Разбросанные. Книга троллей - [2]

Неспешно, шелестя травой и опавшей листвой, которой в лесу было хоть отбавляй, в сторону реки ползла змея. Чешуя все время переливалась разными оттенками цветовой гаммы: среди листьев — желтая, оранжевая и коричневая, среди травы — зеленоватая, на дереве — оттенки коричневого с черным, в воде — вообще могла становиться прозрачной. Очень удобная вещь, учитывая то, что жители леса почти все были хищниками. Голова рептилии была увенчана двумя неестественно правильной формы и ослепительно рубинового цвета глазами. Рот — оснащен одним единственным острым зубом, на конце которого зеленела еле видимая точка, из которой, при укусе, змея выпускала в рану жертвы парализующий яд. Длиной она была небольшая, примерно метр.

Пресмыкающееся проползло через неглубокий овраг. Как мы уже знаем, она двигалась в сторону реки. Проползая сквозь небольшую рощицу, охотница оказалась на малой круглой полянке. Вся поляна заполнена красивыми цветами. Некоторые, из которых, кстати были опасны, но для змеи эти хищники особой угрозы не представляли. Если наблюдать сверху за полянкой, можно было увидеть легкие волнения, сопровождаемые переливом красок под стать цветам, возле которых оно происходило. Издали, казалось, что это солнечные зайчики игрались на лепестках растений. Пересёкши поляну, путь путешественницы пролегал меж деревьями и небольшими кустиками. Земля промеж деревьев была обильно укрыта опавшими еще с прошлой осени листьями. Чем ближе змея приближалась к реке, тем сильнее воздух леса сотрясал раскатистый шум, падающий сильным безжалостным напором со скалы воды. Оставив позади себя последнюю линию лесных стражей, змея оказалась на ровненьком берегу реки, по чьей-то прихоти местами засыпанным разной формы, цветов и величины булыжниками, а местами обрывками зеленовато-желтой травки. У скалы трудно было что-либо разглядеть, так как стекающая вниз вода окропляла вокруг все своей пеной и брызгами.

Цель находилась в скале, прямо за свисающим потоком воды. Змея взяла курс к водопаду, проползла между несколькими хаотично разбросанными валунами. Она заползла на небольшой каменный уступ, и принялась скользить, забирая вверх и сближаясь с водой по скале. Через пару мгновений охотница скрылась за бурлящим потоком. В центре скалы она нашла небольшой ширины расщелину, в которую с небольшим трудом могло протиснуться худого сложения существо. Рептилия двинулась вглубь расщелины, в конце которой образовалась небольшая пещерка.

Население пещеры составляло небольшое семейство драконьих выдр, насчитывающее пять особей.

Увидев все, что ее интересовало, рептилия неспешно поползла к выходу из ущелья. Проделав обратный маршрут, не встретив никаких препятствий, путешественница добралась до толстого могучего дерева. Она плавно поползла вверх по массивному стволу, на котором было расположено некое подобие хижины сделанной из веток и широких листьев сорванных с набережных пальм. Наружные и внутренние стенки были покрытыми шкурами разных зверей населяющих лес. Змея заползла внутрь…

Придя в сознание, Дазл ощутил головную боль и сильное покалывание в висках. Ощущение складывалось такое, будто кто-то коварный и нехороший хорошенько приложил дубиной по башке. Из глаз струились слезы. Во рту пересохло. С ушей и носа сочились тоненькие струйки крови. Все тело ломило, суставы ныли, особенно сильно чувствовалась боль в спине. Он был в холодном поту.

Взгляд отшельника упал на его любимицу. Змея тоже выглядела не лучшим образом. Ее тело извивалось, время от времени изгибалось в недолговременных судорогах.

Такова была плата обоих.

Пол вокруг тролля окружал нарисованный белой краской ритуальный круг. По ободку фигуры были вычерчены непонятные значки разных причудливых форм, видимо это были руны. В некоторых местах краска потускнела, наверное, этот рисунок был част в употребление, так помимо охоты Дазл увлекался магией Разрыва и Переселения душ в другие тела, предметы или субстанции. Чтобы каждый раз не рисовать рисунок, тролль не вытирал его с пола, а только изредка подкрашивал. Ритуал проводился голышом, так как из-за одежды или других предметов душа или ее осколок могли отклониться от маршрута своей цели. Змее в этом вопросе было проще — она одежды не носила.

Кое-как встав, тролль поднял с пола змею и нежно, убаюкивая, прижал ее к себе:

— Сейчас, маленькая, потерпи, еще чуть-чуть и все закончится.

Охотник начал собираться, он знал куда ему нужно направляться и не желал терять ни секунды. Засунув изнеможенную змею в сумку и перекинув ее через плечо, он надел на ноги старое подобие штанов, оборванных по колени. Обувью тролль не пользовался, так как во время охоты в лесу огромную роль играет скрытность, а босиком быть не услышанным гораздо больший шанс, нежели в обутых ногах.

Перед выходом из небольшой сплетённой комнатки отшельника располагалась площадка. Тролль подошел к особо толстому суку, с которого глазела небольшая дыра дупла. Дазл ухватился за край дупла и сильно потянул на себя. У него в руках остался неровной формы большой кусок коры. За ним была небольшая ниша, из которой он достал что-то завернутое в длинную, рваную и грязную тряпку.