Рассказы и очерки - [9]

Сопротивление противника было раздавлено. Окопы и траншеи были забиты трупами гитлеровцев. Уцелевшие солдаты и офицеры поспешно, почти панически отступали на вторую линию обороны. Те, кто не успел убежать, покорно поднимали вверх руки.

— Вскочив во вражескую траншею, я внезапно оказался в окружении пяти гитлеровцев, — рассказывает красноармеец Бронников. — Следом за мной спрыгнул боец Патрубцев. Двое против пяти! Но гитлеровцы были перепуганы до смерти. лишь одни из них, спустя минуту, потянулся к оружию. Мы его пристрелили. Остальные сдались в плен.

Страшная картина разрушения предстала перед наступающими. Укрепления противника превратились в невообразимое месиво земли и дерева. Дзоты и блиндажи зияли развороченным нутром. Повсюду валялись обломки орудий, куски повозок, дымились полусгоревшие танки и автомашины. Тысячи трупов гитлеровцев устилали поле битвы.

Особенно разительны были залпы гвардейских минометов. Точными официальными данными засвидетельствовано, что только на участке, подвергнутом обстрелу 19-й гвардейской минометной батареи, уничтожено две батареи 75-миллиметровых орудий, две батареи противотанковых пушек, разрушено восемнадцать блиндажей, выведено из строя три радиостанции, убито сто пятьдесят фашистов. И это результат действия одной только батареи!

Гитлеровцы были фактически сломлены и морально сплющены этим ударом потрясающей силы. Вот красноречивое признание сдавшегося в плен солдата 266-го полка 72-ой пехотной дивизии Вильгельма Келерсуфена:

— В продолжение часа мы находились в аду. Я готов был грызть землю от животного страха. Время тянулось так бесконечно, что можно было сойти с ума. От стрельбы и грохота дрожала вся земля. Как только перестали падать снаряды и бомбы, наши офицеры бежали. Они убежали бы раньше, но нельзя быль поднять головы. Те солдаты, кому посчастливилось уцелеть в этом аду, сдались в плен.

К исходу дня наши войска продвинулись вперед на десять километров, заняв несколько селений — важных опорных пунктов противника. Захвачены большие трофеи.

Так расширяется плацдарм на правом берегу Днепра.

1943 г.

Через Днепр

Воздух разрывается в клочья непрерывными артиллерийскими залпами. День и ночь, не затихая, гремит канонада над широкими плесами Днепра. Серое осеннее небо окрашено багряным отсветом выстрелов.

Большой и трудный путь прошли советские войска до берегов Днепра. Умными, последовательными ходами у противника были отобраны важнейшие опорные пункты — углы неприятельского сопротивления в сердцевинной части левобережья Днепра. Потери этих узлов дезорганизовали гитлеровцев и принудили их к отступлению. Тщетно немецкое командование пыталось удержаться на промежуточных рубежах. Поставленные в невыгодные условия борьбы, лишенные свободы маневра, германские войска вынуждены были оставлять один важный пункт, за другим и отходить все дальше и дальше на запад.

Подходы к Днепру немцы защищали изо всех сил. Они дрались отчаянно и жестоко. Но наши войска все же пробили себе проход к реке. Тогда противник сосредоточил все усилия на том, чтобы не дать нам возможности расширить фронт наступления на берегу Днепра. В течение нескольких дней немцы предпринимали ожесточенные контратаки во фланг наступающим, стремясь оттеснить их на восток либо сбросить в воду. Ни то ни другое немцам не удалось. Наши силы на левом берегу Днепра все росли.

Эти успехи дались не легко, а были добыты в огне сложных и длительных сражений. На защиту прибрежных районов противник бросил крупные силы. Наши войска встретились тут не только с теми дивизиями, которые совершали с боями отход с предыдущих рубежей, но и с новыми частями, переброшенными сюда противником ценой напряженных усилий с других участков. Но и старые, и новые немецкие войска тут постигла одна и та же участь: они были разгромлены.

Разгромив противника и выйдя к берегу Днепра, наши войска с ходу приступили к форсированию реки. Эта стремительность была полной неожиданностью для немцев. Все учебные наставления, равно как и опыт наиболее известных в истории войн, операции по форсированию крупных рек, утверждали, что осуществление таких переправ большими воинскими соединениями требует длительной и тщательной подготовки. В этом смысле Днепр относится к категории труднейших рек.

Но наши войска за время наступления накопили немалый опыт. Им приходилось форсировать такие солидные преграды, как Ока, Сейм, Снов, Десна. Накопленный опыт в сочетании с быстротой и решительностью действий позволил советским войскам успешно решить и труднейшую задачу форсирования Днепра.

Операция развивалась стремительно и энергично. Плацдарм, захваченный нашими войсками на западном берегу, постепенно расширялся.

Успех всей операции по форсированию Днепра объясняется тем, что наши части не медлили, а действовали решительно и быстро, не давая противнику опомниться, не позволяя ему собраться с силами. Вначале для переправы были использованы всевозможные подручные средства. Бойцы мобилизовали лодки местного населения, построили плоты из досок, бревен, заборов, устроили паромы на пустых бочках из-под горючего, набивали плащ-палатки сеном и превращали их таким образом в переправочные средства. После того как передовые батальоны зацепились за правый берег, были пущены в ход более совершенные приспособления и специальная понтонная техника.