Ректор задумался, явно что-то вспоминая: Не хочется верить, но сказанному тобой есть косвенное подтверждение, больше месяца назад появился доступ ко всем известным мне храмовым подземельям, которые оказались пустыми. Что явилось причиной исчезновения этих, как ты их называешь, "машин"?
- Не что, а кто. Я стал невольной причиной их исчезновения.
- Зачем ты это сделал?
- Это получилось случайно, я создал небольшой, но довольно сложный самоходный механизм, который не боится самого сильного "пресса", и запустил его внутрь храмового подземелья. Там он был кем-то помещён в специальную комнату и подробно изучен. По результатам изучения создатели храмовых машин сообщили мне, что поскольку люди научились делать столь сложные механизмы, как созданный мной, то в их помощи больше не нуждаются, и они заберут свои машины обратно. Помешать этому я не смог, и в результате получилось то, что получилось.
- Так это ты являешься причиной всех наших последних бед? - во взгляде Корнея читалась не ненависть или обречённость, а скорее искреннее недоумение смешанное с недоверием, как один человек мог стать причиной столь глобальных последствий?
- Первопричиной является Первомаг, точнее, та высокоразвитая цивилизация, которая создала для вас подземелья с машинами, управляемыми вашими "магическими источниками".
- Откуда взялась эта цивилизация? На обоих населённых материках её нет, и, насколько мне известно, никогда не было.
- Оттуда же, откуда и я - с другой планеты.
Эти Витины слова ректор никак не прокомментировал, лишь посмотрел на жреца с невысказанным вопросом - кого ты ко мне привёл?
Лодиус понял всё правильно и коротко пояснил: Виктор привёл мне и ещё двум боярам Богомиловым неоспоримые доказательства, мы вместе с ним посетили Деву ночи.
Изумлённый неожиданным заявлением жреца, ректор не сразу понял о какой деве идёт речь, и почему её коллективное посещение аристократами служит доказательством нелепых слов первого гостя. Потребовалось время и направленный вверх палец собеседника, чтобы он осознал, что речь идёт о небесном теле. Корней удержал лицо, хотя прекрасно понимал, чем чревато присутствие сумасшедшего мага при отсутствии равных противовесов, да ещё и в сопровождении столь же больного спутника. Зато стала понятной их спокойная реакция на устрашающую иллюзию, в их головах явно творилось и не такое.
- Как можно посетить раскалённый шар? - ректор попытался перевести разговор в рациональное русло.
- Дева ночи не раскалена, напротив, там очень холодно, - пояснил Лодиус, Витя пока помалкивал, было забавно следить за диалогом двух образованных жителей средневековья.
- Если Дева столь холодна, то почему она светится?
Этот аргумент поставил жреца в тупик, и он надолго задумался.
- Потому, что она светит отражённым светом Светила, - прервал затянувшуюся паузу Белов. - Между прочим, мы собрали на ней несколько камней, некоторые оказались твёрже алмаза.
- Камней твёрже алмаза не бывает, - покачал головой Корней, и со скрываемым сожалением посмотрел на, вероятно, последнего мага.
Витя достал из кармана довольно большой прозрачный кристалл и протянул ректору, - можете проверить, если у вас есть алмаз и вам его не жалко.
На этот раз глава академии обошёлся без колокольчика, алмаз нашёлся в его кабинете в суррогате сейфа. Проверка блестяще подтвердила сказанное, на крупном, почти стокаратном камне появилась отчётливая царапина.
Хотя сразу убедить ректора в небесном происхождении камня не удалось, ведь его вполне могли добыть в неизвестном месторождении на Риосе, разговор принял более конструктивный характер. На листе бумаги Витя быстро набросал схему расположения Светила, Риоса и его спутников, и показал, как на планету попадает отражённый Девой свет. В результате логически непротиворечивого изложения Виктором пусть и совершенно спорных концепций Корней пришёл к мнению, что если "последний маг" и безумен, то в его безумии есть система, и разговор вернулся к исчезнувшей магии.
- Хорошо, я допускаю, что и ты и создавшие "машины" люди прибыли с твоей планеты, - условно согласился ректор, - можешь ли ты снова их создать, чтобы исправить свою ошибку?
- Во-первых, ты неправильно меня понял, я и люди, поместившие на Риос эти машины прибыли с разных планет. 2747 лет назад моя цивилизация находилась примерно на таком же технологическом уровне, как сейчас ваша. Во-вторых, размещение у вас этих машин я считаю большой ошибкой, которая на два с лишним тысячелетия затормозила развитие вашей цивилизации.
- Но воссоздать эти машины ты можешь?
- Технически могу, хотя это и займёт много времени, но делать это не нужно.
- Наши магические источники смогут управлять этими "машинами"? - продолжал свою линию Корней.
- Можно сделать так, что смогут.
- В этом случае ты станешь новым Первомагом. Не спеши отказываться, - быстро сказал ректор, увидев Витин жест отрицания, - ты, наверное, не вполне понимаешь, что это для тебя будет значить. Абсолютная власть, миллионы преклоняющихся перед тобой людей, в том числе самые прекрасные женщины, и не невежественные крестьянки, а утончённые аристократки, умные, великолепно воспитанные и образованные. Имея такую власть, ты сможешь реализовать любые свои замыслы, по первому твоему приказу будет собрана огромная армия, которая под твоим руководством захватит Восточный континент, где ты также сможешь установить такой порядок, какой пожелаешь.
