мной всё в порядке. Как видишь, ты меня не потерял.

Этар развернул девушку лицом к себе.

– Нельзя быть такой беспечной! – его глаза сверкали в полутьме ущелья. Лицо юноши было таким печальным, что Каролине стало очень жаль его.

– Я просто наслаждалась красотой природы, – девушка надула губки “бантиком”.

– Но ты не одна в этом мире. И о тебе может… кто-то беспокоиться.

Он так трогательно смотрел в её глаза, что хотелось прижать его к себе и нежно погладить по спине.

– “Кто-то” – это ты?

– А ты знаешь кого-то ещё?

– Эй, – девушка легонько хлопнула молодого человека по плечу, – я же ничего не помню.

– Прости… Я не хотел об этом напоминать.

– А ты будешь хоть чуточку счастливее, если я постараюсь быть более осторожной?