Рокси - [84]
— Думаешь, я дурак, да? Никто в наше время не ходит в длинных носках, разве что в них что-то прячут.
Айзек наклоняется, стараясь не терять равновесия, и вытаскивает из носков еще сто двадцать долларов. Но Крэйг по-прежнему не дает флакон. Не все кольца еще зажжены.
— А теперь скажи, что ты меня любишь, — требует Крэйг.
И когда Айзек не отвечает, он трясет флаконом в ритме босса-новы.
— Папочка ждет…
— Я тебя люблю, — выдавливает Айзек.
— Ой нет, скажи так, чтобы я поверил.
— Я люблю тебя, Крэйг.
— Отлично. А теперь скажи, что твоя сестра долбаная шлюха.
Айзек плотно сжимает губы. Он знает, что это лишь слова, но несмотря на то, что готов унижаться сам, сестру он не унизит. Даже если она никогда об этом не узнает, он просто не может этого сделать.
— Говори, — настаивает Крэйг.
Айзек закусывает губы до крови и мотает головой с такой силой, что кажется, будто мозг сейчас брызнет из ушей.
— Нет? — притворно поражается Крэйг. — Какая жалость!
В комнату некоторое время назад вошла девица с гвоздодером, привлеченная звуками драмы и, возможно, запахом крови.
— Окей, как насчет этого? — Крэйг выхватывает гвоздодер из рук девицы. — Садись, — говорит он Айзеку, а когда тот не трогается с места, добавляет: — Не бойся, я тебя не трону.
Поскольку выбора у Айзека нет, он садится на сломанный стул.
— Теперь положи руку на стол.
Айзек опять медлит.
— Сказал же — я тебя не трону. Ты мне доверяешь?
Айзек, не в силах унять дрожь, распластывает руку на столе ладонью вниз. Крэйг вкладывает молоток в другую руку Айзека.
— А теперь воткни его в руку.
— Крэйг… — заикается девица, немного побледнев.
— Смотри или вали отсюда, — говорит он ей, — но в мои дела не вмешивайся!
Девица решает остаться и смотреть. Айзек почему-то знал, что она выберет именно это.
— Я… не могу, — бормочет он.
— Ладно. Тогда скажи, что твоя сестра долбаная шлюха. Выбирай — либо то, либо это.
Айзек взвешивает: у него в руке оружие — так, может, оглоушить Крэйга, схватить таблетки и броситься бежать? Но Крэйг это предвидел и встал на таком расстоянии, чтобы Айзек не смог его достать. Впрочем, даже если бы и достал, убежать не хватит сил.
Айзек смотрит на свою руку. Потом на гвоздодер. Он знает: будет больно. Очень больно. Но если в результате он получит таблетки, боль долго не продлится. И тогда он закрывает глаза, стискивает зубы и опускает гвоздодер.
В самый последний момент его толкают под руку. Айзек промахивается. Слышит тяжелое «тумп», с которым гвоздодер ударяется о стол. Открыв глаза, он видит маленький полумесяц, выбитый в столешнице в дюйме от его пальцев. Наверно, думает он, это сделала девушка, но, подняв взгляд, видит, что это Крэйг, — тот все еще держит его за руку. Ухмылка Крэйга пропала. Вид у него потрясенный, почти испуганный.
— Ты предпочел разбить себе руку, но не сказать плохо про сестру?!
Айзек не может даже ответить, лишь кивает.
— Дай ему эти проклятые таблетки, Крэйг! Нам надо закончить погрузку.
И тогда к Крэйгу возвращается его обычная наглость.
— Не-а, — говорит он. — Не надо нам ничего заканчивать. Наш друг сделает это за нас. И только после этого получит свои таблетки.
И хотя Айзек чувствует себя как бродячий мертвец на последней стадии разложения, он таскает коробку за коробкой и грузит их в фургон — почти до заката. А когда Крэйг, сдержав слово, отдает ему тот славный флакончик с таблетками, Айзек наконец плачет. Потому что в этот момент он искренне любит Крэйга.
29 Айви межДу Лимбом и Похотью
АЙВИ
«Отныне и навеки я останусь „девчонкой, которая облевала Коулмана Хатиша“».
— Подумаешь, ничего страшного, — сказала Тесс, когда Айви посвятила ее в убийственные подробности.
— Ага, — добавил Тиджей с саркастической ухмылкой. — На него небось все время кто-то блюет.
Фестиваль шел еще два дня, но для Айви все заслонила эта единственная мысль, и она не может выбросить ее из головы.
В последний вечер, после закрытия фестиваля, друзья бродят по обширной парковке, как им кажется, часами, но не могут найти свою машину. Тиджей уверен, что ее угнали. Но тут Айви узнает старый, переоборудованный школьный автобус, разрисованный мотивами Мондриана, — их машина припаркована где-то неподалеку. Мондриан не входит в число любимых художников Айви, но он, по ее мнению, все же лучше, чем Джексон Поллок. Если бы автобус украсили визуальным хаосом Поллока, Айви, того и гляди, опять бы стошнило. Спасибо тебе, господи, за хиппи нового мира и мондрианову холодную, жесткую геометрию!
Они находят свою машину во втором часу ночи. Если три дня назад все автомобили устремлялись на эту стоянку, сейчас они же все разом пытаются покинуть ее. Каждый старается пролезть через одни-единственные ворота на одно-единственное шоссе, прорезающее этот забытый богом участок пустыни. Единственное утешение Айви в том, что Джимми сразу же отрубился, так что она избавлена от его поползновений.
«И все равно… я навсегда останусь „той девчонкой, которая облевала Коулмана Хатиша“».
Эта навязчивая мантра будет мучить ее еще очень-очень долго.
Хотя Айви вроде бы и не хотелось спать, она все же в какой-то момент уснула, потому что, открыв глаза, она обнаруживает, что наступил рассвет. И Тиджей дрыхнет за рулем. Это не трагично, потому что мотор выключен и они никуда не едут. Они на шоссе, но стоят в пробке. Не продвигаются ни на дюйм, торчат на одном месте.
Мир без голода и болезней, мир, в котором не существует ни войн, ни нищеты. Даже смерть отступила от человечества, а люди получили возможность омоложения, и быстрого восстановления от ужасных травм, в прежние века не совместимых с жизнью. Лишь особая каста – жнецы – имеют право отнимать жизни, чтобы держать под контролем численность населения.Подростки Ситра и Роуэн избраны в качестве подмастерьев жнеца, хотя вовсе не желают этим заниматься. За один лишь год им предстоит овладеть «искусством» изъятия жизни.
Калифорния охвачена засухой. Теперь каждый гражданин обязан строго соблюдать определенные правила: отказаться от поливки газона, от наполнения бассейна, ограничить время принятия душа. День за днем, снова и снова. До тех пор, в кранах не останется ни капли влаги. И тихая улочка в пригороде, где Алисса живет со своими родителями и младшим братом, превращается в зону отчаяния. Соседи, прежде едва кивавшие друг другу, вынуждены как-то договариваться перед лицом общей беды. Родители Алиссы, отправившиеся на поиски воды, не вернулись домой, и девушка-подросток вынуждена взять ответственность за свою жизнь и жизнь малолетнего брата в свои руки. Либо они найдут воду, либо погибнут. И помощи ждать неоткуда…
Родители 16-летнего Коннора решили отказаться от него, потому что его непростой характер доставлял им слишком много неприятностей. У 15-летней Рисы родителей нет, она живёт в интернате, и чиновники пришли к выводу, что на дальнейшее содержание Рисы у них просто нет средств. 13-летний Лев всегда знал, что однажды покинет свою семью и, как предполагает его религия, пожертвует собой ради других. Теперь, согласно законам их общества, Коннор, Риса и Лев должны отправиться в заготовительный лагерь и быть разобранными на донорские органы.
