Республиканцы: от Никсона к Рейгану - [38]

Стране недвусмысленно давалось понять, что отныне ей не следует рассчитывать на увеличение регулирующей роли государства и его социальных функций. Реакционно-индивидуалистические мотивы усилились не только в риторике Никсона, но и в названных в числе первостепенных законодательных инициативах правительства. Они предусматривали дальнейший отход от прогрессивной шкалы налогообложения, что должно было снять значительную часть налогового бремени с имущих, и решительное сокращение государственного административного аппарата, регулирующих агентств под предлогом борьбы с бюрократизацией. Первой жертвой было намечено управление экономических возможностей (ведавшее, напомним, "войной с бедностью"), активный демонтаж которого начался вскоре после выборов 1972 г.

Крупный успех Никсона на выборах не облегчил проведение его инициатив через конгресс. Напротив, демократическая фракция в конгрессе, недовольная чрезмерным усилением прерогатив исполнительной власти, повела настоящую войну против президента. Первая сессия конгресса 93-го созыва открывалась необычно бурно. "Я не помню, чтобы конгресс когда-нибудь начинал свою работу в таком безобразном настроении"²⁷, — говорил ветеран республиканской партии сенатор Н. Коттон. Лидер демократического большинства М. Мэнсфилд заявлял с полной категоричностью: "Конгрессу необходимо стремиться к прекращению своего попустительства президенту"²⁸.

Особое возмущение законодателей вызывала широко использовавшаяся правительством Никсона практика удержаний — отказа исполнительной власти израсходовать на определенную цель сумму, ассигнованную конгрессом. Посредством удержаний Никсону удалось сэкономить за первые четыре года президентства около 40 млрд долл. (!) на различных внутренних, главным образом социальных, программах. "Практика удержаний означает полное презрение к роли конгресса в системе разделения властей. По конституции право казначея принадлежит исключительно конгрессу"²⁹, — подчеркивал влиятельный сенатор-демократ из Северной Каролины Сэм Эрвин. Лидеры демократической партии в конгрессе внесли в федеральные суды десятки исков с требованием "освобождения" удержанных средств и израсходования их на принятые конгрессом программы. И в подавляющем большинстве случаев решения судов были вынесены в пользу истцов, а не администрации. В конгресс один за другим вносились законопроекты, направленные против саботажа исполнительной властью его финансового законодательства.

Под угрозой полного срыва уже в первой половине 1973 г. оказалась вся законодательная программа президента. Конгресс довольно охотно шел навстречу ему по второстепенным вопросам, одобряя предложенные администрацией билли о строительстве газопровода на Аляске, об ассигнованиях на укрепление правоохранительных органов и строительство шоссейных дорог. Зато по основным пунктам законодательства противоречия между президентом и демократическим большинством конгресса были непримиримыми. В апреле демократы добиваются продления еще на год контроля за ценами и заработной платой. Их усилиями и вопреки сопротивлению Никсона были увеличены расходы на медицинское страхование, повышен минимум заработной платы для 7 млн рабочих и служащих. В мае палата представителей отказалась ассигновывать средства на продолжение бомбардировок Камбоджи. Принятие всех этих предложений либералов стало возможным во многом благодаря заметному ослаблению единства в стане республиканцев, которые под влиянием нараставшего вала "уотергейтских" разоблачений проявляли все меньше желания прислушиваться к голосу Белого дома. "Уотергейт ослабляет давление, которое испытывали на себе либеральные и прогрессивные республиканцы, — с удовлетворением замечал лидер демократов в палате представителей Т. О’Нил. — Это позволяет им голосовать согласно собственной воле"³⁰. Все чаще республиканцы в конгрессе присоединялись к своим оппонентам, голосуя против программы правительства.

К весне 1973 г. воздействие "Уотергейта" стало ощущаться во всех областях политической жизни США. С начала работы сессии конгресса демократы потребовали создания специального комитета для расследования этого дела. Еще 9 января Мэнсфилд в письме Сэму Эрвину сообщал: "Единогласным голосованием политический комитет демократов в сенате одобрил предложение, чтобы Вы возглавили полное и тщательное расследование так называемого уотергейтского взлома"³¹. Уже сам факт назначения председателя комитета партийным органом свидетельствовал о том, что демократы всерьез были намерены свести счеты с Никсоном. В феврале сенат проголосовал за создание комитета на двухпартийной основе, и он приступил к закрытым слушаниям. В марте судья Сирика предает гласности адресованное ему письмо Маккорда, который впервые признал участие самых высших должностных лиц в сокрытии фактов "Уотергейта", а также подтвердил предположение, что под давлением сверху занимался лжесвидетельством. Средства массовой информации требовали, чтобы ближайшие сподвижники президента предстали перед судом или дали показания в комитете Эрвина.

Однако Никсон, прикрываясь "привилегией исполнительной власти", до поры до времени не чувствовал необходимости выносить сор из избы, то бишь из Белого дома. Но сопротивляться нараставшей волне требований положить конец недомолвкам и "укрывательству преступников" под крылышком президента становилось все труднее. Под аршинными заголовками в газетах стали появляться новые сведения о "грязных трюках" комитета по переизбранию президента в 1972 г., о тотальной слежке, которая с санкции администрации была установлена за тысячами американцев, о роли ЦРУ во всех "уотергейтских" событиях. К апрелю "Уотергейт" впервые занял место в списке проблем, которые согласно опросам общественного мнения больше всего волновали американцев. Правда, тогда главной проблемой его называли только 16 % опрошенных, а инфляцию — 63 %;. но одновременно те же 63 % считали, что Никсон утаивает от страны важную информацию об "Уотергейте", и лишь 9 % не соглашались с этим. Нарастающее беспокойство стали проявлять и лидеры республиканской партии. "Республиканцы в сенате все более озабочены возможными политическими последствиями Уотергейта"