Роман с соседом по комнате - [9]

Потянувшись, я включил лампу возле дивана. Приглушенный свет окрасил комнату в желтый. Элли все еще стояла на кухне, все еще держала свою пижаму, а я прокручивал на телефоне разные варианты еды.

— Как насчет пиццы? — спросил я.

Ее желудок заурчал, и она ударила себя другой рукой в области талии.

— Я неравнодушен к хорошей бабушкиной пицце, — сказал я ей.

Ее лицо засветилось.

— Ты читаешь мои мысли.

Нам доставили две большие пиццы, гриссини (прим. традиционные итальянские хлебные палочки, обычно размером чуть больше карандаша) и куриные крылышки, мы разложили все это на кофейном столике Лиз, наполнив квартиру совершенным запахом растопленного сыра. Я приступил к куриным крылышкам, а Элли схватила кусок пиццы, наконец, освободив пижаму от мертвой хватки. Не то что бы я мог увидеть что-то, даже если бы попытался. Чего я не делал. Если только чуть-чуть. С первым укусом глаза Элли закрылись, и она испустила стон удовольствия.

— О, мой Бог, — воскликнула она, практически проглотив весь кусок. — Ничто не сравнится с нью-йоркской пиццей.

— Угу, — выдавил я, неспособный смотреть в сторону.

— Я так по этому скучала, — сказала она, потянувшись за крылышком.

— По пицце или по трехчасовой службе доставки?

— По обоим.

Она напала на крылышки с тем же энтузиазмом, окуная каждый кусочек в фермерский соус и слизывая его с пальцев.

— Нелегко насладиться этим, когда все время в дороге.

— В дороге? — я наклонил голову, рассматривая ее. — Ты администратор разъездного театра?

Она рассмеялась.

Я попробовал еще раз.

— Продавец дорожных ножей?

Она помотала головой.

— Я помощник режиссера.

— Я притворюсь, что знаю, что это.

Она одарила меня улыбкой.

— Если ты ходишь смотреть выступления, то я в сущности человек, который обеспечивает, чтобы все прошло гладко для каждой постановки.

— Как шоу на Бродвее?

Элли кивнула.

— Это цель. А как насчет тебя? Ты владелец здания, ведь так?

— Да

Я взял кусок пиццы.

— Но большую часть времени я занимаюсь тем, что создаю мебель. У меня магазин на первом этаже.

Ее глаза расширились.

— Так вот почему ты пахнешь опилками.

— Ты нюхала меня? — изумленно спросил я.

Элли покраснела.

— Я не нюхала тебя, — возмущенно ответила она. — Не специально. Просто твой запах попал мне в ноздри, вот и все. Я ничего не могла с этим поделать.

— Звучит как неубедительное извинение, — поддразнил я.

Она отмахнулась.

— Но ты владеешь зданием, верно?

Я буквально мог видеть, как колесики крутились в ее голове.

Я кивнул.

— Я с нетерпением ждал, чтобы быть ближе к своему магазину, — сказал я нежно и наблюдал, как она «сдувается». Но я не собирался отказываться от своей удобной жизненной ситуации ради красивой девушки. Не важно, насколько красивой она была.

— Понимаю, — выдохнула Элли, изо всех сил пытаясь скрыть свое разочарование. Это получилось не особо хорошо. Потом она упрямо подняла подбородок. — Мне просто нужно составить список.

— Список?

— Список может решить все, — проинформировала она.

— Ой ли?

Я никогда не составлял списки и не делал никаких планов.

Элли решительно кивнула.

— Я никогда ничего не делаю, не составив список — он помогает взвесить все за и против, или просто точно написать, на что ты надеешься. Помогает организовать мысли.

— У моих мыслей уже очень сложная система представления, — сказал я.

Она хмыкнула.

— О, да? Как у Лиз?

— Ауч. Удар ниже пояса.

Она захихикала.

— Итак… — я взял еще один кусок пиццы. — Как долго ты планируешь оставаться здесь?

Она пожала плечами.

— Пока не найду работу.

Мои брови поднялись.

— Но твои списки! Разве в них не входит поиск работы? — поддразнил я.

Элли бросила на меня уничтожающий взгляд. Очевидно, она не думала, что я был особо забавным. Чего я не мог понять, так это: как при всей ее явно одержимой любови к спискам, она смогла подружиться с Лиз. Казалось, они были полными противоположностями.

— У меня на завтра назначено пять интервью. И я собиралась найти себе место, — она вздохнула. — Я просто не ожидала, что мне придется это сделать так быстро. У меня нет времени на исследования и план.

Ситуация была почти идеальной. Похоже, квартира нужна нам обоим. Так как Меган начала учиться в колледже, мне нужно немного пристальнее следить за финансами. Аренда здания оплачивала ипотеку, но не больше. Я получил стабильный поток заказов на мебель ручной работы, которую продавал, но я действительно рассчитывал на экономию денег, оставшись у Лиз на несколько месяцев.

Мы были в тупике. И я видел, что это беспокоило Элли.

— Я уверена, что смогу найти гостиницу, — сказала она, но было похоже, что она говорила это сама себе.

— Ты не можешь остаться в гостинице!

Она посмотрела на меня, выражение ее лица было упрямым.

— Конечно, могу. Поблизости должно быть несколько гостиниц с умеренными ценами.

Я окинул ее взглядом.

Она вздохнула.

— Ок, гостиниц с невероятно высокими ценами, но я справлюсь.

Я посмотрел на нее, рассматривая свои варианты. С одной стороны, Элли не была моей обязанностью. Лиз все испортила. Это была не моя вина. С другой стороны, и не Элли. И я не мог добровольно позволить ей тратить деньги на гостиницу, когда у нее еще даже нет работы. Я сказал себе: