Раскрывая тайны - [49]

Спросить обо всём Варю? Предложить ей выбрать? Несомненно, она захочет продолжить поиски. Умолчать обо всём — нет уверенности, что Варийя примет его таким, как он есть: чудовищем, живущим за счёт чужих жизней или альвы, которой больше нет.

- Эпса, - произнёс он, вызывая систему корабля. - Сообщи Варваре Громовой, что я жду её в тихой комнате в связи с появившейся важной информацией, - он на миг замолчал. - И передай ей мои искренние извинения. Подобное больше не повторится.

- Есть, эссэр, - безлико ответил компьютер и затих.

Выбор сделан. Он будет защищать её до конца, до последнего вдоха. А если ему суждено будет её потерять, то уйдёт следом за ней, как только решит проблему своего народа. Смерть Вари его не устраивала, но он дал слово, и ей принимать решение.

Серт. Дворец императрицы

Это утро началось, как всегда, с глотка альвы. С каждым днём в хранилищах напитка становилось всё меньше и меньше. Это беспокоило, но М-36 вселяла надежду. Несколько примитивов, которых удалось выкрасть, чудесно скрасили её досуг, но на этом фортуна временно повернулась к ним спиной — Дейвин Керт накануне активировал защитные щиты. Назревала злая, кровавая, беспощадная война. Если Астен не найдёт решение проблем сертов в ближайшее время.

Давно она не слышала от него новостей. Её любимый мужчина и лучший советник. Единственный, кого она видела своим мужем из всех претендентов оббивающих порог её спальни. Стелла улыбалась, зная, что он к ней ещё придёт. Серты живут долго. Гораздо дольше примитивных.

Где он теперь? Ждёт около планетки когда выйдут все сроки? Империя Аккубенса обязательно добьётся своего, и он, наконец, выпьет свою альву, празднуя победу и наслаждаясь видом поверженного врага. Она бы сделала именно так. Хладнокровный, беспощадный Ариэс не мог измениться. Он не мог полюбить примитивную. Она - временное увлечение. Без сомнений.

- Моя императрица!

Тихий голос секретаря вырвал её из приятных, успокаивающих размышлений, а мгновением позже увидела самого. Таннарт Зар, её верный и преданный помощник, мечтающий стать мужем. Так приятно играть его чувствами и знать, что он для неё готов на всё.

- Таннарт. Каждое утро с новостями. Чем порадуешь меня сегодня?

- Увы, Ваше Величество, из радостных новостей только одна — заболел Дан-дзы-ла.

- Вот как? - лёгкие отголоски злорадства донеслись до неё от Зара. - Ему пришёл срок или случилось что?

- Лучше, если вы сами всё увидите, - Таннарт подошёл к ней и протянул планшет.

- Сам включи, - приказала серту и махнула рукой, показывая, где надлежит это сделать.

- Как скажете.

Лёгкий поклон поданного, активация устройства, чтобы спроецировать в помещение многомерное изображение последних новостей. Бал в королевстве. Не интересно. Сколько уже было таких? А потом Стелла замерла. Шла трансляция интереснейшего события — её третий советник вёл в танце изящную партнёршу в шикарном бальном платье. Как он это делал... Его лицо, взгляд... Журналисты прекрасно знают своё дело. Они знают, что заинтересует публику.

А кто это с ним... Альва? Это же та самая альва! Каким образом она с ним? Почему с ним?

Стелла вздрогнула от боли, когда собственные ногти впились в тонкую, белую кожу. На той девке она заметила фамильные драгоценности династии Ариэсов. Астен в своём уме?

Она следила за парой и нехотя признавала их гармоничность. Сила притяжения чувствовалась на расстоянии. Танец продолжался, пока... и Стелла впилась взглядом в Астена самозабвенно целующего альву на глазах дзинтарской знати. Кому как не Ариэсу знать, что значит публичный поцелуй в королевстве! Она закрыла рот рукой, внезапно осознав всё произошедшее на балу. Астен сделал альве предложение! Он признал её своей невестой! Он хочет видеть примитивную своей женой! И ему совершенно безразлична она — Стелла сэри Омаль, лучшая из его народа, избранная, красивейшая сертанка.

Несколькими минутами позже Стелла стала свидетельницей отравления знатной особы королевства и суматохи среди гостей. Так от чего именно заболел король?

Ретрансляция дзинтарских событий закончилась. В зале растеклась звенящая тишина, которую разрубил Таннарт Зар.

- Есть ещё кое-что, Ваше Величество.

- Говори, - её голос слегка дрогнул. Но она выдержит до конца аудиенции. Свою боль она выразит чуть позже. И ненависть тоже. И месть.

- Генные изменения примитивов М-36 на Церере...

- Что?

- Никто из подопытных не стал искусственной альвой.

- Что значит не стал? У нас был удачный опыт!

- Информация об успешной процедуре, также как и образец были выкрадены из клиники эссэром...

- Можешь не говорить, - холодно рассмеялась она.- Я помню. Архивы получилось восстановить?

- Нет. К сожалению, не все данные. Информационный вирус уничтожил ряд важных файлов, - равнодушно отчитывался секретарь.

- Астен, мой милый Астен. Вот за что я тебя люблю. Ты всегда идёшь впереди меня и заставляешь в тебе нуждаться, - с горечью произнесла императрица. - Но я буду хитрее...

Стелла взглянула на Таннарта.

- Собирай военный совет. Пора готовить флот. Мы отправляемся в созвездие Алириус. Пришло время собирать урожай.

Планета Земля. Центр управления проектом «Террада»