Real-RPG. Ледяной форпост - [42]

На воротах – после того, как грязные стражники пояснили караульным ворот что-то на своем языке, сержант покивал нам и замер в ожидании. Ждали стражники, ждали мы – чего, не совсем ясно. Причем несколько человек – горожан, вольных охотников и авантюристов - судя по разнообразным кожаным доспехам, прошли через распахнутую калитку ворот совершенно свободно.

Впрочем, когда из караулки показался маг, я понял в чем дело - мы еще не подтвердили свое членство в гильдии искателей приключений, поэтому даже при наличии печатей авантюристов еще выпадали из кастового общества города. И нам, как новичкам, требовалась проверка – что и подтвердило сканирования вышедшего к нам мага. Совсем молодой круглолицый парень в коричневом балахоне и с простым магическим посохом – по виду недорогому, не так внушительно выглядевшему как тот, что сейчас находился у Марины.

Наверное, аколит – подумал я, украдкой разглядывая мага – не идентифицируя, потому что еще не совсем уверен, можно ли это делать без спроса. Пока рассматривал молодого чародея, машинально сравнивал его с огненной волшебницей – если проводить аналогии с машинами, выглядела она рядом с ним как алая Феррари рядом с каким-нибудь ржавым рабочим пикапом.

Думаю, и лейтенант-командор, и Эстери Эйтан находились на внешних воротах именно из-за приближения пурги – которая несет в себе серьезную опасность. Серьезную, но не настолько, чтобы волноваться, когда в ворота бьют порывы стылой метели – вспомнил невозмутимость как волшебницы, так и казаха в колодце крепостного двора. Они были на рутинном дежурстве – практически уверен в этом, и должны были отразить серьезное нападение, если вдруг оно последует.

Между тем, пока нас сканировал маг, вдали я услышал ритмичный и неумолимо – как пятиметровый океанский свелл, - приближающийся напев. Чуть погодя стали слышны звуки чеканящих шаг подбитых сапог.

Звучащая маршевая песня не была похожа на «добрые» песни марширующих русских морпехов, скорее это было нечто схожее с американскими: одинокий голос запевалы однотипного мотива, каждую строчку которого повторяет хор луженых глоток. Вот только приближающиеся голоса были… более брутальные, а грохот шагов навевал мысли о том, что марширующие планируют вбить каблуками брусчатку глубоко в землю.

В песне слышалось что-то знакомое, но что – я так и не понял, она закончилась. Зато следующая – с самой первой строчки, заставила нас с Мариной изумленно замереть. В этот момент решетка ворот с лязгом потянулась вверх – видимо марширующим не по статусу было протискиваться в калитку.

- Ветер с моря дул! – донесся до нас голос запевалы.

- Ветер с моря дул! – отвечал ему хор голосов, вбивающих подкованные каблуки в мостовую.

- Нагонял беду!

- Нагонял беду!

- И сказал ты мне!

- И сказал ты мне!

- Больше не приду! – едва не сбился на фальцет запевала.

- Больше не приду! – раздался в ответ из луженых глоток дружный рык – иначе не назвать.

Из коридора под темной воротной аркой, усиливающей эхом песню, показалась марширующая колонна.

- Воу, - не удержалась от возгласа Марина.

- У-ух ты, - не смог и я промолчать.

Мимо нас шагали дварфы. Но совершенно не такие, как они показаны в фильмах и играх – никаких носов картошкой, набрякших щек и густых бород. Впрочем, бороды были у некоторых – даже весьма густые, а у парочки даже заплетенные в косички. Но большинство щеголяло вполне обычной трехдневной щетиной.

Выглядели марширующие внушающе. Даже устрашающе - в тяжелой экипировке, причем у всех разнообразная, неповторяющаяся и богато украшенная гравировкой – кольчуги, кирасы, широкие пояса, пластинчатые доспехи, кожаные куртки с металлическими вставками; шлемов ни у кого не было, и можно было хорошо разглядеть лица.

Дварфы внешне были очень похожи на команду перекаченных борцов – одинаково широкие шеи, невероятный размах плеч, вот только все непривычно низкорослые: марширующие едва доставали макушками мне до плеча - средний рост не больше метра шестидесяти. Кроме низкого роста, привлекали внимание еще как будто подведенные косметическим карандашом, словно ярко накрашенные глаза: отличительный признак шахтеров – угольная пыль въедается настолько, что не вымывается, и незнающий человек может очень удивиться, увидев подобное в первый раз.

В общем, дварфы оказались весьма похожи на людей – только коренастых и низкорослых; и кроме низкого роста, а также непривычно широких плеч и у них не было неуловимо чуждых отличий, как в виденных мною недавно на месте ритуала эльфах.

- Видно не судьба!

- Видно не судьба!

- Видно нет любви!

- Видно нет любви!

Подгорные воители между тем прошагали мимо, неожиданно закончившись – шум был такой, словно их шло не меньше сотни, а оказалось всего неполных два десятка.

У каждого из марширующего за спиной виднелся щит – причем единственный стандартизированный предмет вооружения. Массивные и тяжелые – как и вся экипировка шагающего отряда, прямоугольные ростовые щиты были украшены эмблемой из четырех скрещенных молотов, в центре которых пламенел сжатый в латной рукавице кулак. Говорящая эмблема – сразу ясно, с такими не забалуешь.