Реликт - [2]

На экране компьютера осталась только одна точка.

Боб и Майк стоят на краю обрыва.

- К последней камере машиной не подобраться, надо идти пешком, говорит Боб.

- Пошли, - кивает Майк. - Я возьму карабин?

Боб пожимает плечами:

- Здесь мало дичи.

Майк все-таки берет оружие, хлопает дверью фургона и спешит вдогонку Бобу, который уже начал спускаться с обрыва по узенькой, одному ему заметной, тропинке.

Не спеша восходит солнце. Розовые лучи освещают прибрежные скалы. Боб и Майк идут по берегу озера, обходят крупные камни и невысокие елочки, раздвигают руками ветви. Майк пытается заговорить:

- Странный ты. Каждое лето один на озере, ты просто одичал тут, отстал от жизни...

- Да наверное... Понимаешь, я и не хочу за нею гнаться. Мне тут лучше.

- Лучше?

- Да. Спокойнее.

- Ты знаешь в институте над тобою уже давно смеются...

- Знаю.

- ...они говорят, что ты такой сумасшедший, потому что у тебя мать русская. Говорят, все русские очень сентиментальны. Это правда?

Боб пожимает плечами.

- Дело не в этом, - говорит он, - просто я знаю, что Несси существует. Точнее верю. Верю и пытаюсь уверить в этом всех остальных. Я верю, что рядом с нами есть тайны. Не в Тибете, не на Амазонке, а прямо здесь в Старушке-Великобритании могут жить подлинные чудеса. Здесь же все просто пропитано сказками. Ты зажмуришься, а в этот момент из-за ели вылетит король эльфов с целой свитой, или гном выползет из-под камня...

- Никогда такого не слышал. Знаешь, ты не просто отстал от жизни, ты же сам такой же реликтовый плезиозавр, как твоя Несси - все братья твои повымерли, а ты до сих пор живешь...

- Несси - это не реликтовый плезиозавр, Несси - это тоже сказка, только современная... И если в нее не верить, то ее не будет.

- Я не понимаю...

- Посиди на озере столько же, сколько я, - поймешь...

В пустом домике Боба надрывается звуковой сигнал, на экране компьютера мигает последняя красная точка - только никто не слышит, никто не видит этого...

Боб и Майк все еще идут вдоль берега.

- Далеко еще? - спрашивает Майк.

- Почти пришли.

Вдруг Майк неожиданно замирает.

- Что с тобой, - спрашивает Боб, глядя на Майка.

- Смотри!

Боб поднимает глаза и видит на расстоянии метров пятидесяти, на мелководье, у самого берега серо-зеленую тушу, размером примерно с корову. Небольшая голова на длинной змеиной шее возвышается над поверхностью воды. Плоские, лопатообразные ласты разгоняют небольшие волны...

Боб обернулся услышав щелчок - Майк поднял карабин, взвел курок и тщательно метился в Несси.

- Постой, - Боб чуть тронул Майка за рукав, - это должен сделать я. Я сам. Ты понимаешь, я так долго ждал этого момента...

- Да, конечно, - нехотя поддался Майк. Он скинул с плеча ремень карабина, передал оружие Бобу. - Только не промахнись. Меться в голову, чтобы наверняка...

- Да-да...

Боб, стараясь унять нервную дрожь в руках, не спеша упер приклад в плечо. Он посмотрел на Несси через прорезь прицела.

- Ты представляешь, как нам повезло? Какой будет триумф? - шепчет безостановочно Майк. - Как все они удивятся... Будет им результат, будет... Мы докажем...

Боб все еще смотрит на Несси через прорезь прицела и не стреляет. Несси не чувствует опасности, она спокойно плещется на мелководье. Кажется, будто она нежится в лучах восходящего солнца...

- Ты чего ждешь? - шепотом спрашивает Майк. - Стреляй же, стреляй...

Боб молча смотрит на Несси через прорезь прицела.

Майк теряет терпение.

- Дай сюда, - он пытается забрать у Боба оружие. - Отдай, я сам...

Но Боб не отдает.

- Отдай, идиот... Сам же потом пожалеешь, - нервно шепчет Майк. Но Боб крепко вцепился в карабин. Пару секунд длится борьба. Каждый тянет оружие к себе.

Когда ствол карабина поднимается к небу, Боб нажимает на курок раздается несколько выстрелов. Несси резко поднимает голову, моментально, как дельфин, ныряет и скрывается в темной воде.

Боб отпускает карабин. Майк судорожно вскидывает оружие и несколько раз стреляет по воде - безрезультатно.

Через несколько секунд голова Несси вновь появляется над поверхностью озера, но только очень далеко. Майк опускает карабин. Несси не спеша уплывает все дальше и дальше в сторону солнца.

Солнце уже полностью поднялось над горизонтом, и все вокруг пронизали радостные розовато-золотистые лучи, заиграли на воде, на камнях и в верхушках елочек.

- Дурак, ну, дурак... - тихо повторяет Майк.

Боб молча смотрит вслед уплывающей Несси, тоже освещенной золотистым светом.

В кабине фургона приглушенно звучит белый блюз конца шестидесятых годов. Майк угрюмо держится за баранку. Фургон быстро несется по ровному скоростному шоссе, без видимых изменений уходящему за горизонт. Рядом с Майком сидит Боб, он склонил голову в стеклу. Оба молчат. За окном мелькают столбы и деревья.

Боб поднимает голову и прерывает молчание:

- Ты знаешь, о чем я тогда подумал...

Майк молчит.

- Я подумал, что вот я всю жизнь пытался убедить людей, что Несси существует... А выстрелив, я бы не доказал, что она есть; наоборот - я доказал бы всем, что Несси _н_е_т_. Больше нет. Раньше она _б_ы_л_а_, а теперь ее уже _н_е_т_... Понимаешь? И тогда я подумал, что пусть лучше она будет, и мы с тобой будем точно знать, что она есть, и не надо никому ничего доказывать...