Родники мужества - [22]

Командование фронта вскоре пополнило инженерно-саперные силы на Сиваше и новыми частями, и средствами механизации. Закипела работа. Для второго моста предстояло переместить 32 тыс. кубометров грунта, построить большое количество деревянных секций, спустить на воду понтоны, вспомогательные суда. Откосы мостовой дамбы предстояло одеть в специально изготовленные для этой цели камышовые маты и щиты, чтобы тем самым уберечь насыпь от размыва волнами «гнилого моря».

Саперов и на этот раз ждали тяжелейшие испытания, причем такие, каких никто не мог и предугадать.

А случилось вот что. Когда отсыпали первые 700 метров дамбы, решено было испытать ее на проходимость тяжелых машин. По земляной гряде пустили танк, наказав механику-водителю гнать броневую машину на предельно возможной скорости. Танкист так и делал. Но через 400 метров танк все-таки встал, сев днищем на глину. Стало понятно, что надежда обойтись только подручными материалами не оправдалась. Требовался щебень, без него дамба все равно не выдержит запланированной нагрузки.

Срочно скомплектовали бригады для добычи гальки и приготовления из нее каменной крошки.

Но и на этом испытания не закончились. 12 февраля на Сиваше разыгрался невиданный доселе десятибалльный шторм. Огромные волны обрушились на насыпь, размывая ее.

Люди попытались приостановить адскую работу стихии. Но все их попытки ни к чему не приводили. Труд сотен бойцов и командиров рушился буквально на глазах.

Вот тяжелые водяные валы сорвали наплавной мост, встроенный в дамбу, и развернули его поперек переправы… Несколько человек смыты волной. Их с трудом удалось спасти.

Через час разбило и второй участок моста, разбросало понтоны. Их начали цеплять якорями, удерживать тросами, лишь бы не упустить, не растерять в просторах «гнилого моря»…

А вот и еще более тревожный доклад: большая группа бойцов осталась на крохотном островке, а точнее, на участке еще не размытой части дамбы. К этому островку удалось пробиться лишь на следующий день, снять-таки с него пострадавших.

Пять суток не утихал на Сиваше невиданный шторм.

Дамба оказалась почти полностью размытой. Были потери и среди ее строителей.

Но неудача не остановила мужественных воинов. Они знали, что новый мост через Сиваш должен быть построен во что бы то ни стало.

* * *

Пришлось начинать все сначала. И опять враг то и дело обрушивал на переправу артиллерийские и бомбовые удары, пытаясь помешать работе саперов. Но сооружение моста не останавливалось ни на час. Его грузоподъемность доводилась до нескольких десятков тонн. Укреплялась дамба.

Переправа через водную преграду — довольно сложный участок фронтовых коммуникаций. Вот почему мы, политработники корпуса, да и армии в целом, уделяли большое внимание этому горячему участку. Архивные документы и поныне сохранили горячее дыхание тех дней и, думается, помогут читателю более полно представить себе ту обстановку.

Передо мной один из таких документов, хранящийся в личном архиве. Он датирован 28 марта 1944 года. В нем говорится о работе политотдела армии на переправах через Сиваш. Читаю, и в памяти оживают картины прошлого:

«С 23 февраля по 12 марта группа сотрудников политотдела в составе подполковника Мельникова, майоров Позднякова, Забирченко, Дмитриева, Шевченко, капитана Шатунова работала по обеспечению бесперебойного движения транспортов и переброски войск и боеприпасов через Сиваш.

Каждый из названных товарищей на своем участке не только являлся представителем политотдела, но и был наделен правами и властью представителя штаба армии. Это позволяло им на месте принимать действенные меры для поддержания порядка и устранения недостатков в работе переправ».

«По приезде на место 23 февраля, — говорится далее в документе, — вся группа в течение 4 дней работала по наведению порядка на переправе № 2… Первый день показал, что переправа не готова к пропуску непрерывного потока войск и техники. Много было неорганизованности. Отсутствовала четкость в работе командиров, плохо было организовано руководство работой саперных батальонов, образовывались пробки и задержки на гати и мосту. Около контрольно-пропускных пунктов было большое скопление машин, не соблюдалась маскировка».

Да, тогда представителями политотдела, действовавшими в тесном контакте с командирами, дело было поправлено. Определен строгий порядок движения войск и техники, разработаны инструкции для каждого поста и комендантского участка.

Казалось, вот теперь-то можно и вздохнуть спокойно. Но, как назло, наступила оттепель, гать развезло, движение по насыпи снова застопорилось. Командование отдало приказ во что бы то ни стало восстановить гать к 5 марта.

«В связи с новыми задачами, — гласит этот же документ, — по-новому были расставлены и силы работников политотдела. Подполковник Мельников и майор Шевченко были посланы на гать… Майор Поздняков отправился для наведения порядка на лесозаводе и обеспечения бесперебойной доставки леса для строительства… Майоры Забирченко, Дмитриев и капитан Шатунов занялись организацией переправы продовольствия и боеприпасов на лодках А-3 и понтонах…»