РоковаЯ ошибка - [3]

— Что произошло тогда, Саша? Когда я болела, ты писал такие ласковые письма! Поддерживал на расстоянии, а когда вернулась, ты дружил с Ленкой Комковой и на меня даже внимания не обратил. Словно не было тех писем в течение года. Ни в одном письме ты не упомянул о Ленке. Знаешь, какой шок я испытала тогда, на выпускном? Неужели ты испугался моей болезни, но ведь меня вылечили.

Он глядел на нее:

— Не знаю, как объяснить… Я и сейчас этого не понимаю. Словно туман какой–то налетел. Ты, наверное, слышала, что в Афгане я получил тяжелую травму? Ленка меня сразу бросила и писать перестала, как только узнала, что я в госпитале и у меня задет позвоночник. Я хотел тебе написать, но мне было стыдно. И когда встал на ноги через два года — несколько раз принимался за письмо и не решился его отправить…

Разговор оказался тяжелее, чем она предполагала. Он замолчал, собираясь с мыслями. Женщина видела, как ему тяжело, взяла за руку:

— Пойдем, потанцуем…

Он шел рядом и молчал. Она чувствовала, как подрагивают его пальцы в ее ладони. Подошли к танцующим парочкам. Настя нерешительно положила свои ладони ему на грудь, а когда он обнял ее в танце, тихо сказала прямо в ухо:

— Какой же ты дурачок! Да и я тоже не лучше. Когда тебя тетя Нина домой привезла, я хотела прийти и предложить взять меня в жены, но это было не по правилам. Я боялась, что ты снова оттолкнешь и не решилась…

Его руки при последних словах притиснули ее вплотную. Мужчина несколько раз как–то странно дернулся. Настя подняла глаза — Николаев плакал. Она предложила:

— Давай выйдем?

Все так же держа его за руку, протискивалась сквозь галдящую, смеющуюся толпу к выходу. На площадке лестничного пролета остановились. Настя оглянулась, вокруг никого не было. Подняла руку и стерла слезы с его щек. Отвернулась к окну. Долго глядела на улицу. Оба молчали. Наконец она повернулась и тихо сказала:

— Мы оба сделали ошибку. Если только это тебя угнетает, знай — я давно тебя простила. Мне было больно, но я поняла, что жизнь и такой бывает.

Саша закурил, предложил сигарету ей:

— Ты куришь?

Она отрицательно покачала головой. Присела на подоконник и спросила:

— Чем ты занимаешься, если не секрет?

— Инженер–связист. А ты?

— Помощник оператора на киностудии.

Николаев удивился:

— Ничего себе! Не ожидал! — Задумчиво потушил сигарету и спросил: — Я могу тебя сегодня проводить?

Настя улыбнулась:

— Можешь, если хочешь! А сейчас пошли танцевать, чтобы не вызывать не нужного интереса.

Они вернулись в зал. Танцевали и смеялись. На сердце у обоих стало легче, хотя в душах царило смятение. Оказалось, что они оба ничего не забыли за это время. Натанцевавшись, всей компанией вернулись за столы, еще немного посидели и поговорили. До двенадцати ночи сидели в ресторане, а потом решили все вместе пройтись по центру города. Дождя не было и на улице стало тихо и тепло. С одной стороны Настю подхватил под руку Николаев, а со второй Северцев. Андрей хохотнул:

— Ох уж мне этот Николаев! Весь вечер от тебя ни на шаг не отходит. Поговорил сам, дай другим поболтать. Не тебе одному интересно, чем наша Настенька занимается. Тут Людка с Иркой мне сказали, что ты с кино связана. Правда?

— Правда.

— Тогда, может быть, ты проведешь у нас тематический вечер на тему «Как снимается кино»?

— А где это, «у вас»?

— В школьном трудовом лагере. Я ведь там методист–инструктор. Разные лекции читаю, а тут живой человек, который связан с кино. Ребята с ума сойдут от радости. Так что, согласна? Не надейся, не отстану. Ты меня знаешь.

Настя вздохнула:

— Знаю. Хорошо знаю. Ладно, будет тебе лекция! Завтра приходи к нам вечером, обсудим. Надеюсь, не забыл, где я живу?

— Договорились! — Северцев сразу же исчез. Уже из толпы крикнул: — Калинина, запевай! Мы еще не забыли, кто был запевалой в школьном хоре!

И Настя «выдала»:

— Окрасился месяц багря–а–а-а-анцем….

Сильный голос полетел над спящей площадью. Потом подхватили остальные:

— Поедем красо–о–отка ката–а–а-аться…

Целый час они ходили толпой по городу и пели, потом потихоньку толпа начала редеть. Один за другим одноклассники исчезали в темных улицах и переулках. Ни один фонарь не горел в городе, кроме центра. Настя тоже решила уходить, тихо сказала Саше:

— Я домой. Если передумал, можешь не провожать.

Вместо ответа он обхватил ее за плечи и увлек в темноту. Они исчезли неожиданно для всех. Как только свет фонарей и шумевшие одноклассники остались позади, Николаев утащил ее в тень раскидистого вяза у редакции. Крепко обняв, несколько раз беспорядочно поцеловал и сбивчиво прошептал:

— Настя! Что же мы наделали? Настя!.. Я так виноват перед тобой!

От его слов закружилась голова. Она обняла его за шею, закрыла глаза и опустила голову ему на плечо. Калинина долго молчала, не в силах говорить. Он тоже молчал, лишь прижимал к себе все крепче…

Они начали дружить с восьмого класса. Сидели вместе за одной партой. Николаев никогда не дергал ее за волосы, не бил линейкой, не писал про нее на доске разную ерунду и не прятал портфель, как другие мальчишки. Они жили на разных концах города, но занимались в одной спортивной секции — оба увлекались лыжами. Вместе пару раз ездили на соревнования. Саша начал провожать ее после тренировок домой. Мальчишка всю дорогу шел молча и лишь возле ее дома хмуро бросал: