Разноцветные континенты - [19]

— Так вот, повторяю. Пока мне нужна лишь охрана у дворцовых дверей, сменяющаяся каждые полчаса, и пара связных. Кроме того, во дворе дома шестьдесят с четырех до девяти вечера должен постоянно — повторяю: ПОСТОЯННО — находиться контрольный пост. Дислокация — у второго подъезда. Описания объекта усвоены?

— Так точно! — отозвался Котька и усмехнулся.

— Усмешечки? — вскипел герцог.

— Виноват, — пробормотал лейтенант.

— Лишаю тебя жалованья на сутки!

Котька съежился и ничего не ответил. Лейтенанты посмотрели на него осуждающе.

— Обо всех передвижениях объекта сообщать мне немедленно, — ровным голосом продолжал Борька. — Сопровождающих лиц фотографировать, пленку вручать мне лично в руки ежедневно в двадцать один ноль-ноль.

— А где аппарат взять? — деловито спросил Ведя.

— Аппарат будете получать от меня, — резко ответил герцог. — Посторонних снимков не делать, ясно?

— Ясно! — хором подтвердили лейтенанты.

— Командовать разведкой будешь ты. — Герцог властно указал пальцем на Котьку, Котька просиял. — Фотографировать умеешь?

— Так точно! — улыбаясь во весь рот, вскочил Котька. — Так точно, ваша светлость!

— Сиди, — повелел ему Борька.

Застыв у дверей (караульные за моей спиной притихли), я пытался сообразить, кто из наших девчонок живет в доме шестьдесят. Слава богу, это была не Маринка, но все-таки стоило послушать дальше.

— Я устанавливаю вам ежедневное содержание в триста дублонов каждому, — продолжал герцог, и лейтенанты переглянулись. — Рядовым — сто. Кроме того, особо отличившимся будут вручаться правительственные премии. Фальшивые ассигнации изымайте, виновников приводите ко мне. Для наказания фальшивомонетчиков организуется военный трибунал. Председателем трибунала утверждается Бедя.

Бедя насупился, важничая, потом ухмыльнулся.

— Левка будет командовать дворцовой стражей, — продолжал герцог, — а тебе, Виталий, поручается вербовка рекрутов и связь.

— Я в разведку хочу, — покраснев, пробормотал Виталька.

— Для разведки ты слишком заметен, — отрезал герцог. — Вопросы есть? Нету. Подойдите к столу и возьмите каждый по восемьсот дублонов. Триста себе, остальные солдатам.

Лейтенанты вскочили и молча бросились к письменному столу.

Я хотел было отступить в коридор, но в это время из-за спины моей вывернулся Севик.

— Ваша светлость! — плаксиво сказал он. (Герцог обернулся, увидел меня и смутился.) — Ваша светлость, тут ворвался один, говорит, что член Совета.

— Поч-чему ушел с поста? — справившись со смущением, рявкнул Борька. — Начальник стражи! Разобраться и наказать.

Он быстро взглянул на меня — я был серьезен.

— Заседание Генерального Совета объявляю закрытым, — поспешно сказал герцог. — Можете быть свободны.

Левка решительно схватил Севика за шиворот, и лейтенанты, построясь в затылок, промаршировали мимо меня в коридор.

— Видал, какие молодцы? — с воодушевлением спросил меня Борька. — Герцогская гвардия, опора режима. А то что за удовольствие сидеть на острове Гарантии в одиночку! Я решил выйти в народ.

Я ничего не ответил, подошел к письменному столу и принялся разглядывать оставшиеся дублоны. На узких полосках фотобумаги был четко отпечатан замысловатый герб: зубастый орел в овале из дубовых листьев (видимо, скопированный из разных учебников по частям) попирал лапами лориальский глобус. С правой стороны точно такой же овал, но без листьев и с надписью внутри: «Великое герцогство Лориаль». А посередине под короной из земляничных листьев (все по правилам, не придерешься!) красовались написанные толстыми «денежными» буквами слова: «Сто золотых дублонов». И ниже мельче: «Обеспечено всем золотым запасом о-ва Гарантии».

В вопросе о шпане у меня личная заинтересованность: полгода назад нас с Маринкой удачно подстерегли в переулке ребята из ее двора. Собственно, какие там ребята! Такая же вот мелкота. Но эти как раз опаснее всех, потому что у них в голове еще мякина, они не понимают причинной связи событий. Когда такое стадо изнывает от скуки, только попадись. Не забуду, как посыпали они на меня: воротники деловито подняты, кепки надвинуты на лоб, а один, который фонариком светил мне в лицо (тоже, должно быть, начальник связи), все приплясывал от азарта и приговаривал: «По глазам его, по глазам! Чтоб забыл дорогу!»

Я лупил кулаками в темноту, раза два кто-то удачно подвернулся, но фонарь мешал: очень сильный был у щенка рефлектор.

Герцог по-своему истолковал мое молчание.

— Тебя шокирует, что я в ваше отсутствие распоряжаюсь нашим общим золотым запасом? — Он подошел и с вызовом поддернул штаны. — Но, между прочим, идея денег моя. Гляди, какой монетный двор соорудил. Разве вам догадаться!

Я повернулся.

В углу комнаты на полу стояла настольная лампа. По обе стороны ее — два стула, на спинках которых лежало чудовищной толщины стекло. На нем — фонарь с красными стеклами и увеличитель.

— Производительность — десять тысяч дублонов в час, — хвастливо сказал герцог. — В моей казне сейчас двадцать пять тысяч дублонов.

— Весь двор купить собираешься? — сухо спросил я.

— А может быть, и куплю, — ответил герцог. — Надо же как-то сплотить всю эту братию. Ведь у меня ни много ни мало двадцать четыре человека под ружьем.