Разведка особого назначения. История оперативного разведывательного центра английского адмиралтейства 1939-1945 - [87]

Вернемся, однако, к первой неделе декабря 1942 г., когда завесы подводных лодок снова появились в Атлантике. Секция поиска ОРЦ указывала: «Известно, что три подводных лодки-заправщика находились в море, две из них возвращаются пустыми. Подводные заправщики работают напряженно, как и наши танкеры; противник, по-видимому, переоценил свои возможности по заправке топливом действующих подводных лодок; израсходовав горючее, некоторые из них оказались в весьма трудном положении. Возвращающимся из дальних вод приказано строжайшим образом экономить топливо».

Но установить места заправки и направить в эти отдаленные районы силы, способные быстро обнаружить немецкие подводные лодки именно в тот момент, когда они пойдут на заправку, было почти невозможно. Нельзя было и предпринимать такие попытки, пока не появились три необходимых условия: перенесение немцами центра тяжести операций в район западнее Азорских о-вов, что ослабило напряженность обстановки на севере, появление эскортных авианосцев и возобновление поступления данных специальной разведки. Ведь была также и опасность скомпрометировать разведку особого назначения чересчур очевидными и массированными действиями, по поводу чего ОРЦ выразил свою озабоченность американскому отделу «F-21» в разгар операций, проводимых авианосцами «Боуг», «Кор» и «Сенти». Наше беспокойство не было беспочвенным. В конце концов, у нас было гораздо больше опыта в обращении со специнформацией, чем у наших коллег из Вашингтона. Но Ноулез оказался прав: все обошлось благополучно благодаря тому, что немцы чрезмерно уверовали в совершенство своей шифровальной системы и недооценили эффективность службы РПС союзников. Урон понесли только подводные лодки. В июле и августе американцы, может быть, и несколько нерешительно, рассчитывали уничтожить, если можно здесь говорить о расчете, пять подводных запасных танкеров. Столько же подводных лодок они пустили ко дну— так сказать, случайно — на переходе в Бискайский залив и еще три — у выхода в Северную Атлантику, в ходе крупной наступательной операции, проведенной в то время английским Береговым командованием ВВС против подводных лодок. К концу октября Дениц остался с двумя подводными танкерами и тремя резервными минными заградителями. Немцам был нанесен такой сокрушительный удар, какой Редер получил в июне 1941 г., когда были уничтожены его надводные суда снабжения. Как и в первом случае, главную роль сыграли разведки. В одной из глав упоминалось о попытках английского Берегового командования провести летом 1942 г. ударные операции против немецких подводных лодок, следовавших из Бискайского залива или возвращавшихся туда. Говорилось и о тем, как после некоторых наших первых успехов немцы вышли из затруднений путем создания специального поискового приемника радарных излучений. К июню 1943 г. большинство противолодочных самолетов Берегового командования наконец-то было оборудовано новыми 10-сантиметровыми радарами, против которых упомянутая поисково-приемная аппаратура, установленная на подводных лодках, оказалась неэффективной. В июне командующий ВВС Англии вице-маршал ВВС сэр Джон Слессор, воспользовавшись тем, что подводные лодки прекратили действие против караванов на северных путях, сосредоточил авиацию у южных и северных выходов в Атлантику и повел широкие наступательные действия, получившие название «Бискайская операция». Она готовилась по прогнозам секции поиска подводных лодок, которая снабжала данными об их позициях в Бискайском заливе, когда они входили или выходили из него. Учитывалось движение подводных лодок, которые сменяли друг друга в завесах днем и ночью, стараясь использовать все преимущества новой тактики, предписанной им германским командованием. Нам очень помогало то, что немцы не могли понять, почему наши самолеты засекали их подводные лодки. Из-за этого они часто применяли ошибочные приемы действий при попытках отразить наши атаки. Особенно это относилось к приказу Деница, согласно которому подводные лодки должны были находиться в надводном положении и вести огонь из нового, более мощного противовоздушного оружия, а также, к его попыткам отправлять подводные лодки группами на боевые задания, но тогда они становились хорошей, хотя и опасной мишенью для английских летчиков.

Например, в середине июня секция поиска имела основание сообщить Береговому командованию ВВС, что «подводные лодки, следуя в направлении Бискайского залива и обратно, теперь собираются в группы до шести единиц, когда выходят восточнее 18-го меридиана западной долготы. Им дан приказ днем не погружаться на глубину, а принимать участие в отражении атак самолетов противника с применением своих дальнобойных зенитных орудий». Таким образом, всякий раз, когда Дениц прибегал к новой тактике в стремлении обеспечить своим лодкам шансы на выживание, необходимость сообщать им об этом после выхода в море выдавала нам его намерения, причем с достаточным запасом времени для того, чтобы мы могли разработать и принять контрмеры.

После несколько замедленного начала сражения на море приобрели лихорадочный накал. Англичане бросали в бой группы поддержки и крейсеры, немцы — истребители и бомбардировщики с новыми планирующими бомбами. Так продолжалось до тех пор, пока Дениц снова не признал поражение и не прекратил на время всякое движение подводных лодок в районе Бискайского залива. Тем, кто, возвращаясь, приходил в него, приказывалось следовать территориальными водами в подводном положении вдоль испанского побережья. В июне, июле и августе в результате Бискайской операции было потоплено двадцать пять подводных лодок и четыре — на северных транзитных путях. Еще сорок пять были уничтожены в других районах, а всего — семьдесят четыре. Союзники в то же время потеряли пятьдесят восемь транспортных судов. Для Деница наступил такой же катастрофический период времени, каким оказались предыдущие три месяца.