Реверс - [18]

— Я хочу мультимедийный центр в беседку, — возразил Аск. — Поехали в магазины выбирать. Как раз есть время.

Ого. Легок на подъем.

Аск помчался в дом, забыв об обуви. Конечно. Есть же сестра. Хотя хорошо, что он не обулся — его ноги были куда чище этих калош.

*

Пока я мыла загубленные лапти, брат успел переодеться. Точнее, сделал он это молниеносно. И теперь стоял в ожидании, пока я закончу.

— Ты поедешь в домашней одежде?

— Она вполне приличная.

— Надень платье или сарафан. У тебя есть красивый летний сарафан. Видел недавно.

Проще послушаться, чем спорить. Поэтому я безропотно сменила одежду.

— Тебе идет, — парень наворачивал вокруг меня круги с довольной лыбой.

Столь пристальный взгляд невольно напрягал.

— Может, хватит раздевать взглядом свою сводную сестренку ака подопечную? — съязвила я, чтобы поторопить его.

Аск хотел дать ответочку, но махнул рукой и направился к машине.

*

— Кстати, я бы не отказалась перевестись в эту школу. Не люблю тратить время на дорогу, — заметила я знакомые строения. — А так максимум десять минут на скутере. Тут даже движения нет.

— Хорошо. Сделаю.

Мы шустро добрались до одного из центральных магазинов с техникой.

При виде ассортимента электроприборов у меня невольно разбежались глаза. Сразу вспомнила, что хотела заказать сушилку, чтобы вялить в ней мясо. Да все руки не дошли. Также на кухне не помешали бы не самые необходимые, но вполне облегчающие жизнь приборы, вроде соковыжималки и мешалки для теста.

Удовольствие портила внутренняя жадина. Но пока я с ней потихоньку справлялась, молча следуя за опекуном.

— Как у компании дела? — поинтересовалась я, пока мы ходили по рядам и забрасывали товары в виртуальную корзину. Принцип напоминал заказ по сети с той разницей, что здесь можно было пощупать товар.

— Неплохо. Смею надеяться, что мое участие приносит пользу. Моя интуиция, если честнее. Также партнеры лучше реагируют, когда высший начальник общается с ними лично, пусть и на ломаном всеобщем.

— Я тоже высший начальник, и могу общаться с местными на их языке. Вы меня хоть бы раз пригласили.

— Эм, — брат остановился напротив стендов со стереосистемами. — Меня несколько раз спрашивали об Алессандре Раш. Я не могу бросить на переговоры без луны тринадцатилетнюю девочку?

— Угу. Логично.

— Кстати, из всех партнеров только пара поставщиков — мужики, остальные — дамы. Так странно, — озадаченно добавил он.

— Это нормально для Полинезии. Меня напрягает, что я ничего не делаю для фирмы.

— Если горишь желанием, можешь пообщаться с партнерами лично. Мне пришлось уверять чуть ли не каждого, что тебя ни в коем разе не обижают и что мы в ближайшие полгода будем лететь в Папеэте. Все переживают, что тебя эксплуатируют в роли подставного лица.

— Что, правда? — я прижала ладони к щекам. — Какие милые люди. Нужно будет привезти им гостинцев.

— Странно слышать. Обычно гостинцы привозят из таких мест, как курорты.

— Ох, ты даже не представляешь, сколько у них стоит качественная говядина или ткани. Я бы обязательно привезла партнерам дефицитные подарки. Это хороший тон, и у полинезийцев свои представления об этикете. До личного знакомства им на тебя плевать, поэтому укреплять отношения необходимо.

Аск надолго задумался, вперив в меня хмурый взгляд.

— У нас с утра… То есть с их утра. По нашему это сегодняшний вечер. Так вот, как раз будет важная виртуальная конференция. Может, привести тебя? Помахаешь ручкой, улыбнешься и скажешь “здрасте”, чтобы они успокоились.

— Я только за. Но, скорее всего, это мало поможет.

— Почему?

— Это не личная встреча.

— Но мы же общаемся лицом к лицу, — не понял парень.

— Для островитян важно расстояние. Нужно стоять рядом. Вот если бы мы приехали к ним хоть на минутку, ты бы сразу понял, как меняется отношение местных.

— Ты это изучала в материалах?

— Не совсем. Об этой особенности там было лишь поверхностное упоминание. Мне хватило несколько часов проследить за тем, как полинезийцы общались друг с другом и с туристами. Поверь, разница огромна. Менталитет, — пожала я плечами.

От этой новости парень сбледнул:

— Получается, что нам нужно срочно лететь в жопу мира?

— Попрошу! Все-таки я гражданка этой жопы мира.

— Наполовину. Да и то номинально, — фыркнул он и со вздохом вернулся к изучению разнообразных колонок со сабвуферами.

*

Мультимедийный центр для беседки мы так и не купили. Даже Аск пришел к выводу, что мы будем его использовать чуть чаще, чем никогда. А музыку можно было включить и в гостиной, достаточно лишь открыть раздвижные двери, ведущие к галерее и бассейну.

Зато брата понесло по торговым рядам. Похоже, он ужасно хотел кухню, как у дяди Олеся. По пути словил одного из немногочисленных и крайне ненавязчивых консультантов.

— Тут есть кухонные комбайны? Такие огромные, чтобы для всего.

— Конечно, — закивала девушка и повела нас в сторону, из которой мы пришли.

Зря, очень зря мы вернулись в кухонный отдел. Список в корзине пополнился на огромный навороченный кухонный комбайн, блендер для измельчения всего, что можно измельчать, вакууматор и еще несколько приборов, о существовании которых я слышала впервые.

Пробегая в направлении кулинарных инструментов, парень резко затормозил и впился взглядом в крупные контейнеры с широкими лямками.