На долю антирелигиозных произведений Твена выпала нелегкая судьба. Многие из них до сих пор продолжают оставаться неизвестными читателям. Свыше 50 лет хранились за семью печатями «Письма с Земли». До 1963 г. не были изданы «Размышления о религии». Дочь и наследница писателя — Клара Самосуд (Клеменс) категорически отказывалась дать разрешение на их опубликование. Как сообщает в предисловии к американскому изданию этого произведения Чарльз Найдер, Клара Клеменс, налагая запрет на публикацию заметок, заявила, что «их опубликование сыграет на руку борющемуся с религией Советскому Союзу и обрадует его». Это являлось одной из главных причин того, что «Размышления о религии» долгое время были упрятаны от читателя.
Но это не единственная причина. В том же предисловии указывается, что дочь писателя не соглашалась на публикацию этого произведения, так как боялась нападок со стороны религиозных фанатиков, а кроме того, являясь последовательницей религиозной секты «Христианская наука», она была оскорблена выпадами отца против Мэри Бэйкер-Эдди, основательницы секты.
Эта версия представляется более вероятной. Достаточно вспомнить, скольких трудов стоило Твену опубликовать в США «безбожный» рассказ «Путешествие капитана Стормфилда в рай», сколько нападок пришлось ему вынести за свои антирелигиозные произведения. Эти факты красноречиво говорят о том, что в стране «процветающей демократии» слишком сильны реакционные силы религиозников, которые препятствуют всякому проявлению свободомыслия, атеизма.
Только в 1960 г. Клара Клеменс, уступая требованиям общественности, наконец дала согласие на публикацию «Размышлений о религии». Но еще три года понадобилось для того, чтобы напечатать эти заметки. Сейчас многие миллионы почитателей яркого сатирического таланта великого американского писателя могут познакомиться с этим интереснейшим произведением.
Впервые издаваемые на русском языке, «Размышления о религии» Марка Твена представляют несомненный интерес для советских читателей. В нашей стране знают и любят Твена. Каждая встреча с его произведениями доставляет читателям истинную радость. Именно поэтому большой интерес вызывают заметки великого сатирика, раскрывающие одну из самых интересных сторон в его творчестве — отношение к религии, характеризующие Твена как писателя-антирелигиозника, как воинствующего атеиста.
