— Н-ну, д-да… — не поняв моего удивленного вопля, парень начал заикаться и отступать от чокнутой меня.
— Прекрати пугать ребенка, Ника! Чего орешь, будто мы в лесу?! Что, оборотня не видела? — И так красноречиво посмотрел на меня, показывая взглядом о его оценке моих умственных способностей. Судя по всему, я олигофрен.
— Прости, Юнир, я просто впервые видела кошачьего оборотня. На моей родине таких как ты не было. — Я постаралась мило улыбнуться.
— А где твоя родина? — Сразу же в глазах парня загорелся огонек любопытства. — И какие там кланы?
— Ну… — я умоляюще посмотрела на Зирана. Это мы еще не обговаривали.
— Так, разговоры потом, а сейчас ужин готов, прошу, — сняв с костра мясо, проговорил кентавр.
Я мысленно поблагодарила Зирана и чуть ли не вприпрыжку кинулась к еде. Удивительно, но в этом теле не только рост Дюймовочки, но и аппетиты схожи. Мне для насыщения хватает небольшого куска мяса. Поэтому я быстро поела и приступила к расспросам первая!
— Слушай, Юнир, а что ты здесь делаешь? Один в лесу? Куда идёшь? — наваливалась я с вопросами, облизывая пальцы.
— Ну… — парень замялся. Видно, и мои вопросы такие же «неудобные». — Я хочу поступить в АУМС. Вот и иду туда.
— Странно, — задумчиво протянул Зиран, отрывая очередной кусочек мяса и кладя его в рот.
— Что странного? — Я посмотрела на сжавшегося парня.
— Он аристократ, — безапелляционно заявил кентавр. — А такие как Юнир без сопровождения не ходят, тем более через лес. В общем так, либо прекращаешь увиливать и говоришь как есть, либо здесь тебя более не задерживаем. Своих проблем вполне хватает, чтобы ещё и чужие на шею вешать. — За всё время, проведённое с этим полуконем, я ни разу не видела его таким серьезным и холодным. Хотелось плечами передёрнуть и всё-всё ему рассказать.
— Я сбежал из дома, и единственное место, откуда меня не смогут забрать в ближайшие несколько лет — это Академия.
— Причина? — не меняя тона, уточнил Зир.
— Настойчивые ухаживания принца Валейна, — угрюмо сказал парень и отвернул от нас свое пытающее лицо.
— ЧЕГО? Ты же совсем ещё ребёнок! — возмущённо вскричала я.
— Э… нет. Мне в прошлом году исполнилось пятьдесят. Так что я уже совершеннолетний, — с лёгким недоумением пробормотал Юнир. — Кроме того, был бы я ребёнком, в Академию можно даже не стараться попасть. Туда берут только созревших существ, способных отвечать за свои поступки. И принцу нужен не столько я, сколько выиграть спор. Он со своими дружками поспорил, что уложит в постель любого, на кого они укажут. Ну, эти павлины и ткнули в меня пальцем. Про согласие жертвы в споре не было ни слова.
— Вот козлы! — возмутилась я, а котик согласно кивнул, продолжая медленно жевать мясо.
— Ну вот и отлично! — радостно улыбнулся Зира. — Видишь, Ника, теперь тебе не так страшно будет поступать. Всё же в компании веселее, — и кинув в костер обглоданную кость, поднялся. А я вылупилась на него как на акулу в пруду! Со страхом и немым вопросом «Какого хрена?!». — Руки мыть идешь? — как ни в чём не бывало, спросил он меня.
— О да!
До озера шли в тишине. Оборотень остался доедать оставшийся ужин, поэтому я надеялась получить ответ на мучивший меня вопрос.
— Какая к чёрту Академия?! — зашипела я на кентавра, как только показалась водная гладь.
— Я сам не ожидал, но это отличный выход. Сама подумай, где ещё ты сможешь узнать всё, что нужно? Там и библиотеки, и профессора, и стипендия, и даже общежитие! Это реальное решение проблемы!
— А ничего, что мне эта Академия вообще не нужна для управления магией? Или то, что я давно вымерший вид?!
— Не заводись, — скривился Зиран. — Скосишь под золотого феникса. Только не используй других цветов магии. Что сложного?
— А как ты предлагаешь пробуждать радугу, если я буду скрывать эту особенность своей магии?!
— Ну… — кентавр задумчиво почесал затылок. — О! На выходные будешь приходить ко мне, и мы будем пробовать решить эту проблему. — И довольная широкая улыбка осветила сияющее лицо.
— Зир, ты серьёзно? Я же даже не знаю, как сдержать магию, если она проснется.
— Не страшно, если это не чёрная сила. Если любая другая, можно будет притвориться двойной. Или даже если третий цвет проснется, это не критично, правда, тогда на тебя обратят нежелательное внимание. Тройные редкость.
— Ладно, — я устало вздохнула. — А где будешь ты, пока я буду грызть гранит науки?
— За меня не переживай, — отмахнулся Зиран, поворачивая обратно к лагерю. — Я в этом мире не новичок.
Собственно на том и порешили.
Юнир обрадовался, что теперь не придется в одиночку топать через лес и с радостью делился с нами своими впечатлениями. Честно, этот ребенок надоел мне буквально на следующий день. Я ехала на Зиране, а мальчишка бежал рядом в ипостаси зверя. И заткнуть эту усатую морду было нереально! А все потому, что кот разговаривал ментально! Вот скажите, пожалуйста, зачем мне знать, что кустик, который мы только пробежали, воняет мочой?! Или что у него зудит задняя лапа в области попы?! Или вообще, что ему нужно в туалет и пересказывать мне весь процесс?! А самое обидно, что как бы его не игнорировали, ему было безразлично! В собеседнике котяра не нуждался.
