У здорового страуса должны быть ясные глаза, гладкий клюв (в период половой активности у самцов он красного цвета), туловище в горизонтальном положении с небольшим отложением жира на груди и подтянутым животом; плотное, гладкое, блестящее оперение, симметрично расположенные крылья и ноги; ноги прямые, задний сустав пальца не касается земли; правильная, прямая, ритмичная походка.
Здоровые страусы быстро передвигаются, любознательны, активны, общительны, чистят перья, хорошо поедают корм.
От одной самки в год можно получить до 40 страусят, которых через год забивают на мясо с живой массой около 80 кг. Учитывая сохранность молодняка (до 90 %), выход мяса от потомства одной самки составляет 2900 кг. Кроме того, от них можно получить 50 м кВ. кожи и 36 кг перьев.
Самки страусов сохраняют продуктивность в течение 40 лет. Страусиный жир используется в медицинских и косметических целях. Сухожилия страусов могут служить в качестве трансплантантов для замены человеку сухожилий, а роговица глаза может служить для замены роговицы глаз человека.
Эти качества страусов способствуют распространению их во многих странах мира. В России страусиные фермы созданы в Краснодарском крае, Волгоградской, Московской и других областях.
Характеристики продукции страусов внушительны и далеко выходят за пределы величин, привычных для птицеводов. Так, живая масса взрослого африканского страуса достигает 220–240 кг. От одной взрослой самки при убое можно получить 85–95 кг чистого нежного красного мяса с низким содержанием холестерина, около 2,5 кг прекрасных перьев, которые используют в модных изделиях и промышленности, около 2 кв. м шкуры, которая применяется для изготовления очень прочной и тонкой кожи.
Стоимость одного килограмма мяса страуса в Европе составляет 28 американских долларов. Стоимость одного инкубационного яйца достигает 400 долларов.
За год от взрослой самки африканского страуса можно получить 40 голов потомства, откормить и реализовать не мясо через 407 дней после оплодотворения. 42 дня длится период инкубации и 365 дней длится выращивание страусят. Общее количество продукции составит 1800 кг плюс 50 кв м высококачественной кожи и 36 кг перьев.
Жить страусы могут более 70 лет. Самки сохраняют способность к воспроизводству около 40 лет. Таким образом, за весь продуктивный период выход мяса от одной самки составит 72 т, кожи – 2000 кв. м, пера – 1450 кг. Реализация только одной кожи (1,5 кв. м стоят около 240 долларов США) принесет прибыль, которая окупит все затраты на выращивание молодняка.
По прогнозам специалистов в скором времени мясо страусов будет постепенно вытеснять традиционные виды этой продукции.
