Ради подруги - [76]

— Что?

— Нет, ничего. Скажи, пожалуйста, а сумку мою не вы украли? Только честно.

— Мы, — с почтением посмотрел на меня Артем. — Мы думали, там мои перчатки, а там… что это было?

— Вам понравилось? — оживилась я. — Получили удовольствие?

— Вика теперь тебя ненавидит, — помолчав, неожиданно заявил мой собеседник. — Стоит о тебе заговорить, и ее трясет.

— А почему именно Вика?

— Мы теперь все не можем есть консервы. Как увидим банку, начинается тошнота. Ей теперь приходится на всех готовить.

Светин ухажер несколько раз судорожно сглотнул, потом осмелился поинтересоваться:

— Что это было, а?

— Маринованные крысята. Деликатес для котов.

— Кры… кры…

И, схватившись за горло, Артем выбежал из комнаты. Я сочувственно глянула ему вслед. Все-таки он оказался вполне приличным человеком. Не убийца. Не шантажист. Ножей не подкидывал, меня не придушивал. И, главное, Свету любит.

Вечером того же дня я таилась у дверей Эдикова офиса. А вот и Юлечка — наш ангелок. Идет и не знает, что ее ждет через несколько минут. Точнее, кто.

— Привет, Юлечка. Давай присядем на скамейку.

Ой, как ей этого не хотелось, но сила моего гипнотического воздействия была слишком велика. Мы присели.

— Отдай-ка мне Светины бумаги. А то доведут они тебя до греха.

— Бумаги? Какие бумаги? — ангелочек захлопал глазами.

«Не верю!» — заявил мой внутренний голос.

— А теперь слушай меня внимательно, — ласково заговорила я на доступном собеседнице языке. — Я, как тебе наверняка известно, была в офисе в ночь убийства Костика и кое-что видела. Видела достаточно, чтобы вас посадить. Сперва я решила молчать, чтобы в деле не всплыли бумаги Светы. Но теперь ситуация становится опасной для меня, а рисковать жизнью ради Светиной свободы я не собираюсь. Своя рубашка ближе к телу, а я перед законом чиста. Посадят Свету в результате или нет, но в милицию я заявлю в любом случае. Вопрос в том, что именно я там расскажу. Ты, наверное, замечала, как я умею воздействовать на слушателей? Если ты не отдашь мне Светины бумаги, я опишу в милиции тебя и различные факты твоей биографии так, что всех твоих талантов не хватит, чтобы исправить впечатление и изобразить из себя невинную жертву. А если ты мне их отдашь, то сможешь пойти в милицию сама и рассказать им собственную версию происшедшего, а я не стану против нее возражать. И учти, убивать меня вам с Вадиком бесполезно — в курсе событий не одна я.

— Невинную жертву? — заинтересованно повторила Юлечка, и я с восторгом поняла — клюнуло.

— Ну да, невинную жертву. Запуганную наркоманом-любовником девушку, которая боялась обратиться в милицию, но все-таки совершила подвиг и решилась. Где эти документы?

Юлечка всхлипнула и протянула мне бумажку с номером автоматической камеры хранения.

Возможно, высокоморальный читатель меня осудит. Картина преступления рисовалась моему внутреннему взору так. Вадик при увольнении поссорился с Костиком и, будучи неуравновешенным типом, возжаждал отомстить. Юлечка эту жажду умело направила в нужное русло, решив не упускать случая разжиться деньгами. Следовало действовать срочно, пока к службе не успел приступить Артем. Она пришла ночью в офис, Костик открыл ей дверь — ну, действительно, кому еще он открыл бы ее с большей охотой? Однако вслед за Юлечкой в офис ворвался Вадик и зарезал бывшего приятеля. Парочка помчалась к сейфу — и обнаружила его опустошенным. Эдик, успевший забрать документы раньше, из потайного угла с ужасом наблюдал за убийцами. Пока они все раздумывали, как же быть в столь неординарной ситуации, в офисе появились мы со Светой. Неуравновешенный Вадик сделал попытку меня придушить, но умная Юлечка его остановила. У нее возник гораздо лучший план — использовать нас со Светой в качестве козлов отпущения.

Подождав, пока все, включая неудачливого Артема, покинут помещение, преступники перетащили тело Костика к сейфу. Зачем? Элементарно, Ватсон! Все знали, что Костик и Вадик крупно поссорились, и, если Костика убили не по рабочим, а по личным соображениям, то имя убийцы просчитывалось однозначно. Поэтому следовало четко указать — убили, чтобы вскрыть сейф. Полагаю, первоначально это деяние собирались свалить на неизвестную бандитскую шайку, пронюхавшую про наличие денег, однако мы со Светой показались куда симпатичнее. Светины перчаточки и мой список подбросили к трупу, да еще подложили нож в Светин стол.

После этого в игру вступил Эдик. У него была прямо-таки страсть к шантажу — или патологическая жадность? Или он просто не верил, что со стороны такого ангелочка, как Юлечка, можно ожидать опасности? А следовало бы понять, что шантажировать убийц — последнее дело. Мы со Светой или рэкетиры — это пожалуйста, но трогать голыми руками Юлечку я бы не рискнула! Впрочем, Эдик, как и всякий мужчина, был убежден, что бедная девочка страстно в него влюблена и скорее умрет, нежели причинит ему малейший вред. Другому — да, но не ему, любимому!

Короче, глупый Эдик сообразил одно — что Вадик и Юлечка у него под колпаком и что они тоже имеют квартиры, которые должны продать, а денежки передать ему. Впрочем, не исключено, что он находился в безвыходном положении. Его махинации со своим предприятием зашли так далеко, что срочно требовалась крупная сумма. Он назначил Юлечке встречу, та прихватила на встречу Вадика, и произошло второе убийство, причем если после первого Юлечка осталась с носом, то теперь она раздобыла компрометирующие документы против рэкетиров и Светы. Не понимаю, зачем Эдик взял их с собой. Впрочем, Юлечка, она любого обведет вокруг пальца, обвела и его. И, разумеется, решила продолжить его славное дело — шантаж. Ну, не из тех она, кто упустит случай обогатиться!