Рейчел и ее малыш - [39]

– Недавно я задал тебе вопрос, Рейчел, и ты ответила на него другим вопросом. Настал тот день, когда я могу дать ответ.

Низкий глубокий голос Стивена проникал ей в самое сердце, заставляя его трепетать. Похолодевшими пальцами Рейчел сжала подлокотники кресла. Решимость, звучавшая в словах Стивена, привычно вызвала страх.

– Я не понимаю… Послушай, Стивен, я… Он наклонился и прижал палец к ее губам.

– Не надо, Рейчел. Никаких больше уклонений, никакого обмана. Хватит лжи. Я спросил тебя, чьего ребенка ты носишь, и ты ответила: «А ты как думаешь?» Ответ прост: этот ребенок от меня. Правда, Рейчел?

Рейчел хотела возразить. Она боялась. Кто знает, что у него на уме. Но его лицо было исполнено такой твердой веры, что все попытки пошатнуть эту веру были обречены на неудачу.

– Да, – беспомощно выдохнула она. – Ребенок от тебя, Стивен.

Она закрыла глаза, не желая видеть его гнева. Что еще он мог испытывать, узнав, что ненавистная женщина носит его ребенка? Рейчел приготовилась к потоку жестоких слов и угроз. Стивен, конечно, захочет отобрать у нее младенца…

– Слава Богу! – ликующий возглас заставил Рейчел открыть глаза. Стивен обнял ее за плечи, ощутил ее тело под ночной рубашкой и халатом… Опустил взгляд на ее живот, потом посмотрел ей прямо в глаза. Сердце Рейчел готово было выскочить из груди.

– Стивен…

Он привлек ее к себе и поцеловал. Он крепко обнимал Рейчел, будто боялся, что она сейчас исчезнет, – так же, как обнимал ее десять лет назад. Его поцелуй был нетерпеливым и страстным, в нем выразилась вся сила его желания, так долго скрываемого. Хотя Рейчел не могла поверить в произошедшую перемену, она инстинктивно ответила на его поцелуй. Она так любила Стивена, что даже мгновенное ощущение близости было слишком дорого, чтобы колебаться. Она поцеловала его со всем пылом, который лишь Стивен мог вызвать в ней. Она слышала его дыхание, ощущала трепет сильного тела, прикосновение рук… Стивен оторвался от ее губ и отстранил ее от себя со стремительностью, которой она боялась, хотя и ждала.

Глаза Рейчел затуманились от слез. Сейчас все и произойдет: ярость, презрение, горькие упреки…

– Не плачь, любимая. Не надо. Ласковые пальцы Стивена отерли слезы с ее щек. Он снова обнял ее, теперь уже с нежностью.

– Мне так жаль, Рейчел. Так стыдно за все, что я наговорил тебе, за мои грубые, жестокие слова! – Стивен смолк, словно боясь продолжать. Рейчел почувствовала, что он дрожит, увидела растерянность в его глазах. – Я был таким глупцом, Рейчел! Нам надо еще о многом поговорить, многое выяснить, но позволь мне облегчить для тебя эту проблему. – Он приложил ладони к ее щекам и тихо засмеялся. – Ребенок мой. Мы зачали его в то утро в зеркальном зале. Это просто чудо, правда?

Рейчел смущенно улыбнулась в ответ, но сразу же встревожилась.

– Ты ведь не сердишься, Стивен? Это не было задумано. Поверь, любимый. Это… просто судьба.

– Как я могу сердиться! После того, как мы любили друг друга в зеркальном зале, я проклинал себя за легкомыслие. Мне следовало бы принять меры предосторожности, обычно я не забываю. – Стивен помолчал, задумчиво глядя на нее. – Но с тобой я всегда терял голову, Рейчел. Помнишь? Сколько раз мы были вместе, и ни один из нас не подумал о возможных последствиях. – Стивен повернул Рейчел лицом к себе, встретился с ней глазами. – Ответь мне, Рейчел. Что ты пыталась рассказать мне однажды, когда я отказался слушать?

Рейчел хотела и не могла поверить в то, что слышала. Еще одна ловушка, чтобы заставить ее заплатить за прошлое? Но в Стивене чувствовалась какая-то важная перемена – теперь в нем не было видно мстительной жестокости, которая так страшила ее. Рейчел потребовались все ее силы, чтобы вымолвить несколько слов, способных снова обратить Стивена в демона мщения. Она дрожала, ее голос был еле слышен, но в абсолютной тишине палаты каждое слово прозвучало отчетливо.

– Джейми твой сын, Стивен. Твой, а не Роберта. Я солгала тебе, но теперь я говорю правду. – Переведя дыхание, Рейчел сделала еще одно признание: – Джейми и не может быть ничьим сыном, кроме как твоим. Так же, как и второй малыш.

Если бы земля разверзлась у Стивена под ногами, он был бы потрясен меньше. Он был не из тех людей, что склонны все брать на веру, но желание поверить этому было так велико, что справиться с ним он не мог.

– Ты никогда не спала ни с кем, кроме меня?

Голос Стивена звучал хрипло и почти грозно, но в его глазах Рейчел прочла страстную надежду. Ее собственное желание дать Стивену все, что ему нужно, победило в ней все остальное. Она схватила его голову, наклонила, чтобы он смотрел ей прямо в глаза, и внезапно увидела Стивена таким, каким он был десять лет назад. Тот Стивен и этот, нынешний, были одним человеком – юношей, в которого она влюбилась, мужчиной, которого обожает сейчас. Рейчел поцеловала его и улыбнулась.

– Никогда. Ты был единственным мужчиной, которого я хотела, Стивен. И сегодня я люблю тебя так же сильно, как десять лет назад.

Стивен шумно выдохнул. За последние пару дней он совершенно изнемог, пытаясь примирить свое представление обо всем происходящем с тем, что подсказывало ему сердце. Робкий внутренний голос становился все настойчивее и, несмотря на рациональные выкладки, твердил, что Джейми может быть его сыном. В глубине души Стивен уже знал ответ, но желание услышать подтверждение из уст Рейчел стало невыносимым. И вот она произнесла это! Рейчел принадлежала только ему, и Стивен готов был пасть на колени и вознести молитвы всем богам на свете.