Рассказы - [4]
— Когда надо, сижу. Но цирк — это вся моя жизнь. Профессия. Куда от нее денешься?
— Что-нибудь новенькое готовишь?
— Да. Только хотелось бы, чтобы это был сюрприз. Наконец удалось отработать смешанный номер — кошки и голуби. Нигде в мире такого не увидишь. Вы же сами требовали, чтобы мы проявили инициативу, находчивость…
Маленький чернявый Мирикэ всегда полон энтузиазма, желания откликнуться. Сразу видно, что он из тех, кто всегда готов рисковать, драться за нужное дело, Даже жертвовать собой. Сжимая коробку в руке, он отступает к двери, между тем как в кабинет входит секретарша с подносом, на котором дымятся две чашки кофе.
— Погоди, Мирикэ, выпей кофе, — предлагает директор.
— Нет, премного благодарен. Мне еще нужно отыскать некоторых товарищей. Спасибо…
Мирикэ выходит. Директор сдувает пену с дымящейся жидкости и говорит:
— Не люблю слишком усердных, готовых сделать все, что скажешь. Я побаиваюсь их. Мирикэ — из тех, кто не умеет говорить «нет».
— Ты такой же, как он, — отвечает Клаудия. — Точно такой же..
— Выпей кофе.
— Нет, моя чашка в той комнате.
— Тогда оставь кофе здесь. Сейчас пожалует инспектор Макарие.
— Ему-то что нужно?
— Он не сказал, но я догадываюсь, и мне уже хочется рычать от ярости.
— Еще напугаешь зверей, Джил.
— Он попросит меня кое о чем, и хотя это самое настоящее свинство, придется согласиться.
— А ты не соглашайся.
— Это невозможно.
— Почему?
— Повторяю: мы в цирке. Инспектор — тоже своего рода дрессировщик. Ступай. А то застанет нас вместе, не оберешься разговоров.
Лев рычит, да так, что стены дрожат. Клаудия идет к двери.
— Слышала? Это инспектор.
Рассмеяться, однако, он не успевает: в дверях со шляпой в руке показывается Макарие, статный, элегантно одетый, энергичный.
— Добро пожаловать. Кофе вас уже дожидается, — встречает его директор, между тем как Клаудия, улыбаясь, удаляется.
— Я уже пил, но ничего, и с этой чашечкой справлюсь. Что нового?
— Все в норме, это важнее всего. Только жарко. Очень жарко.
— М-да. Опять жарища. Но прежде чем перейти к делу, считаю нужным заострить внимание на проблеме ваших отношений с товарищем Клаудией.
— В каком смысле?
— Люди поговаривают…
— Это меня не интересует.
— Нехорошо говорят!
— А что именно? Конкретно.
— Не заставляйте меня повторять сплетни.
— Я прошу только откровенности.
— У стен есть уши.
— Знаю. Еще что?
— Люди видят.
— Что именно?
— Что директор неравнодушен к секретарше.
— Хорошо. И что же?
— Секретарша — вдова.
— Точно.
— Она красива.
— Да, она еще и красива!
— Нехорошо. Получается пятно на вашем добром имени.
— А вы не беспокойтесь. Не тот случай.
— Вы, товарищ директор, уж больно уверены, несокрушимы. Я пытаюсь подойти к делу деликатно, бережно…
— Зря волнуетесь. Есть дела поважнее.
— Это тоже важно, — рычит инспектор, теряя самообладание.
— Ну так вот, чтоб душа ваша успокоилась, скажу, — смеется директор. — Знайте же, что моя секретарша Клаудия доводится мне сводной сестрой. Так что пусть болтают сколько хотят, меня это не волнует.
— Ну, ты силен, товарищ директор, — с притворным весельем удивляется инспектор. — Да и я не промах. Думаешь, я не догадался что люди зря болтают. А ты молодец, держался крепко…
— Приходится, товарищ инспектор…
— Хорошая сигаретка у тебя найдется?
— Найдется, но не хорошая… — Директор выкладывает на стол несколько пачек.
— Эти экзамены в институт — сущее бедствие для родителей, — озабоченно говорит инспектор, тонко меняя тему.
— Верно. Но бедствие-то придумали сами родители.
— Через два года, глядишь, и мой старшенький подаст документы. Уже теперь в пот бросает… Слышал, что произошло с сынком товарища заместителя министра Стэною?
— Нет. Небось срезался?
— Провалился. Несчастье-то какое! Замминистра чуть удар не хватил.
— Ничего, не его одного. Мальчик подготовится, поднатужится и в будущем году сдаст.
— Легко сказать. А до тех пор?
— Отец уж как-нибудь прокормит его.
— Да не о том речь. Товарищ Стэною был бы очень рад, если б мы его выручили.
— Мы? Кто это мы?
— Ну, я, ты. Наше управление.
— Не вижу, каким образом…
— А мы все обсудили с начальством. Для того я и поспешил сюда.
— Слушаю. О чем речь?
— Мы подумали, пораскинули мозгами и нашли самое подходящее решение. Возможно, оно лучше, чем мы себе представляем. Он пойдет на биологический.
— Кто?
— Кристиан, сын замминистра.
— Ну и что?
— Вот мы и решили, что пока он может поработать в цирке.
— Но у меня же нет вакантных должностей. Или вы мне для него одну дадите?
— В этом нет нужды. Должность есть.
— Где?
— Тут, у тебя.
— Но почему ему захотелось в цирк?
— Да он еще об этом и знать не знает.
— Как это?
— А вот так. Ничего, захочет, потому что мы этого хотим, да и товарищи из министерства тоже. Мы обязательно должны помочь нашему шефу. Сам подумай, у тебя тоже дети. Так что оформим парня без долгих проволочек.
— На какую должность?
— Должность дрессировщика львов ведь освободилась?
— Ну, на эту пожалуйста. Хоть сию минуту. Дрессировщика-то львы сожрали. Только что я внес деньги в помощь семье.
— Не спеши с выводами. Есть еще идея.
— Нет, почему ему захотелось именно в цирк? Вы-то зачем суете его сюда?
— У него будет много времени на подготовку. В цирк он будет приходить только за зарплатой. А там, глядишь, и заграничные турне.