Ритуал - [24]

– Просто превосходна. Для первого раза, – дядя кивнул в подтверждение. Все помнили, что было, когда я попыталась применить чары сама. После этого заплетаться я доверяла только Нэнс.

– Но это слишком…, - Райдо заткнулся, скривившись – кто-то под столом наступил ему на ногу.

– Завтрак. Кабинет. Школа, – постановил дядя коротко, бросив ещё один выразительный взгляд на мою голову, и откланялся.

* * *

– Что случилось ночью? Был взрыв в Керне? Слуги говорят…

– Неправильный вопрос, Вайю, – дядя выразительно постучал пальцем по резной крышке большой шкатулки, из которой я накануне таскала артефакты. – Правильный вопрос – где кольца, Вайю?

– Тряхнуло даже здесь…

– Где кольца, Вайю?! Ровно девятнадцать штук! – дядя явно не выспался.

– Двадцать, – буркнула я.

– Что?

– Двадцать, а не девятнадцать колец. Один артефакт – атакующий…

– Где? – Дядя скрипнул зубами.

– В храме, – ответила я бодро. – Сейчас, я полагаю, уже истаяли в очистительном огне. Подношения Великому я передала вчера.

– Двадцать? Уничтожено двадцать артефактов? – почти простонал дядя.

Я радостно закивала.

– Грань и её порождения! Зачем, Вайю?!

– Зачем приносят подношения дядя? Чтобы Великий не прошел мимо, и обратил внимание на мою просьбу. Я собираюсь в Храм сегодня, просить о помощи и заступничестве…

Дядя со свистом выдохнул и растер лицо ладонями.

– Почему самые дорогие? Защитные?

– А как ещё Великий поймет, что я прошу о защите, если в храме не говорят? Именно поэтому – защитные. И защита нужна очень хорошая! Я бы отнесла двадцать, но в шкатулке было только девятнадцать колец, пришлось добавить одно атакующее, надеюсь, Великий поймёт правильно…

Дядя треснул кулаком по столу так, что подпрыгнули свитки, перья и шкатулка, а я втянула голову в плечи.

– Ты знаешь, сколько работы вложено в один артефакт?! Знаешь? Сколько силы, времени, труда?! Я тебя спрашиваю, Вайю?!

– Много…, - прошептала я тихо. – Но защита…

– Какая защита?! На этой декаде ты стала внезапно очень набожной? Двадцать артефактов! Двадцать! Это не считая тех, что ты разрушила в кабинете, не считая кольца, которое отдала горцу!

Я виновато опустила глаза. То, что я сильно проредила дядины запасы, было очевидно.

– То, что я мастер-артефактор не значит, что ты можешь отдавать по двадцать артефактов в Храмы!

– А если подношение сработает и Великий снимет немилость…

– Не снимет, – дядя бухнул и на столе снова подпрыгнули все предметы.

– Поняла. Больше не буду, – я примирительно подняла руки – личные кольца предательски сверкнули на пальцах, и дядя разозлился ещё сильнее.

– Учиться! С мистером Лидсом! Чтобы ты поняла, как сложно создать хотя бы один артефакт!

– Поняла…

– Пока не сделаешь хоть один – никаких приемов!

– Поняла…

– Никаких лавок!

– Поняла…

– Никаких платьев!

– Поняла…

– Вообще ничего!

– Поняла…

– Приступаешь сегодня, – дядя выдохся. – Лидс даст учебники. В Школу и домой, – рубанул дядя, запустив пятерню в волосы. – И чтобы ни шагу в Хранилище!

Я кротко кивнула в ответ, покосившись на шкатулку. Как хорошо, что я запасла артефактов заранее, на всякий случай.

* * *

В Школу меня сопровождал Каро, у Бутча опять были дела. Юный дознаватель сам учился не так давно, поэтому крутил головой по сторонам с искренним любопытством – его интересовало всё – ступени, здание, форма, расписание занятий, кто из меценатов подарил нам такие двери, и почему артефакторика с целительством факультативы – в Столице это были предметы основного списка.

Гебион отвечал подробно. Интерес юного дознавателя был в чем-то трогательным, разница была видна сразу – менталист ещё совсем мальчишка. Даже Геб, выросший в ремесленном квартале, иногда казался более зрелым, чем это таджовское чудо.

– Вы дружите с Малышом Сяо? – спросила я, когда Геб умчался вперед, увидев Наставника по боевке.

– Нет, – ответил дознаватель смущенно после долгого молчания. Видимо решил говорить честно. – Мы с Хвостом соревнуемся, – он тоскливо вздохнул.

– Самые младшие в группе, – догадливо протянула я.

Каро кивнул.

– Где ваш пятый? – Он чуть не выронил стопку «сосок», которыми я его нагрузила – нужно отнести Главному наставнику, чтобы проверил и перезачёл предметы. – Периметр? Или руководит второй пятеркой? – Пятого менталиста из звезды мне так и не представили, и я чувствовала себя неуютно, не зная его в лицо, вдруг это тот, за кем нужно следить с особым тщанием. Кандидатур у меня было две, но я не знала, кто из них работал под руководством Таджо в это время. Или кто-то незнакомый мне совершенно, ведь появился же Бутч.

– Леди, – протянул он укоризненно.

– Молчу, – фыркнула я со смехом. – Храните свои секреты.

* * *

В классе было людно – мы относили «соски» и пришли последними. Каро в отличие от Бутча решил ждать внутри – и решение было плохим. Иммунитета к такому количеству яда во взглядах Высших у менталиста ещё не было. Даже моя прическа вызвала меньшее оживление, чем молодой представитель Управления в антрацитово-черной форме.

– Леди…, - Кантор со смехом в глазах галантно приложился к моей ручке. – Это…

– Просто отвратительно Блау, – удивленно протянула Марша, оценив прическу. – Даже для тебя – это перебор. Единственное, что никогда нельзя было поставить тебе в вину, так это отсутствие вкуса.