Рациональные перемены - [3]

Вес мозга человека составляет всего 2–3 % от веса тела, но мозг потребляет гораздо больше ресурсов. Так, он использует 20–25 % калорий, сжигаемых вами каждый день, требует для своей работы значительных объемов кислорода и интенсивной циркуляции крови.

Мозг тратит огромное количество энергии, поскольку активные нервные клетки, называемые нейронами, работают в усиленном режиме. Они порождают электрические импульсы, несущие информацию, постоянно производят химические вещества (нейромедиаторы), которые помогают передавать указанные импульсы от одного нейрона к другому. В результате всех этих электрических и химических процессов сжигается много энергии.

В работе мозга интересно то, что она требует практически неизменного объема энергии независимо от выполняемых заданий. Когда вы погружаетесь в раздумья, какими бы они ни были, ваш мозг потребляет не намного больше энергии, чем когда вы занимаетесь привычными, рутинными делами. По этой причине мозг хотел бы тратить на размышления как можно меньше времени.

Мозг большинства животных довольно мал, они выживают благодаря своим инстинктам или привычкам. Я видел несколько лет назад своими глазами, как во дворе моего дома родился детеныш лани. Я живу не в сельской местности, а в техасском городе Остине, но в его окрестностях бродит множество ланей, ведь мы истребили всех их природных врагов. Через несколько минут после рождения малыш мог стоять, а концу дня передвигался уверенно. День спустя он уже бегал за своей матерью.

Природа снабжает ланей разнообразными врожденными навыками, и эти животные способны обходиться довольно малым мозгом. Обычно мозг лани весит около полуфунта, это меньше 1 % массы тела. По сравнению с человеком лань расходует мало энергии на работу своего мозга.

Разумеется, лани не слишком умны и не обладают гибкостью поведения. Поведенческие привычки, помогающие этим животным жить в лесу, гораздо хуже срабатывают в пригородных кварталах, где масса домов и машин. Если лань спугнуть собачьим лаем, то она побежит не разбирая дороги, даже если на ее пути окажется автомагистраль с интенсивным движением. Не имеет значения, как часто отдельно взятая лань будет испытывать риск смерти под колесами (и как часто она будет видеть других животных, которым не повезло), она не приспособится к обстановке. Поэтому водителям придется следить, чтобы случайно ее не сбить.

Животные с крупным мозгом (относительно объема их тела) способны действовать более гибко. Это значит, что они могут преодолевать свои инстинкты, приспосабливаться к изменениям в своем окружении и планировать последовательные действия.

Конечно, люди способны управлять своим поведением. Наши далекие предки жили в мире, где не было технологий, однако научились изготавливать орудия труда из подручных материалов. Эпохи сменяют одна другую, человек овладевает современными ему технологиями и идет дальше, отталкиваясь от совокупности культурных артефактов.

Ребенок, в отличие от детеныша лани, не сможет ходить на следующий день после рождения, прежде чем это произойдет, пройдут месяцы. Большинство детей не добывают себе пищу в первые годы жизни, далеко не сразу они учатся ее готовить. В современном мире многие наши отпрыски не осмеливаются жить самостоятельно до достижения ими возраста 18 лет, кроме того, они обычно продолжают свое обучение. Уже стало нормой, что вклад в жизнь общества ожидается от человека лишь тогда, когда ему перевалит за 20.

Таким образом, очевидно, что людям требуются годы «программирования», чтобы получить достаточно знаний о своем окружении и получить возможность эффективно действовать. Зато мы быстро приспосабливаемся к существенным изменениям в нашей жизни. Например, все те, кто родился до 1970 года, долгие годы обходились без компьютера, однако многие представители среднего и старшего поколений ныне регулярно пользуются электронной почтой.

Человек способен проявлять гибкость в поведении. Мы можем совершать множество различных действий в определенное время, но должны выбрать свою модель поведения, что также требует затрат времени.

Поясню эту мысль на простом примере – походе в новый супермаркет. Когда вы оказываетесь там впервые, вам приходится опираться лишь на общие знания о расположении товаров. Где что находится, вам неизвестно, проходя мимо полок, вы узнаете нечто новое о качестве предлагаемых фруктов и овощей. Вам нужно искать товары, которые вы желаете купить. Каждый товар, вероятно, предлагается под разными брендами, и вы должны выбирать между ними. Может показаться, что поход в супермаркет длится вечно, ведь каждый шаг требует реальных мыслительных усилий.

Между тем человек не может себе позволить тратить так много времени на все действия. Бенджамин Франклин сказал, что время – деньги, но добавим, что время – это еще и энергия. Ваш мозг желает свести к минимуму время, которое вы выделяете на раздумья, с тем чтобы ценность затраченной энергии не превышала ценность того, о чем вы думаете.

В любой ситуации вашему мозгу приходится выбирать между экономией усилий и точностью. Очевидно, вы хотите выполнять дела хорошо. Вы могли бы пробежать по новому супермаркету и наугад побросать товары в тележку, но таким путем вряд ли удастся получить то, что вам нужно. Придется совершить еще один поход, на который потребуются дополнительные время и энергия. Итак, фокус в том, чтобы потратить именно столько времени, сколько нужно для получения желаемого результата.