Ради тебя - [26]

Наконец, Элис ушла в замок Тайгера, сообщив ему, что ритуал начнется ровно через два часа. Минуты тянулись неимоверно долго. Дэймонд наматывал круги по своему кабинету, не сводя глаз с часов, стрелки которых застыли, словно приклеенные. Когда до назначенного времени оставалось несколько минут, он разделся, облачился в халат и сжал в руке портключ.

***

Дэймонд открыл дверь и вошел в спальню. По стенам, затянутым чёрным шелком, играли блики свечей, ярко горящих в больших напольных канделябрах. У алтаря, сооруженного рядом с кроватью, облаченная в белоснежную ритуальную мантию, стояла его жена.

Тайгер сидел на кровати с закрытыми глазами, до пояса укрытый чёрной шелковой простыней. За его спиной на коленях стояла Джейн, одетая лишь в тунику. Её руки легкими движениями разминали плечи Тая. Весь он был, словно натянутая струна.

— Все будет хорошо, Тайгер, — услышал Дэймонд ободряющий голос Джейн, — ты справишься!

Тай коротко кивнул. Для Дэймонда все его сомнения были, как на ладони. Джейн придвинулась ближе, почти касаясь плечом спины Тайгера, и молча кивнула ему, давая знак присоединиться.

Сказать, что Дэймонд чувствовал себя неловко, значит, ничего не сказать. То, что они с Таем были когда-то партнерами, существенно всё упрощало, но одно — заниматься любовью в тишине спальни, зная, что тебя никто не видит. И совсем другое, делать это в присутствии девушек, одна из которых его законная жена, пусть и исполняющая сейчас роль жрицы Лилит, а вторая — на какое-то время разделит с ними ложе. Дикая ситуация, что тут скажешь! Сверхъестественная, даже по их меркам. Но отступать было некуда.

Он сбросил с плеч халат и устроился рядом с Джейн за спиной Тайгера. Тот вздрогнул, когда кровать прогнулась под его весом, но не отшатнулся, слава Мерлину.

Элис всё это время стояла с совершенно нечитаемым выражением на лице, будто давая им последнюю возможность передумать, видимо, только этого и ждала. Стоило Дэймонду опуститься на кровать, как она мгновенно ожила, превращаясь в жрицу Тёмной богини.

Осанка, движения, даже голос Элис, произносивший первые слова древнего заклинания, преисполнились какой-то едва уловимой, волнующей томности, которая притягивала внимание и зачаровывала.

В целом Тай держался неплохо, но этого было недостаточно. Если он хоть немного не успокоится до того, как Элис призовет Лилит, ничего из этой сумасшедшей затеи не выйдет. Или выйдет, но Дэймонд об этом уже не узнает — Тайгер убьет его.

Джейн скользнула пальцами вдоль выступающей дорожки позвонков Тайгера и, покружив ладонями по лопаткам, с силой налегла на сведённые судорогой мышцы. Тай вздрогнул, когда руки девушки, пройдясь по спине, сдавили его плечи.

— Тебе нужно успокоиться, — тихо шептала она, — выкинуть всё из головы. Ты же знаешь, пока я рядом, ничего с тобой не случится. Всё будет хорошо, обещаю. Ты снова станешь прежним.

И это сработало. Тайгер откликнулся на её голос — полностью доверился рукам, отдался моменту и, обмякнув, расслабленно откинулся ей на грудь, позволяя встряхивать и разминать свои безвольно опущенные руки.

Впрочем, расслабленности Тайгера хватило ровно до того момента, когда Дэймонд придвинулся к ним и, дождавшись пока Джейн слегка отстранится, мягко, почти невесомо, провел ладонями по судорожно вздымающейся груди Тая. Заставить не паниковать свой мозг он, наверное, еще как-то мог, в конце концов, он один из сильнейших магов, но вот проделать то же самое со своим телом у него не получилось. Память о насилии, капля по капле едва не вытянувшем из него жизнь, впиталась, кажется, в каждую клеточку его тела, и стоило Дэймонду лишь дотронуться, как он напрягся, съёжился, непроизвольно уходя от прикосновения, будто ласковые пальцы могли в любой момент превратиться в острые когти. Дэймонд почувствовал, как паника взметнулась внутри Тая, круша хрупкие стены самоконтроля, подобно дикому зверю, бьющемуся о прутья клетки, и неизвестно чем бы всё закончилось, если бы не Джейн.

— Шшш, успокойся, — зашептал она, — все хорошо, — она опять стала водить ладонями по натянутому, точно тетива, телу Тайгера. — Тебе нужно всего лишь расслабиться, переступить через свой страх, чтобы ритуал заработал, и Лилит пришла к нам. Ты исцелишься, все вспомнишь... Никакой боли, я обещаю, только чистое наслаждение. Совсем, как раньше.

Зажмурившись, он вжался в Джейн и, извернувшись, спрятал лицо у неё на плече. Не то чтобы Дэймонд не предполагал, насколько вся эта затея с ритуалом окажется трудной, но он и представить себе не мог, что в решающий момент, ему захочется пойти на попятный так же сильно, как и Тайгеру. Видеть потерявшего над собой контроль Тёмного принца, ищущего защиты в руках хрупкой девушки, было просто невыносимо.

— Все хорошо, милый, я здесь, я с тобой... — снова забормотала Джейн, прижимаясь щекой к затылку принца, пытаясь достучаться до него, успокоить.

Но Тайгер будто не слышал её, и Дэймонд, начав всерьез опасаться, что дальнейшие действия только сильнее подорвут психику Тайгера, уже готов был положить конец этому издевательству, заявив, что уходит.

Но Элис его опередила. Она, многозначительно приложив палец к губам, вытащила из кармана пузырёк и вылила содержимое в стоящую на алтаре небольшую чашу с водой. Маслянистая тёмно-коричневая жидкость быстро растеклась по поверхности, защекотав ноздри горьковатым цитрусовым ароматом. Что ж, своей жене он верил, алхимии тоже, в конце концов, зелья применялись во многих магических ритуалах. Вот только, какого гоблина, Элис использовала своё масло лишь сейчас, сначала целенаправленно доведя Тайгера до истерики? Впрочем, все вопросы он решил отложить на потом — сотрясавший Тая нервный озноб стал постепенно утихать.