Ресторан в конце Вселенной - [47]

Он встал и отыскал стакан, который валялся на полу рядом с тюфяком. Он налил в него виски из бутылки и уселся обратно.

— Возможно, ко мне прилетели еще какие-то люди, — сказал он.

В сотне футов от хижины на землю под проливным дождем опустился «Золотое сердце».

Открылся люк и из него, ежась и закрываясь от дождя, вышли три фигуры.

— Там? — крикнула Триллиан, пытаясь перекричать дождь.

— Да, — ответил Зарнивуп.

— В этом сарае?

— Да.

— Дурдом, — сказал Зафод.

— Да ведь это дыра дырой, — сказала Триллиан. — Наверно, здесь какая-то ошибка. Нельзя управлять Вселенной из сарая.

Они добежали до хижины и остановились у двери насквозь мокрые. Все дрожа, они постучали.

Дверь открылась.

— Здравствуйте, — сказал человек.

— Простите, — сказал Зарнивуп, — у меня есть основания полагать…

— Ты правишь Вселенной? — спросил Зафод.

Человек улыбнулся ему.

— Стараюсь ничего такого не делать, — ответил он. — Вы промокли?

Зафод посмотрел на него изумленно.

— Промокли? — воскликнул он. — А разве не видно?

— Ну, это мне так видно, — ответил человек, — а вы можете придерживаться совсем другой точки зрения по этому вопросу. Если вы думаете, что в тепле вам будет лучше, то входите.

Они вошли в хижину и огляделись — Зарнивуп с легким отвращением, Триллиан с интересом, а Зафод с удовольствием.

— Слушай… — сказал Зафод, — как тебя звать?

Человек смотрел на них с сомнением.

— Не знаю. Почему вы думаете, что меня надо как-то звать? Очень странно давать имя кучке смутных чувственных ощущений.

Он предложил Триллиан сесть в кресло. Сам он присел на краешек подлокотника, Зарнивуп брезгливо оперся о стол, а Зафод улегся на тюфяк.

— Круто! — сказал Зафод. — Средоточие власти!

Он пощекотал кота за ухом.

— Послушайте, — сказал Зарнивуп, — я должен задать вам ряд вопросов.

— Хорошо, — любезно ответил человек, — можете спеть моему коту, если желаете.

— Ему это нравится? — спросил Зафод.

— Лучше спросить об этом его, — ответил человек.

— Он умеет говорить? — спросил Зафод.

— Я не помню, чтобы он разговаривал, — ответил человек, — но мне верить не стоит.

Зарнивуп вынул из кармана какие-то бумаги.

— Итак, — сказал он, — вы правите Вселенной, не так ли?

— Откуда же мне знать? — сказал человек.

Зарнивуп поставил галочку в своих заметках.

— Давно ли вы этим занимаетесь?

— Полагаю, это вопрос, касающийся прошлого? — спросил человек.

Зарнивуп посмотрел на него озадаченно. Он ожидал совсем не этого.

— Ну да, — сказал он.

— А откуда мне знать, — сказал человек, — что прошлое это не фикция, смысл которой в том, чтобы объяснять противоречия между моими непосредственными физическими ощущениями и моим душевным состоянием?

Зарнивуп вытаращил глаза. От его сырой одежды начал идти пар.

— Вы на все вопросы так отвечаете? — спросил он.

Человек ответил не задумываясь.

— Я говорю то, что мне приходит в голову, когда мне кажется, что я слышу, как люди что-то говорят. Это все, что я могу сказать.

Зафод весело рассмеялся.

— Выпьем за это! — сказал он и вытащил из кармана бутылку джанкс-спирта.

Вскочив на ноги, он подал бутылку правителю Вселенной, который взял ее с удовольствием.

— Молодец, великий правитель! — ухмыльнулся Зафод. — Скажи ему все как есть.

— Нет, вы скажите, — спросил Зарнивуп, — ведь к вам приходят люди? Прилетают на кораблях?

— Мне кажется, да, — ответил человек и передал бутылку Триллиан.

— И они просят вас принять решение? Им нужны от вас решения, касающиеся человеческих жизней, миров, экономик, войн, всего, что происходит там, во Вселенной?

— Там? — спросил человек. — Где там?

— Там! — сказал Зарнивуп, показывая на дверь.

— Откуда вы знаете, что там что-то есть, — вежливо спросил человек, — если дверь закрыта?

Дождь по-прежнему колотил по крыше. А в хижине было тепло.

— Но вы же знаете, что там, снаружи, целая Вселенная! — закричал Зарнивуп. — Вы не можете уклоняться от ответственности, заявляя, что ее не существует!

Правитель Вселенной надолго задумался, а Зарнивуп стоял и трясся от злости.

— Вы очень уверены в своих фактах, — сказал он наконец. — Я бы не доверял суждениям человека, который принимает существование Вселенной — если она вообще существует — на веру.

Зарнивуп не перестал дрожать, но сохранял молчание.

— Я могу принимать решения, касающиеся только моей Вселенной, — негромко продолжал человек. — А моя Вселенная — это мои глаза и мои уши. Все остальное — домыслы.

— Но вы хотя бы верите во что-нибудь?

Человек пожал плечами и взял на руки кота.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — сказал он.

— Вы не понимаете, что решения, которые вы принимаете в этом сарае, влияют на жизни и судьбы миллионов людей? Это чудовищное заблуждение!

— Не знаю. Я никогда не видел всех тех людей, о которых вы говорите. Подозреваю, что и вы не видели. Они существуют только в словах, которые мы слышим. Глупо говорить, что вы знаете, что происходит с другими людьми. Это знают только они сами, если они существуют. И у них есть свои собственные вселенные: свои глаза и свои уши.

Триллиан сказала:

— Пожалуй, я выйду на минутку.

И вышла под дождь.

— Вы верите в то, что существуют другие люди? — продолжал добиваться Зарнивуп.

— У меня нет мнения на этот счет. Откуда мне знать?