Роман с небоскребом - [34]

Женщина огляделась по сторонам в поисках поддержки, но остальные настороженно молчали. Клара изобразила снисходительную улыбку и развела руками, мол, не желают люди верить в добро…

– Овцы глупые, дурят вас, а вы молчите! А в пузырьках небось мел толченый… – презрительно обронила женщина, протискиваясь между рядами к выходу.

Оставшиеся загудели, мгновенно разделились на два лагеря. Одни говорили, что Клара с новоявленным супругом обычные пирамидчики, каковых развелось немерено, и что покупать сомнительные снадобья, чтобы после впаривать их больным людям, – преступление. Другие вертели пущенные по рядам копии сертификатов качества и рассуждали, что, возможно, стоит попробовать – двадцать долларов не великие деньги…

– Пойдемте, – сказала я, поднимаясь.

Папа мрачно процедил:

– Зря только рубашку измял. Лучше бы на рынок съездил…

– Ну, что решили? – подскочила Клара.

– Мы думали, что ты по-родственному нормальное дело предложишь, – сердито выговорила мама, – могла бы по телефону сказать, мы бы время впустую не тратили.

– Как это «впустую»? – взвизгнула Клара. – Надежное дело предлагаю! – И, понизив голос, добавила: – Вам, как своим, дешевле сделаю. Вот поедет Санька к мужниной родне, возьмет с собой товар, язык у нее хорошо подвешен, люди в провинции простые, их уболтать легко…

– Спасибо, но мне еще туда не один раз придется вернуться, – остановила я поток Клариного красноречия. – Уж если я захочу там торговать, возьму товар на складе – майки, шортики… А таблетки ваши сомнительные сами кушайте, на здоровье. Или Глебу дайте, пусть он продает. Вместе с акциями. Надо же такое придумать – фабрика в Германии! Это же шарлатанство. Что, если люди в самом деле поверят в чудо-лекарство и станут ждать исцеления, которого не будет?

– Позитивный настрой – великая вещь, – возразила Клара. – И никакое это не мошенничество. Таблетки очень хорошие, я сама их пью для очищения организма. И чувствую себя намного лучше. А вообще, – она неодобрительно покачала головой, – удивляюсь тебе, Саня. Ты мне казалась весьма практичной девушкой. Ладно родители – люди старой формации, не могут перестроиться, но ты-то молодая, крутиться должна… Деньги же сами в руки текут, а вы брать не хотите…

– Вообще-то я никому ничего не должна, – заметила я.

– Клара, извини, мы не станем этим заниматься, – вмешалась мама. – Ты права: мы люди старой формации, совки, как теперь говорят. Мы не станем обманывать людей. И Саня не станет. Потому что у нас есть такое понятие, как совесть, которое у тебя, по всей видимости, отсутствует.

Я даже рот раскрыла. Не ожидала такого от мамы, но была готова аплодировать.

– Как угодно, – сухо обронила Клара. – Я искренне хотела помочь.

– Уже уходите? – встрял подобравшийся Руслан. – Что так? – И обаятельно разулыбался, видимо решив понравиться родственникам супруги.

– Да, – сказала я, вежливо улыбнувшись в ответ, – предложения тети Клары нам не подходят. Мы слишком отсталые для вашего бизнеса.

– Нам нужен секретарь в офис, – вспомнил Руслан, – Кларочка говорила, что вы учитель русского языка, наверное, в школе мало платят…

Клара стрельнула в него недовольным взглядом исподлобья, и Руслан, смешавшись, примолк.

– Спасибо, – ответила я, – мне хватает.

Очутившись на улице, папа стянул галстук и, пока шли до автобусной остановки, громко бранился, называл Клару аферисткой и стервой. Мама угнетенно молчала. Все-таки Клара оставалась ее двоюродной сестрой. А потом проговорила:

– И где она нашла этого Руслана?

– Такие, как он, сами дур вроде Клары находят, – резко ответил папа. – Альфонсами называются. – И презрительно хмыкнул под нос: – Директор…

«Хотели как лучше, получилось как всегда…»

Очередная денежная реформа грянула в июле – в разгар сезона отпусков. На очередной обмен рублей выделили, как водится, всего три дня, установив тридцатитысячный предел.

Снова началась паника. Люди прерывали отдых и штурмовали вокзалы и аэропорты, чтобы вернуться домой и добраться до заначек. Как в подзабытые времена, в магазинах сметалось абсолютно все – от норковых шуб до гуталина и спичек. Вскоре прилавки зазияли угрожающей пустотой, напоминая о дореформенном прошлом. Неожиданно доведенное до отчаяния покорное бессловесное стадо превратилось в свирепую толпу, готовую ломать и крушить все на своем пути, невзирая на милицейские кордоны и водометы. Банки брали штурмом, били стекла, ломали двери. Перепуганные банковские клерки отказывались выходить на работу: путь в здание пролегал через строй разъяренных вкладчиков, для которых несчастные операционистки нередко становились объектами для вымещения злобы. Даже обычно спокойный папа ругался и рвался в бой, и только мамины увещевания и напоминания о том, что доллары не трогают, а мы вовремя подсуетились, удержали его от участия в акциях протеста. Казалось, еще шаг, и разразится новый великий бунт, бессмысленный и беспощадный…

Сроки обмена срочно продлили, сумму увеличили до ста тысяч, людям публично принесли извинения. Страсти поутихли, но напряженность осталась, вылилась в неприязнь к рублю. Страна негласно перешла на доллары. То бишь ценники в магазинах добросовестно обозначались в рублях, но в загашнике каждого россиянина хранились «баксы» – зеленые бумажки с портретами американских президентов. По мере необходимости баксы менялись на рубли в банках или появившихся в каждой подворотне обменных пунктах, где курс был более выгодным, но возрастал риск быть ограбленным, обсчитанным, отоваренным фальшивками. Мы с Сережкой заприметили пару приличных обменников, в которых хороший курс сочетался с относительной безопасностью конвертации. На случай самообороны Сережка приобрел у рэкетира Славы газовый пистолет, как две капли воды похожий на настоящий, особенно в полумраке или из окна автомобиля. Лихие девяностые набирали обороты, и мы старались не отставать, чтобы не быть сметенными их безумным вихрем.