Республиканские Коммандо. Огневой контакт - [33]

Фай и Найнер последовали за ним, вместе удерживая лишнее снаряжение между собой; ассортимент оборудования включал три динамических молота, гидравлический таран и особое присоединение для очень сложных дверей. Всю взрывчатку они переложили в ранцы; если бы случился огневой контакт и пришлось бы кинуть груз и удирать, Найнер не хотел оставлять для самозащиты гидравлический таран и рационы. Куча гранат пригодилась бы больше.

– Вырубка, – тихо сказал Фай.

– Что?

– Пропавшая роща. Осень близится. Они срубили деревья на зиму уже после того, как наши провели разведку.

– Вечная проблема данных, – согласился Найнер. – Быстро устаревают.

– Не как упражнения.

– Нет. Совсем не так. Это будет бесценным для тренировки новобранцев, когда мы вернемся.

Показалось, что Фай вздохнул. Интересная штука – комлинки шлемов. Быстро привыкаешь слушать каждый выдох, тембр и даже различать разную манеру сглатывать. Они не видели лиц друг друга, и потому вынуждены были слушать. Наверное, это можно сравнить со слепотой. Найнер никогда не встречал слепых людей, но слышал о клонах, чье зрение было хуже чем 20/20 – и они исчезали после первых тренировок. Каминоане были просто одержимы контролем над качеством.

Да, его воспитывали для самозабвенного повиновения, но глупцом он не был. Только каминоанские техники по-настоящему пугали Найнера, и он чувствовал, что их приказы отличаются от распоряжений, отдаваемых джедаями. Он подумал – а чувствуют ли то же самое Фай с Атином?

– Ты не уверен, что мы сумеем это сделать, Фай?

– Я не боюсь смерти. Во всяком случае, не в бою.

– Я этого не говорил.

– Просто…

– В десяти метрах вокруг тишина, сынок. Каминоане не слышат.

– Просто это было таким неэффективным. Ты сам это сказал. Сказал, что это было просто расточительство.

– Это был Геонозис.

– Они потратили столько времени и усилий, чтобы сделать нас идеальными – и потом просто не дали нам того, что нужно для работы. Помнишь, что обычно говорил сержант Кэл?

– Помню, что он много матерился.

– Нет, он впадал в тоску, когда выпивал, и говорил, что мог бы сделать нас лучшими солдатами, если б у нас было время на жизнь. Знаний – много, опыта – мало. Вот так он говорил.

– Он немного проглатывал слова. И не любил клонов.

– Это все треп. И ты это знаешь.

Да, Кэл Скирата говорил о клонах ужасные вещи, но это никогда не звучало так, будто он действительно имел их в виду… во всяком случае, не клонов. Он получал из дома удж (нелегкое дело на тайном и сокрытом Камино) и делил его между взводами коммандос, которых тренировал. Он называл их своими "мертвецами", "мокрыми дроидами", и всякими другими оскорбительными кличками. Но если застать его вне службы в его комнате – он иногда еле сдерживал слезы и давал попробовать деликатесы, привезенные для него; или же вдохновлял тебя чтением одного из тех недозволенных текстов, которые не были включены в программу быстрой подготовки. Часто там были рассказы о солдатах, которые могли делать многое другое – но выбрали битву. Сержанту Кэлу особенно нравилось давать своим "мокрым дроидам" читать о культуре мандалориан. Он восхищался Джанго Феттом.

"Вот, кто вы в действительности, – говорил он. – Гордитесь, пусть даже эти серые уроды обращаются с вами как со скотом".

Нет, Кэл Скирата не любил каминоан.

Он сказал, что с момента подписания контракта они никогда не позволяли ему съездить домой. Но он говорил Найнеру, что и не хотел. Он не мог оставить своих парней – когда узнал о них.

"Краткость, – говорил он, помахивая стаканом бесцветного хмельного напитка, – никогда не приносит славу".

Найнеру очень хотелось выяснить, что же понял Кэл Скирата, и почему это его так огорчало.

– Ни у кого нет всех ответов, – сказал Найнер. – Проблема в обладании силой – ты можешь забыть мелкие детали, которые тебя погубят.

Фай фыркнул, будто хотел засмеяться.

– Я знаю, кого ты цитируешь.

Найнер даже не понял, что он это сказал. Верно, так говорил сержант Кэл. И он даже начал говорить "сынок".

Клон скучал по нему.

Затем сигнальный свет комлинка замигал на ВИДе и прервал его мысли. Средняя дистанция. Что там Атин…

– Контакт, пятьсот метров, прямо на шесть часов, – ворвался голос Атина. – Дроиды. Десять, один гуманоид; подтверждаю – десять жестянок, одна мокрота, похож на офицера. – Позади раздался громкий взрыв. – Поправляю: огневой контакт.

Найнер знал такие признаки наизусть, и им с Фаем даже перебрасываться словами не требовалось. Они уронили снаряжение и рванулись назад по пути, по которому шли, держа винтовки наизготовку, сняв с предохранителей; а когда они подошли на пятьдесят метров к Атину, то заняли позицию лежа, чтобы лучше прицелиться.

Атина приперли к подножию дерева. Один дроид лежал на боку, и от него поднимались струйки дыма, но остальные, выстроившись, прикрывали еще двоих, приближавшихся короткими перебежками и зигзагами. Похоже, Атин пытался избежать случайного выстрела. Если б они хотели убить его, то огневой мощи у них бы хватило.

Они желали взять его живым.

– Вижу мокрого, – сообщил Фай. Он был сейчас слева от Найнера, глядя сквозь снайперский прицел. – Капитан-аквалиш, если точно.