Ресторан на краю Вселенной - [19]

— Это… того… не очень-то похоже на вихрь… — сказал Зафод.

— И не должно быть, — сказал Гарграварр. — Это просто лифт. Входи.

Зафод осторожно, очень осторожно, ступил внутрь. Он чувствовал, что Гарграварр тоже уместился в лифте, хотя лишенный тела голос молчал.

Элеватор начал спуск.

— Я должен правильно настроиться на это, — пробормотал Зафод.

— На это настроиться невозможно, — сурово сказал Гарграварр.

— М-да. Умеешь ты выбить у человека почву из-под ног.

— Я не умею. Вихрь умеет.

Наконец, дверь лифта открылась, и Зафод шагнул в небольшую, строго и по-деловому обшитую сталью комнату.

В дальнем ее конце стоял единственный стальной шкаф, в который как раз уместился бы стоймя один человек.

Вот так просто.

От него шел единственный толстый кабель к кучке деталей и приборов неподалеку.

— И все? — удивился Зафод.

— И все.

Выглядит не так уж страшно, подумал Зафод.

— А я должен залезать туда?

— Должен, и, боюсь, прямо сейчас.

— Ладно, ладно, — сказал Зафод.

Он открыл дверь шкафа и шагнул внутрь.

Он подождал.

Через пять секунд что-то щелкнуло, и он оказался наедине со всей Вселенной.

Глава 11

Построение Тотально-Воззренческим Вихрем картины всей Вселенной основано на принципе экстраполяционного анализа материи.

То есть: поскольку на каждую частицу материи во Вселенной так или иначе влияют любые другие частицы материи во Вселенной, теоретически возможно экстраполировать, то есть, проще говоря, вывести все сущее — каждое солнце, каждую планету, их орбиты, их состав, историю экономического и общественного развития — основываясь на данных о, скажем, куске шоколадного торта.

Изобретатель Тотально-Воззренческого Вихря изобрел его, в основном, чтобы досадить своей жене.

Трин Трагула — так его звали — был мечтателем, мыслителем, философом, наблюдающим жизнь, или — как его называла жена — идиотом.

И она постоянно его пилила за то, что он абсолютно бесполезно тратил время на то, чтобы сидеть, уставясь в пустоту, или размышлять над принципом действия скрепок, или проводить спектральный анализ кусков шоколадного торта.

— Нужно же иметь чувство меры! — говорила она иногда по тридцать восемь раз на дню.

И тогда он сказал: — Ну, я ей покажу!

И построил Тотально-Воззренческий Вихрь, и показал.

К одному концу он подключил всю Вселенную, экстраполированную из куска шоколадного торта, а к другому — свою жену. И когда он нажал на кнопку, она в одно мгновение увидела непостижимую бесконечность всего сущего, и себя по сравнению с ней.

К ужасу Трина Трагулы, ее разум не перенес шока, что вызвало полную аннигиляцию ее мозга. К его удовлетворению, он понял, что убедительно доказал, что если во Вселенной этого размера жизнь намерена продолжать свое существование, ей придется смириться с тем, что единственное, чего она не может себе позволить — это чувство меры.

Дверь Вихря распахнулась.

Гарграварр с сожалением ожидал появления того, что оттуда должно было появиться. Ему чем-то понравился Зафод Библброкс, который был действительно одаренным человеком, даже если все его таланты были отмечены преимущественно знаком «минус».

Он ожидал, что сейчас Зафод вывалится из шкафа, как все остальные жертвы Вихря.

Вместо этого, Зафод вышел из шкафа и потянулся.

— Привет, — сказал он.

— Библброкс, — ахнул разум Гарграварра.

— Извините, нет ли у вас чего-нибудь выпить? — спросил Зафод.

— Ты… ты… был в Вихре? — спросил Гарграварр.

— Ты что, не видишь?

— И он сработал?

— Еще как.

— И ты видел бесконечность всего сущего?

— Конечно. Неплохое местечко, должен сказать.

Если бы у разума Гарграварра была голова, она бы пошла кругом. Остальное тело просто не устояло бы на ногах.

— И ты видел себя в сравнении со всем этим?

— Ну видел, видел.

— Но… что ты испытал при этом?

Зафод пожал плечами и ухмыльнулся.

— Я просто понял то, что и без Вихря знал. Я действительно жутко великий парень. Разве я не сказал тебе, приятель, я ведь Зафод Библброкс.

Он окинул взглядом всю машинерию, которая приводила в действие Вихрь, и внезапно все его четыре глаза полезли на лбы.

Он тяжело задышал.

— Слушай-ка, — сказал он, — неужели это действительно кусок торта?

Он вырвал датчики из большого куска лучшего шоколадного торта.

— Если бы я начал рассказывать, как мне его не хватало, — хищно облизываясь, заявил он, — мне бы не хватило жизни, чтобы его съесть.

И он съел его.

Глава 12

Некоторое время спустя он бежал по голой равнине к разрушенному городу.

В легких его надсадно хрипел сырой воздух, и он постоянно спотыкался, потому что абсолютно вымотался. К тому же еще быстро темнело, и неровная почва то и дело подставляла ему под ноги разные кочки.

Тем не менее, им все еще владело приподнятое настроение, которое овладело им в Вихре. Вся Вселенная. Он видел, как перед ним простерлась вся Вселенная — все сущее. И вместе с этим пришло необычайно ясное понимание того, что он был самой важной ее частью. Одно дело — когда у тебя просто мания величия. И совсем другое — когда машина прямо говорит, что у тебя для этого есть основания.

Впрочем, у него не было времени размышлять об этом.

Гарграварр сказал, что ему придется поднять тревогу, и сообщить своим начальникам о происшедшем, но он мог позволить себе помедлить некоторое, и довольно значительное время. Достаточное, чтобы Зафод мог передохнуть, и найти себе какое-нибудь укрытие.