Родители шестнадцатилетнего Коннора решили отказаться от него, потому что его непростой характер доставлял им слишком много неприятностей. У пятнадцатилетней Рисы родителей нет, она живет в интернате, и чиновники пришли к выводу, что на дальнейшее содержание Рисы у них просто нет средств. Тринадцатилетний Лев всегда знал, что однажды покинет свою семью и, как предполагает его религия, пожертвует собой ради других. Теперь, согласно законам их общества, Коннор, Риса и Лев должны отправиться в заготовительный лагерь и быть разобранными на донорские органы.
В мире, где побеждены болезни, войны и преступность, единственный способ умереть — это подвергнуться «прополке» от руки профессионального убийцы — серпа. Двое подростков, Цитра и Роуэн, становятся учениками серпа и, несмотря на полное нежелание заниматься подобным ремеслом, вынуждены учиться искусству убивать, ибо эта работа необходима для общества. Но серпом может стать только один из них. Интриги внутри насквозь коррумпированного Ордена серпов приводят к тому, что Цитра и Роуэн должны соревноваться друг с другом за право вступить в Орден.
Заготовительный лагерь «Веселый дровосек» уничтожен, однако родители продолжают отправлять своих детей на «разборку», как только те перестают соответствовать их ожиданиям. Счастливчики, кому удалось спастись, укрываются в убежище.Сторонники «разборки» создают нового «человека», соединив в нем лучшее, что взяли от погибших подростков. Продукт «сборки» – обладает ли он душой? И как его судьба оказалась связанной с жизнью Коннора и Рисы?
«Меня зовут Рейна. Таких, как я, называют призраками. Я существую вне системы». Рейна и ее мать вынуждены скрываться от правительства: обладателям плохих генов не место среди идеальных граждан страны. Единственный шанс выжить – оставаться невидимыми там, где за тобой следят тысячи глаз. Столкнувшись на улице с юным Ларком, девушка понимает, что не хочет больше прятаться. Нарушив главное правило выживания и открыв свой секрет другому, Рейна обречена на гибель. И лишь на пороге смерти ей удается узнать невероятное: она совсем не та, кем считала себя.
Роман-антиутопия маститого алжирского писателя является своеобразным парафразом знаменитого «1984» Джорджа Оруэлла и развивает ту же тему: отношения свободы и тоталитаризма, человеческой личности и бездушного государственного аппарата.
Мы очень рады поделиться этой новой историей об Эше Локвуде. Прочитайте, чтобы узнать больше о том, какова жизнь в компаньонских домах на самом деле и что чувствовал Эш, когда впервые встретил Вайолет… Перевод группы https://vk.com/club141098651.
«Одним апрельским вечером Линда Джексон вытащила из сумочки револьвер и выстрелила из него прямо в горчичное пятно на футболке собственного мужа».
Уже шестнадцать лет Лондон лежит в руинах. Те, кому удалось выжить, создали в его окрестностях лагеря с населением в несколько сот человек. Быт лагерей суров, он состоит из мародерских вылазок в город, набегов на соседей и отражения вражеских атак. Хваленая английская вежливость осталась в прошлом, законы цивилизованного общества сменились законами клана. Доверять можно только своим, все чужие – заклятые враги, конкуренты в борьбе за выживание. Еще опаснее Звери – так называют начисто утративших человеческий облик двуногих обитателей лондонских развалин. Хейдену двадцать один год, но он уже возглавляет Блэкуинг, самый укрепленный и опасный из всех лагерей.
«Что я знаю про Комбинат? Не то чтобы много. Мы производим Продукт. Для кого? Странный вопрос. Для тех, кто его потребляет, разумеется. Здесь, в заготовочном цеху, мы занимаемся первичной обработкой сырья и приготовлением полуфабрикатов. Есть ещё склады и транспортный отдел. Водители развозят в фургонах сырьё по всему Комбинату. И, конечно, отдел тестирования. Оказаться там мечтает каждый заготовщик. Скоро туда попаду и я…»Победитель конкурса «Кубок Брэдбери» в номинации «Социальная фантастика».