Роман с небоскребом - [24]

– Это верно, – согласился Сережка, поправляя носки на прилавке.

Первый торговый день я запомнила на всю жизнь.

С утра сыпал нудный мелкий дождь. После перестал, но воздух пропитался зябкой сыростью, заползавшей в расхлябанные сапоги и за шиворот изношенной куртки. Лениво потянулись сонные оптовики в резиновых сапогах. Скользили беглым взглядом по прилавку, мимоходом приценивались и шагали дальше. Носков мы взяли немного – на пробу – и вознамерились стоять до последнего.

– Чё-то не идет торговля, – зевнула Алка. – Восьмой час уже, а пусто. Хоть сворачивайся. Покричать, что ли…

– Как это? – спросил Сережка.

– Очень просто. – И заунывно затянула: – Не проходим, а подходим! Только сегодня почти даром… – Но тут же сипло закашлялась, чертыхнулась, достала термос с горячим чаем, сделала несколько глотков и хриплым полушепотом пояснила: – Простыла, блин.

– Давай я покричу, – предложила я, внутренне содрогаясь от собственной решимости.

– Валяй, – кивнула Алка. – А то до ночи застрянем.

Я набрала воздуха в легкие, словно перед погружением на глубину, и на выдохе заголосила:

– Не проходим, а подходим! Только сегодня и только сейчас! Распродажа! Лучший товар по смешным ценам! Чистая Италия!

– Да не ори ты, в ушах звенит, – цыкнули с соседнего прилавка.

– Пошла ты! – моментально среагировала Алка. – Дома сиди, раз такая нежная.

В следующий миг подскочил взъерошенный дядька с телегой:

– Почем носки?

– Носки итальянские с двойной пяткой, оптом по семь, в розницу по десятке, – речитативом затянула я, сама внутренне поражаясь собственному вдохновению. – Отлично носятся, стираются, не рвутся, не деформируются. Стопроцентный хлопок с антигрибковой и антизапаховой пропиткой.

– Да ну? – поскреб за ухом дядька. – И где это написано?

– Здесь. – Я ткнула пальцем в какие-то значки на этикетке. Этикетки, равно как и носки, штамповали добросовестные китайцы и на всякий случай рисовали побольше разных значков, которые при желании можно было интерпретировать как угодно.

– А по шесть рублей? – спросил дядька. – Если оптом.

– Рада бы, да не могу, дядечка. – Игнорируя тычки Сереги, мол, отдавай, и пошли, я проникновенно прислонила ладонь к груди. – И так торгую почти в убыток. Глядите, почти все разобрали. Завтра будет новая партия, дороже.

– И сколько осталось? – хмурился дядька.

– Пятьдесят пар. С утра оптовики раскупили. Немного денег не хватило, обещали приехать в обед за остатками.

– Обойдутся, – сказал дядька. – Давай по пять пятьдесят?

– Ну, хорошо, – уломалась я, исполнившись внутреннего ликования. Носки мы брали на складе по три рубля. – Так и быть. Только для вас.

Расширив глаза, Сережка наблюдал, как дядька слюнявит грязные пальцы, отсчитывает затертые бумажки, потом забрасывает носки в необъятную сумку, сумку громоздит на телегу и отъезжает. Потом муж недоверчиво переспросил:

– Это что, все?

– Все! – восторженно выпалила я. – Сто семьдесят пять рубликов чистой прибыли за пять минут. Как? – И довольно воззрилась на Алку.

– Молодец, – одобрила та. – Легкая рука.

Новое занятие подоспело как нельзя кстати: магазин, в котором подрабатывали Сережка с Вадиком, закрылся на ремонт. Вадиму по великому блату подыскали местечко родственники. А Сережке за неимением нужных связей пришлось довольствоваться Лужниками. Каждый выходной в любую погоду в шесть утра мы тащили тяжелые баулы с товаром. Весну сменило лето, свитеры уступили место футболкам и шортам. Ванька перешел на обычное питание. Подоспела сессия. Я раскрывала учебник на прилавке и урывками читала про основные принципы классицизма и заморочки старославянского языка, каким-то чудом сдавала зачеты и экзамены.

Рядом с нами стояли профессора, врачи, домохозяйки, военные, строители, инженеры… Кого только не было в рядах коробейников с клетчатыми баулами. Всех объединяло одно: стремление выжить в смутные голодные времена. Иногда мне казалось, что это происходит не со мной, что я просто пишу длинный-предлинный роман о девушке Сане, переживающей лихолетье, и, подобно актрисе, вживаюсь в образ для пущего правдоподобия… Скоро закончу этот фрагмент и вернусь к нормальной жизни…

Алка была права, когда говорила, что у меня легкая рука. Я довольно точно угадывала, какой именно товар будет пользоваться спросом. Быстро научилась обаятельно улыбаться, вдохновенно врать про невероятное качество и супервыгодные цены, умудрялась находить нужные слова для настороженных, недоверчивых, сомневающихся, не моргнув глазом давать ответы на каверзные вопросы, вычислять и строго отшивать назойливых балаболов – определенную категорию граждан, которые приходят на рынок не покупать, а коротать время в бесполезных разговорах. Сережка, как истинный технарь, со скоростью калькулятора просчитывал в уме сумму выручки и лихо, на ощупь, не хуже аппарата, определял подлинность купюр. А еще на рынке он пристрастился виртуозно материться, что ранее сильно не одобрял. Обыкновенно привозимый нами товар разлетался за выходные. Вырученных денег хватало на питание, фрукты и оплату массажистки для Ванечки. Мы снова стали баловать себя вкусностями, а на лето я раскошелилась на отличный «не рыночный» купальник и стала помышлять о покупке нового стирального агрегата.