Реколонизация - [13]

Но только вот кое-что случилось во время спешно проводимой дип-разведки киберпространства Колеса.

Он видел подобное раньше. Со всеми диперами это случается во время одиночных вахт, когда годами висишь в пространстве и слушаешь сеть. Когда ты лишён любых личных контактов с себе подобными, а вся жизнь проходит в сети. Мозгу чего-то не хватает, и он начинает видеть мир в тексте. И мир начинает говорить с дипером. Это проходит после возвращения на корабль и курсов ресоциализации. Об этих видениях не принято говорить. Опасно. Медики трактуют такие переживания как симптомы всяких неприятных болезней психики. Утверждают, что голоса, с которыми начинают беседовать дип-разведчики в одиночных дозорах это порождения больной фантазии. Диперы склонны соглашаться с такой трактовкой, но только после лечения. Они прекрасно понимают, что кроме людей никого разумного в киберпространстве нет. Это правильно и для Флота, и для Земли, и для любой из исследованных колоний. Так что если ты разговариваешь там с кем-то, то это ты сам. Или твой враг, если ты ведёшь рекогносцировку в киберспейсе колонии перед контактом. Ничего хорошего в обоих случаях. Диперы знают, что разума, не принадлежащего человеку, в сети нет. Знают, но страстно желают его найти или создать. Постоянно полируют и доводят до ума аналитические системы и виртуальных помощников. Постоянно усложняют их, надеясь, что когда-нибудь количество перейдёт в качество и программа спросит своего создателя: «стоп, здесь есть ещё кто-то кроме меня?».

Медики и командование делают вид, что поощряют такую деятельность диперов. Первые говорят, что так диперы выпускают пар и убеждаются в несостоятельности мечтаний о сильном ИИ. Вторые якобы видят потенциал в постоянно растущих возможностях виртуальных помощников.

Кси был типичным дипером несмотря на занимаемую должность, и потому, когда прочитал доклад дип-разведчика, который утверждал, что в киберспейсе Системы живут самые настоящие ИИ, он рекомендовал медсанбату забрать написавшего доклад на профилактический осмотр. Сам зашёл к нему позже. Принёс яблоко.

И услышал от него:

— Я знаю, как это бывает, когда слышишь голоса. Это страшно только в первые разы, потом начинаешь чувствовать заранее, что это вот-вот случится и можешь продержаться месяц-другой, если транспорт запаздывает. Ты сам знаешь, как это происходит.

Кси кивнул. Он очень хорошо его понимал. Разведчик продолжал:

— Это не первый мой рейд. И самый короткий. Не знаю, что там происходит наверху, но мы обычно по полгода висим над изучаемым миром, а тут — месяц, и то, только перехват. За месяц я бы с ума не сошёл. Если только…

— Если только это не произошло ДО начала рейда.

Разведчик замотал головой.

— Нет. Я здоров. Я уже слетал с катушек — как и все мы. Я знаю, как это бывает. В этот раз всё по-другому. Иначе. Это действительно оно, Кси. Эти аборигены каким-то образом сделали то, чего не смогли мы.

Кси помолчал. Протянул своему другу яблоко и вышел. В тот же день он представил рапорт о полном запрете своему другу контактировать с киберпространством и переводе его на физическую работу. Рекомендовал медикам заняться им поплотнее. А после попросился в посольство.

Это был его друг, и Кси ему поверил.

А сейчас он хотел одного — нырнуть в местное киберспространство и лично всё проверить, но его одели в несуразный костюм, подробно объяснили, как себя вести находясь в высшем свете Колеса, и заставили идти на этот грёбаный торжественный приём.

Чёрт, чёрт, чёрт. Придётся это всё вытерпеть.

Эпизод 14

… люди в Системе появились недавно — по космическим меркам, разумеется. С точки же зрения самих людей, времени прошло более чем достаточно. Даже для того что бы воспоминания о времени прибытия превратились в легенды.

Начинались легенды с того момента, когда в Систему прибыл большой транспортник, битком набитый колонистами. Обычный для тех времён колониальный корабль, с билетом в один конец и намертво вшитым в навигационный модуль маршрутом. Стандартный пакет услуг корпорации «Межзвёздные Путешествия». Корпорация согласно заключённому с группой колонистов договору, предоставляла для заселения хорошую, перспективную систему с оранжевым или красным карликом и буксир, запрограммированный на полёт к ней. Всё предоставлялось абсолютно бесплатно, владельцы «Путешествий» были заинтересованы в создании колоний. Сами они слишком давно жили в космосе и уже не могли колонизировать планеты. Их вполне устраивало положение хозяев путей сообщения между системами, они извлекали из этого стабильно высокую прибыль, и были этим довольны. Колонистов такая ситуация так же устраивала. Им, в сущности, дарили девственную планету, тогда как Земля была загажена, перенаселена и зарегулирована, а вольные просторы Солнечной далеко не всем приходились по вкусу со своей суровой красотой и романтикой фронтира. «Межзвёздные Путешествия» набирали добровольцев, удовлетворяющих высоким медицинским и прочим критериям корпорации, и предоставляли им планету, а после, когда (и если) планета развивалась — корпорация извлекала прибыль из торговли, инвестировала в промышленность, в общем, снимала сливки с планетарной экономики.