Реванш императора - [127]

Наполеон, прихрамывая, присоединился к историку и бегло окинул взглядом долину. Он тяжело дышал, глаза были влажными от слез.

— Вот как должно было быть в тот раз! — торжествующе вскричал он, воздев к небу руки.

Офицеры и генералы окружили императора, наперебой поздравляя его с победой и вместе с ним наблюдая за радостным и захватывающим зрелищем — армией «Веллингтона», улепетывающей во все лопатки.

Вернулся, с трудом ковыляя, израненный Басак. Кровь капала с его рассеченной саблей морды, сочилась из простреленной лапы, но больше всего крови было на лезвии его любимого оружия.

— Клянусь всеми богами, эти парни знают, как надо сражаться! — взревел он вместо приветствия, Наполеон встретил гаварианина с распростертыми объятиями, положил руку ему на плечо и гордо огляделся.

Мимо пригорка к центру долины подтягивались остатки молодых гвардейцев. Сквозь их ряды к императору с трудом пробился сильно встревоженный курьер.

— Сир! На опушке леса замечены передовые части прусской пехоты!

Потрясенный неожиданной новостью Наполеон оглянулся и требовательно протянул руку. Ему тут же подали старенькую, поцарапанную подзорную трубу. Молоденький адъютант почтительно подставил плечо и стоял неподвижно, пока император обозревал окрестности на правом фланге.

Восточный край поля битвы утопал в пороховом дыму, но едва он немного рассеялся, Ярослав сразу почувствовал, как сердце у него уходит в пятки. В двух милях от них из лесу выползала мощная черная колонна.

— Который час? — спросил Наполеон.

— Четверть третьего, сир, — ответил адъютант, демонстрируя золотые карманные часы с откинутой крышкой.

— Уж больно быстро они добрались, — проворчал император. — Неужели «Веллингтон» опять ухитрился сплутовать?

— Он просто изменил расклад, так же как и вы, — сказал Ярослав. — Всего лишь внушил Блюхеру, что надо спешить изо всех сил.

— Не верю, что ему удалось так быстро привести сюда всю армию, — возразил Наполеон с излишней горячностью, как будто пытаясь убедить не только собеседника, но и самого себя. — Скорее всего, здесь не больше одной-двух дивизий! И они наверняка еле на ногах держатся после форсированного марша. Но как же они не вовремя, черт побери! Я так рассчитывал хотя бы еще на один час передышки!

— У нас нет и не будет этого часа, — твердо сказал Ярослав, указывая в юго-восточном направлении, где на опушке леса появлялись все новые и новые части пруссаков. Хитрый лис Блюхер наступал сразу широким фронтом.

— Они же перережут мне все коммуникации! — с тревогой воскликнул Наполеон. — А если мы потеряем Планшенуа, они нас просто обойдут с тыла и раздавят!

Он отвернулся и устремил взор на север. Ярослав не осмелился нарушить молчание, подсознательно ощущая, что великий полководец в эти мгновения с компьютерной быстротой просчитывает варианты, оценивает шансы и решает, как лучше встретить нового врага.

Приняв решение, император повернулся лицом к штабу.

— Передайте Камброну: приостановить наступление и отвести гвардию к Планшенуа. Он остается в резерве.

Лобо пусть преследует англичан безостановочно. Если понадобится, пусть гонит их до самого Брюсселя и там сбросит в море. Кирасирам Келлермана приказываю продолжать погоню, но кольцо не замыкать и особенно не усердствовать. Черт с ними, пускай бегут, для них война все равно кончилась. Не пройдет и месяца, как эти проклятые голландцы и ганноверцы перейдут на нашу сторону. Д'Эрлон должен отвести войска к постоялому двору Бель-Альянс и оставаться там до дальнейших распоряжений. Жером, Фой и Башлу отходят на восток, переформировываются и образуют центр. Кавалеристы Пирэ и Л'Эретье будут одновременно сдерживать англичан и защищать левый фланг новой оборонительной позиции. А теперь вперед, господа, и не теряйте ни минуты!

Наполеон с трудом дохромал до коня и сморщился от боли, когда гусарский поручик помогал ему взобраться в седло.

— Половина дела сделана, друзья мои, — сказал император. — Остается успешно закончить вторую половину, и тогда можно будет с уверенностью считать, что день был прожит не напрасно.

— Клянусь богами, впервые в жизни довелось увидеть, как улепетывают сломя голову сорок тысяч человек, — заявил Зергх, высоко поднимая бокал за здоровье Наполеона.

— Все это прекрасно, но теперь, когда они победили, давайте поскорей заберем наших друзей и отчалим отсюда, — сказал Элдин, с тревогой поглядывая на экран радара. Приближавшийся корабль только что заметно увеличил скорость, и теперь его можно Выло ожидать на час или два раньше предполагаемого срока.

— Как мы их заберем? — с сомнением в голосе спросил Оиси.

— Попробуй посадить корабль рядом с ними, — посоветовал Элдин.

Самурай молча кивнул и направил звездолет вниз. Первые сто метров он опускался беспрепятственно, а потом резко затормозил, словно наткнувшись на невидимое препятствие. Оиси увеличил мощность, и корабль продвинулся еще на несколько метров. Но дальше ходу не было, хотя японец дал двигателям максимальный импульс.

— Лучше выключи, — посоветовал Хоббс. — Если этот механический монстр решит вдруг убрать защитное поле, внизу образуется такой кратер, что хватит похоронить обе армии.