Романовы. Биографический справочник - [5]

Александр Николаевич взошёл на престол 18 февраля 1855 года после смерти своего отца. Он правил двадцать шесть лет и пал жертвой террористов, называвших себя противниками самодержавия и исполнителями народной воли.

Когда Александр II начал своё правление, ему шёл уже 38-й год. Он был отцом шестерых детей, родившихся в браке с дочерью великого герцога Гессенского Людовика II, получившей в православии имя Марии Александровны. Их знакомство состоялось во время заграничного путешествия двадцатилетнего цесаревича по Европе. Молодой человек влюбился в пятнадцатилетнюю принцессу и заявил своим царствующим родителям, что женится только на ней. Их супружество началось в 1841 году и официально продолжалось сорок лет. Но последние десять лет царь практически обзавёлся другой семьёй. В 1871 году у его любовницы, княжны Екатерины Михайловны Долгорукой, родился сын. За ним последовали ещё двое детей. Свою любимую женщину Александр поселил в Зимнем дворце, в комнатах, находившихся прямо над царскими покоями и соединённых с ними потайной лестницей. Об этом стало известно при дворе. Узнала о связи мужа и императрица. От болезни лёгких, которой она страдала уже несколько лет, и горя оскорблённого сердца летом 1880 года Мария Александровна скончалась. Спустя полтора месяца царь обвенчался с Екатериной Долгорукой, выдержав на редкость короткий траур. У новобрачных уже было трое детей. Морганатическая жена императора, светлейшая княгиня Юрьевская, как её стали называть, была ему бесконечно преданна, однако семья Романовых не хотела принять её в свой круг.

Александр II был трудолюбив, физической усталости не знал, мог быть суровым и непреклонным, не терпел ошибок в церемониале.

Восхищало современников его умение быть центром общества, поддерживать радушные и непринуждённые отношения с подданными.

В историю он вошёл как реформатор. Свои либеральные реформы Александр проводил целенаправленно. Начал он с судебной реформы: в кратчайший срок были составлены новые судебные уставы, установлено выборное начало мирового судьи, введён суд присяжных и запрещены телесные наказания. Затем Александр упразднил сыскную полицию, ликвидировал строгую цензуру и обновил всю систему образования. Отныне женщинам было разрешено учиться в университетах. Преобразовалось военное управление, срок военной службы был сокращён до 15 лет вместо 25. В сельской местности было введено самоуправление, так называемое земство. Но главной заслугой Александра II была отмена крепостного права. Закон об освобождении и устройстве быта крестьян и соответствующий манифест царь подписал 19 февраля 1861 года. Тридцать миллионов крестьян — что составляло около 30% всего населения России — были обязаны ему своим освобождением. За это в истории Александр II именуется царём-Освободителем.

Свободу благодаря ему получили и болгары. В 1877-1878 годах Александр II вёл войну с Турцией и помог православной Болгарии завоевать независимость. Освободителю болгар в Софии стоит памятник.

Благосклонно русский царь относился и к Финляндии. После того как эта страна получила независимость от России, в Хельсинки на Сенатской площади финны в знак признательности установили Александру II величественный памятник, который стоит и по сей день.

Продуманные и осторожные реформы не вызвали удовлетворения со стороны молодых радикалов, объединившихся в революционную группу «Народная воля». Она подготовила и осуществила ряд покушений, последнее из которых кончилось трагически. 1 марта 1881 года, когда царь возвращался во дворец после развода караулов в Михайловском манеже, в экипаж, сопровождаемый конвоем, была брошена бомба. Александр II остался невредим, но многие лошади, солдаты лейб-гвардии и пешеходы, оказавшиеся поблизости, были убиты или ранены. Вместо того чтобы немедленно позаботиться о собственной безопасности, царь вышел из кареты и поспешил к пострадавшим. И в тот момент под ноги императора была брошена ещё одна бомба. Государь буквально был растерзан, однако его удалось довезти до дворца, где он и скончался.

Через четыре недели после похорон состоялась казнь пяти главных заговорщиков, арестованных полицией. Их повесили с табличкой на груди — «цареубийца». Среди них были известные террористы-фанатики: Желябов, сын крестьянина, получивший, однако, университетское образование, и Перовская, принадлежавшая к высшим слоям общества, племянница петербургского губернатора. Народ суеверно покупал у палача за немалую плату куски верёвок, служивших орудием казни.

В память о мученической смерти императора Александра II на месте его убийства построили храм. Он был освящён при внуке царя-Освободителя как храм Спаса-на-крови.

АЛЕКСАНДР ПАВЛОВИЧ 1777-1825

Великий князь, с 1801 года российский император Александр I, старший сын императора Павла I и императрицы Марии Фёдоровны, Вюртембергской принцессы.

Александр родился 12 декабря 1777 года в Петербурге в Зимнем дворце. Все обязанности по воспитанию своего первого внука, вопреки воле родителей, взяла на себя бабушка, государыня Екатерина II. Она учила его читать и писать, знакомила с русской историей. Затем к великому князю были приставлены преподаватели, в том числе швейцарец Цезарь Лагарп, придерживавшийся крайне радикальных взглядов. Его уроки либерализма Александр запомнил надолго, вот только семена революционных преобразований, посеянные Лагарпом, не дали всходов — помешало высокое положение ученика.