Римская республика. От семи царей до республиканского правления - [42]

С этого момента он заканчивал любую речь, чему бы она ни была посвящена, одной и той же фразой: «Praeterea censeo Carthaginem esse delendam» («Я также считаю, что Карфаген должен быть разрушен»).

Но, говоря так, он руководствовался не только собственными предрассудками. Карфаген, расширяя свою торговлю, конкурировал с италийскими виноторговцами и маслоторговцами, и италийские землевладельцы (а Катон был одним из них) страдали от этого. Но разумеется, личный интерес всегда прикрывается тогой патриотизма.

В 149 г. до н. э. Катон, наконец, получил возможность удовлетворить свои желания.

Набеги Масиниссы вынудили в конце концов Карфаген взяться за оружие и наказать своего назойливого врага. Произошло сражение, в котором победил Масинисса, и карфагеняне сразу же осознали, что теперь Рим предъявит им обвинение, что они начали войну без его разрешения, нарушив тем самым условия мирного договора.

Карфаген послал гонцов, чтобы объяснить причины войны, и предал смерти своих военачальников. Римляне, однако, не приняли объяснений. И хотя Карфаген проиграл битву и был совершенно беспомощен, и к тому же делал все, чтобы сохранить мир, Рим объявил ему войну.

Римская армия высадилась на побережье Африки, и карфагеняне приготовились принять любые требования противника, вплоть до разоружения. Но Рим потребовал, чтобы они покинули город и построили новый не ближе чем в десяти милях от побережья.

Карфагеняне ужаснулись этому требованию и отвергли его. Если их город должен погибнуть, они погибнут вместе с ним. Вооружившись мужеством, которое придавало им отчаяние, собрав все силы, карфагеняне заперлись в стенах своего города, изготовили оружие почти из ничего и стали биться, не помышляя о сдаче врагу. В течение двух лет все попытки изумленных римлян разбить обезумевшего противника оканчивались ничем.

За это время умерли оба непримиримых врага Карфагена — Катои и Масинисса, первый в возрасте восьмидесяти пяти, второй — девяноста лет. Этим жестоким людям так и не довелось увидеть Карфаген разрушенным. И тот и другой провели свои последние дни наблюдая, как карфагеняне вновь унижают римлян.

Героической защитой своего родного города карфагеняне заслужили сочувствие и восхищение всех последующих поколений, а войну Рима против Карфагена можно рассматривать как трусливое и недостойное деяние.

Наконец, в 147 г. до н. э. под стены Карфагена был послан Сципион Младший. Он воодушевил войско, возможно, также подействовала магия его имени, пусть даже это было имя его приемного отца. В 146 г. до н. э. (607 г. AUC) Карфаген был, наконец, взят и сожжен дотла. Те из его жителей, кто не предпочел смерть в огне, были убиты или обращены в рабство, а Сципион Младший получил дополнительное прозвище Африканец Младший.

Карфаген сровняли с землей, а его территория стала римской Африканской провинцией. Римляне того времени требовали, чтобы на этом месте никогда уже больше не строили города. Однако сто лет спустя был основан Новый Карфаген — теперь уже римский. Старые карфагеняне, потомки финикийцев, навсегда исчезли с лица земли.

Полибий не задержался в Греции — он поспешил в Африку со своим другом Сципионом, чтобы стать свидетелем великого события, которым он собирался завершить свою историю. он пишет, что Сципион задумчиво смотрел на горящий Карфаген и вспоминал строки из поэм Гомера. Полибий спросил его, о чем он думает, и Сципион ответил, что история народов состоит из взлетов и падений и он не может отделаться от мысли, что когда-нибудь и Рим, возможно, будет разграблен, как Карфаген.

Сципион оказался провидцем. Через пять с половиной веков Рим и вправду был разграблен, и захватчики явились — из Карфагена!

Пока римляне сражались с Карфагеном, на востоке разразилась гроза. В Греции и Македонии царил хаос. Римляне сами не управляли этими странами, но и не допускали появления здесь сильных правителей. Это означало, что весь регион был охвачен междоусобицами, а на море свирепствовали пираты. Четыре республики, образованные на месте Македонского царства, постоянно грызлись между собой.

Многим грекам казалось, что настало время сбросить римское иго. В Македонии появился авантюрист по имени Андриск, объявивший себя сыном Персея и в 148 г. до н. э. провозгласивший себя царем Македонии. Он нашел союзников в Греции и заключил союз с обнищавшим, погибающим Карфагеном.

Римляне тут же послали в Македонию армию под командованием Квинта Цецилия Метелла, который в ходе так называемой Четвертой Македонской войны без труда разгромил Андриска. Македония полностью потеряла независимость — в 146 г. до н. э. она была превращена в римскую провинцию. С этого года Рим стал захватывать земли на востоке.

Но в Греции дело зашло слишком далеко. Ахейский союз так мечтал бросить вызов Риму, что остановить его уже было невозможно. Посланцев Метелла оскорбили, и ему пришлось двинуть свою армию на юг. Он восхищался греческой культурой и надеялся усмирить Грецию дипломатическими мерами, но в 146 г. до н. э. его сменил Луций Муммий, малообразованный человек, который приобрел некоторый военный опыт в Испании и мечтал только об одном — завоевать право на триумф, а судьба греков его совсем не волновала.