Раса - [20]

Как я заметил, некоторые бассейны с водой смыло потоками воды, разрушило спальные места, навесы, но коптильня устояла, и сейчас из неё валит дым. Каким-то чудом сохранился костёр, укрытый ветками, там что-то запекается. Вот бы кто ни будь, сказал, "царь трапезничать желает", мелькает шутливая мысль, и я сглотнул голодную слюну. Тем временем Аскольд оглядывает промокших, усталых, несколько растерянных людей.

— Самое время представить тебя народу, — шепчет он мне, — в таком состоянии легче принять тебя. Им нужен защитник. Они ждут его.

Аскольд обводит всех взглядом и вдруг, без подготовки, властно кричит:- Всему населению срочно собраться у костра для экстренного сообщения!

Голос его хорошо поставлен, чувствовался прирождённый оратор, я даже позавидовал немного. Вот чего мне всегда не хватало так это владеть искусством пламенных речей, доводящих до экстаза толпы.

Люди, удивлённо косясь на нас, задвигались и скоро сгрудились вокруг нас.

— Слушайте люди, народ нашей новой родины. Господь дал нам этот мир и мир этот не плох, я вам скажу. Только мы хилые и не можем по достоинству оценить этот воистину божественный дар. Мы должны доказать Ему и себе, что достойны жить здесь и не сгинем поодиночке, голодные, истерзанные зверьми. Мы должны быть вместе и нам нужен мудрый, справедливый человек. Мы обязаны подчиняться ему. Нам как жизнь, нужна твёрдая рука, которая не допустит праздности, шатания, анархии в любых проявлениях, так как это смерти подобно для нашего маленького

народа, который сейчас как тлеющий уголёк, может внезапно потухнуть, а это смерть, или вспыхнуть в великое пламя, а это наши дети, внуки, правнуки. Жизнь надёжная, счастливая, умная и сытая. На наше счастье есть человек, который поведёт нас вперёд, и не я его выбрал, и не вы — это свыше. Для меня выпала большая честь представить его. Многие его знают, может, удивятся. Но это уже решено и не нам это, оспаривать.

— Папа, я знаю, кто это, — шепчет мне в ухо сияющий от счастья Ярик, — дядя Аскольд говорит о тебе.

— С чего ты это решил?

— Многие о тебе говорят. Говорят, ты притягиваешь людей.

— Да? — никогда за собой такого не замечал.

Я окидываю взглядом людей. Против воли получается властно и с достоинством. Наблюдаю, многие и родные и чужие смотрят на меня, кто, открыл рот от восхищения, кто равнодушен, а кто и с откровенной неприязнью. И всё это относится мне. Какой груз. А нужен ли он мне? Но я чувствую, поезд ушёл. Обратной дороги нет. Почему выбрали меня? Непонятно. Вот Игнат, в таких переделках побывал, на корабле, если гаркнет, так у команды ноги от страха подкашиваются. А сколько энтузиазма, любит руководить, приказывать, буквально наслаждается этим. На меня смотрит, вроде бы даже со злостью, знает, уходит от него власть. Интересно, а вот дать ему всю её полноту, как он ею распорядится? Нет, над ним должен стоять сильный начальник, а он капитан, в рамках строгих законов. А вот смотрит на меня незнакомый мужчина. Сильный взгляд лидера, но он молчит. Интересно, что происходит в его душе? Почему, я уверен, знаю, он выбирает меня? По каким критериям меня оценивает? Он абсолютно незнаком мне и я ему. Пристально смотрю ему в глаза и слегка улыбаюсь. Взгляд незнакомца смягчается и, вроде полностью успокаивается. Может у него были сомнения насчёт меня, но сейчас они развеялись. А вот два незнакомых, очень крепких парней, наверное, кровные братья, не скрывают свою злобу ко мне. Почему? Они же тоже не знают меня. Чем успел им насолить? Я, нарочно равнодушно с некой брезгливостью гляжу на них. Их лица вспыхивают от негодования, но взгляды отводят. Жидкие на расправу, понимаю я. Катерина с Геннадием, который зачем-то развязал себе руку, приветливо улыбаются мне. Тесть хранит суровое молчание. Надюша как обычно хихикает. Стасик со своей Ирочкой стоят в обнимку, ребятам не до меня. Им не важно, что на их глазах творится история. Как, говориться, есть дела и важнее. Семья рыбаков, радостно таращит глаза. Студенты негромко переговариваются друг с другом, делают некие замечания на счёт моей персоны. Посмеиваются. Это и понятно, в их возрасте они все знают, всё умеют. Авторитетов у них мало. Зарабатывать его надо, в поте лица. Мать стоит строгая, она, как ни кто понимает меня. Я знаю, она никогда не предаст меня и любит по-матерински беззаветно и навсегда. Жена, сын, мои родственники, как хорошо, что они есть. Я их всех люблю. Наверное, я счастливый человек.

Аскольд, как настоящий оратор, говорит немного, но ёмко, проникновенно. Знает, самое важное впрессовывается в души людей в первые пятнадцать минут, далее люди просто слушают, а потом и вовсе может произойти обратный эффект. Я понимаю, хитрец Аскольд добился своего, наш маленький народ дошёл до кондиции и проглотит всё, что он скажет.

Наконец он торжественно поворачивается ко мне и, неожиданно в глазах возникает изумление. Я слышу хлопанье крыльев, над моей головой взмахивает крыльями невероятной красоты сокол. Его оперение светится медным, серебряным и золотым светом. В восхищении взираю на птицу нереальной красоты. Сокол грозно сверкает строгими глазами и опускается на плечо. Возглас изумления вырвался у толпы и, в тот же час, Аскольд выкрикнул:- Вот он, человек, который нас поведёт, Великий князь Никита Васильевич!