Робер Эсно-Пельтри - [17]

баков для масла (6 л) и бензина (40 л) были рассчитаны на непрерывный двухчасовой полет.

Эсно-Пельтри придал своему моноплану форму ласточки. Подражание формам различных птиц

широко практиковалось на заре авиации. Аналогия с летающим существом подчеркивалась

отсутствием у моноплана РЭП киля и руля направления, что также было связано с желанием

конструктора уменьшить силу лобового сопротивления. Влияние теории полета птиц на выбор

конструктивных характеристик моноплана РЭП заключалось также в выборе способа управления

боковым движением — с помощью перекоса крыльев, который, по мнению конструктора, должен

был полностью компенсировать отсутствие руля направления. Крылья были выполнены в виде

набора деревянных пластин (а, в), скрепляемых металлическими планками (с), что придавало им

необходимую для целей управления эластичность.

Принцип взлета и посадки моноплана также был выбран исходя из необходимости уменьшить

силы сопротивления. Шасси представляло собой два колеса, расположенных одно за другим, как у

велосипеда. Отсутствие специально оборудованных взлетных площадок также оправдывало такую

конструкцию шасси.

Кроме двух основных колес, моноплан был оборудован двумя вспомогательными колесами,

закрепленными на

45

Аэроплав РЭП образца 1907 г.

концах крыльев. В процессе набора скорости моноплан катился по земле в наклонном положении

на трех колесах — двух основных и одном вспомогательном. При достижении аэропланом

достаточной скорости вспомогательное колесо отделялось от земли, аэроплан выпрямлялся и до

момента взлета катился на двух основных колесах.

Добиваясь снижения лобового сопротивления, Эсно-Пельтри должен был все время помнить о

необходимости обеспечить управление аэропланом. Эту задачу не удалось разрешить ни одному из

его предшественников,

Конструкция лонжерона моноплана РЭП

за исключением братьев Райт, которые, однако, тщательно скрывали предмет изобретения. Так что

в этой области успех дела зависел не столько от конкретных знаний — их было неоткуда черпать,

— а от силы воображения и инженерного таланта.

В этот период существовало понятие автоматического управления, употребляемое в ином смысле,

чем теперь. Оно обозначало способность аэроплана летать без вмешательства пилота благодаря

соответствующему расположению точки приложения равнодействующей аэродинамических сил

относительно центра масс аэроплана. Прежде чем дойти до понимания необходимости именно

таких конструктивных форм аэроплана и умения их осуществлять, первые изобретатели целиком

полагались на индивидуальное мастерство авиатора, который интуитивно добивался нужного

положения аппарата в пространстве. В авиации на первых порах даже использовалось понятие —

«коэффициент личности».

Такой подход к проблеме управления аэропланом был навеян методом Лилиенталя, где искусство

авиатора управлять своим телом в отработке летательных аппаратов играло решающую роль.

Блерио, например, в одном из первых же своих аэропланов снабдил сидение колесика-

47

ми, что позволяло авиатору перемещаться вперед и назад. И таким способом управления Блерио

пришлось вскоре воспользоваться: «Это случилось 17 сентября [1907 г.], когда аэроплан поднялся

до высоты четвертого этажа, но спустился довольно круто. У Блерио хватило присутствия духа,

чтобы во время поднятия передвинуться вперед с целью уменьшения угла атаки и во время спуска

передвинуться назад с целью увеличения этого угла. Благодаря этому он отделался только легкими

ушибами, а аэро-клуо присудил ему особую медаль за пройденное расстояние в 184 м» [38, с. 13].

В отличие от всех других изобретателей Эсно-Пельтри сразу задумал автоматическое (в принятом

тогда смысле) управление аппаратом. Минуя стадию подражания планирующим полетам, он

снабдил (в отличие от Блерио и Райтов, аэропланы которых в полете требовали непрерывного

вмешательства авиатора) свой моноплан хвостом и рулями высоты — удаленные от несущих

плоскостей на значительное расстояние, они должны были обеспечить продольную устойчивость.

Для обеспечения управления боковым движением Эспо-Пельтри избрал способ, который, без

сомнения, исходил из теории полета птиц. Он сделал крылья своего моноплана эластичными, и

авиатор с помощью специальных тяг мог перекашивать их в нужной степени, создавая таким

образом момент относительно вертикальной оси за счет разницы в углах атаки каждого из

крыльев.

Многие французские конструкторы (Сантос-Дюмон, Фербер, Делагранж) боковую устойчивость

обеспечивали, придавая несущим плоскостям V-образную форму. Такое решение, хотя и

заманчивое своей простотой, не укладывалось в задуманную Эсно-Пельтри схему, так как при V-

образной форме крыльев становилась практически невозможной принятая Эсно-Пельтри схема

взлета с использованием дополнительных колес на концах крыльев.

Братья Райт первыми применили такой же способ обеспечения боковой устойчивости, как и Эсно-

Пельтри. Есть, однако, основания считать, что Эсно-Пельтри пришел к этой идее независимо от

американцев. Во всяком случае, специалисты очень высоко оценили такое конструктивное

решение: «Изобретенные Райтом средства для сохранения устойчивости посредством искривления