Рассказы - [4]

«Мне никто не нужен, самому по жизни лучше и проще – никаких проблем, живи себе в свое удовольствие!» - так Конопатый рассуждал еще недавно, но теперь, смотря на приемного сына, начинал считать себя глупцом. Да, забот конечно же прибавилось, но вместе с тем появилось какое-то совершенно особенное чувство, как будто теплее стало. Как звали ребенка, узнать так и не удалось, пришлось заново имя придумывать – стал приемыш Максимом. Первый месяц сторонился  с непривычки, так и норовил то спрятаться среди груза, то убежать на станции какой-нибудь. Но всегда сам возвращался, общий язык отец с сыном быстро нашли. Конопатому даже смешно было, с каким удивлением его Максимка на окружающий мир смотрел. Все в новинку, все интересно: на каждой станции обязательно приходилось экскурсию проводить, книжки с картинками можно было стопками покупать. Читать Максимка не умел, зато рисунки и фотографии, если объяснять, понимал и запоминал. Говорить не мог, но слушал всегда с большим интересом. А один раз настроение у Конопатого было веселое, копался он в своем личном рюкзаке, хотел найти раздобытый для сына номер «Вокруг света» - Максимке бы наверняка понравилось, а нашел тряпичный сверток, совсем на дно завалившийся и почти забытый. Развернул и улыбнулся – хорошая вещица, редкая, дали когда-то вместо платы за товар. Поманил пальцем сына, тот подошел, сел напротив, с любопытством рассматривая сверток. «А это, Максимка, очень хорошая штука, дорогая. «Лимонка» называется. Нам тут такая вещь без надобности – в туннеле и себя вместе с врагом подорвешь, а наверху может пригодиться, если твари стеной прут.» Мальчик придвинулся еще ближе, потянул руки, мол, дай подержать. «Только ты, это, осторожно. Видишь, вот это колечко? Это - чека. Ее выдернуть нужно, вот так, здесь пальцами придавить, а потом бросить. И корпус, видишь какой? Это чтобы осколков побольше было» - бубнил караванщик, придерживая детские ручки, чтобы не выронил сынок по случайности опасный военный сувенир. А про себя подумал, что пора бы и про оружие рассказывать, чтобы на всякий случай Максимка знал и пользоваться умел. Вон, на гранату обычную, как на чудо смотрит.

- Ну, че там у тебя?

- В чистую сработали!

- Васян, а у тебя?

- Да всех положили, а как еще?

Бандиты медленно обступали дрезины, отпихивая в сторону тела убитых караванщиков. Сработали, и правда, в чистую и без потерь, можно считать, что весь груз даром получили. Один подошел поближе к дрезине и посветил фонарем – на самом краю, над трупом здоровенного бородатого мужика, сидел перемазанный кровью маленький мальчик. Даже когда бандит подошел совсем близко, он совсем не испугался. «Ну, че сидишь? Пшел отсюда!» - махнул рукой с фонарем бандит. Мальчик даже не шелохнулся. «Слыш, по-хорошему прошу – свали!». «Че там такое?» - оживились остальные, обступая дрезину со всех сторон. Осмотревшись, мальчик глупо заулыбался и протянул что-то стоящему поблизости бандиту, держа неизвестный предмет обоими руками. Тот тоже рассеянно протянул руку и почувствовал, что что-то холодно-металлическое, скользнув по самым кончикам пальцев, полетело вниз, на рельсы. Осветил фонарем и попятился, моментально холодея и выкрикивая что-то бессмысленное матом. Последним, что он увидел в своей жизни, была матово блестящая зеленоватым корпусом граната Ф-1, лежащая между шпал.

Актриса.

Вокруг толпились люди, очень много людей. Сквозь полузакрытые веки Маша видела смутные колышущиеся силуэты. «Народу-то сколько! Небось, вся станция собралась!». Но чтобы это понять, открывать глаза было необязательно – достаточно почувствовать, что стало очень душно, и воняет теперь так, что не продохнуть. «Чем дальше от Ганзы, тем больше публика напоминает свиней с Сокола…» Немного утешало только отсутствие выбора – с любой цивилизованной станции ее бы в миг выставили, вздумай она показывать там свои трюки. Приходилось работать там, где ее с удовольствием принимали. Вот и сейчас народ бросил все свои дела, чтобы поглазеть на чудачку в ярком платье, долго плясавшую и горланившую непонятные песни, а потом вдруг ни с того ни с сего усевшуюся на пол ровно посреди станции. «Скорей бы уже началось… Душно…»

И, как по команде, действительно началось: голову сжало, как будто тисками, и от чего-то стало тяжело дышать. Женщина привстала, с хрипом хватая воздух ртом, толпа вокруг беспокойно загудела. Из-за чужих спин протолкнулась подруга – Наташка, мягко обхватив за плечи, снова усадила Машу на пол, приложила к ее лбу влажный холодный бинт, прошептала в самое ухо: «Все хорошо?». А люди вокруг, как, впрочем, и обычно, просто наблюдали за происходящим, и вмешиваться не спешили. Оно и небыло нужно.

Покачав украшенной лентами головой, Маша открыла глаза, обвела всех собравшихся долгим пристальным взглядом и, наконец, заговорила низким, совсем не женским голосом: «Там, дальше по туннелю что-то есть. Темное, очень опасное. Сейчас вам ничего не грозит, но скоро оно будет двигаться и пойдет сюда. Вам нужно уйти раньше, чем оно будет здесь...». Толпа вокруг загалдела с явным недоверием. Ну да, еще бы – дешевый трюк, на такое мало кто поведется. Тут что-то посерьезнее нужно… Маша прищурилась, еще раз критически осмотрев толпу, на вскидку выбирая жертву для следующей части представления, но, кажется, доброволец вызвался сам, ни о чем еще не подозревая.