Пылающий огонь у водной глади - [9]

Перед ними стоял человек, похожий, скорее, на девушку. Судя по её виду, она либо их ровесница, либо чуть старше их, но одета не в школьную форму. На ней узкие джинсы, доходящие до колен, кроссовки и лёгкий летний джемпер с открытыми запястьями. К шее крепится белый и полупрозрачный нейролинкер.

Волосы её слегка завивались внутрь, а черты лица отчётливые и приятные на вид. Больше всего внимания привлекали очки в красной оправе. На лице не выражалось никаких эмоций, и лишь в полупрозрачных глазах горел свет, словно отражение на поверхности воды. Казалось, что её глаза — это окошки, сквозь которые можно увидеть рябь в её душе.

— Кт…

Харуюки уже открыл рот, чтобы спросить «кто вы такая?», но замер на середине слова.

Он уже видел этого человека. Отголоски воспоминаний, которые он почувствовал во время битвы, вновь пронеслись в его голове.

Он пытался вспомнить, но у него никак не получалось. Девушка в очках посмотрела сначала на кусавшего губы от досады Харуюки, затем на потерявшую дар речи Черноснежку и слегка улыбнулась. После этого она кратко поклонилась, повернулась к Харуюки и низким шёпотом произнесла:

— Давно не виделись, Сильвер Кроу.

— А, э-э, здравст… — Харуюки рефлекторно поклонился, а затем замер.

Он уже успел подскочить на месте, понимая, что его раскрыли, но девушка тут же одёрнула его правой рукой, а затем достала из перекинутой через плечо сумки нечто, похожее на небольшую плитку.

Приглядевшись, Харуюки понял, что это старомодный электронный планшет. Она провела пальцами по сенсорному экрану, затем перевернула его и показала Харуюки. На семидюймовом дисплее красовалась фотография. Портрет человека. Круглое лицо, растрёпанные волосы, изумлённо раскрытые глаза. Этим мальчиком рассеянного вида мог быть лишь одни человек — сам Харуюки.

А помимо его портрета, внизу фотографии стояла отчётливая отметка. «Silver Crow». А рядом с ней — дата. «09-11-2046».

— Ч… ч-чт…

«О-о-о-откуда у тебя эта фотография?!»

Харуюки вновь подпрыгнул на месте, и девушка сказала ему:

— Таким образом, скрывать от меня свою личность тебе уже не нужно.

«Это, конечно, так, но это ничего не объясняет!»

Харуюки продолжал в оцепенении смотреть на своё изображение на экране планшета. И тут тихий голос раздался со стороны Черноснежки:

— Карен… это ты?

И тут…

Девушка убрала планшет обратно в сумку, поправила очки и впервые с начала разговора повернулась точно к Черноснежке. Она несколько раз прищурилась, словно что-то слепило её, а затем кратко, но отчётливо кивнула.

— Вот мы и встретились в реальности. Что же… давно не виделись, Лотос. Мы с тобой не разговаривали уже… два с половиной года.

Эти слова невозможно истолковать неправильно.

Во-первых, они означали, что эта девушка — обладательница текучего аватара первого уровня, Аквы Карент, что спас Харуюки в ходе королевской битвы. Во-вторых, её действительно связывали с Черноснежкой… нет, с Чёрной Королевой Блэк Лотос очень глубокие узы…

И даже это ещё не всё. Что-то ещё связывало Карент с Харуюки. Иначе бы у неё не было его фотографии полугодовой давности, по которой она узнала его в реальности, и она бы не стала спасать его от атаки Аргон Арей.

Но почему-то Харуюки никак не мог вспомнить, что именно их связывало.

Харуюки изо всех сил заскрипел зубами и хлопнул себя руками по голове. Затем он попытался повторить, но Карент перехватила его руки, не дав ему это сделать.

— Прости. Это я виновата в том, что ты не можешь ничего вспомнить.

— Э?.. О чём ты…

И вслед за этим Карент повернулась к Харуюки и произнесла ещё более невероятные слова:

— Сначала я верну тебе твои воспоминания, а потом все объясню. Но чтобы это сделать, нам понадобится тихое и безопасное место. У вас есть что-нибудь на примете?

Решив не задавать вопросов, Харуюки переглянулся с Черноснежкой. Затем он повернулся к Карент и кивнул.

— Э-э… если не возражаешь против небольшой прогулки…

Глава 3

Передовая база Легиона «Нега Небьюлас» и, по совместительству, переговорный зал.

Другими словами, квартира Харуюки, находившаяся на двадцать третьем этаже корпуса Б многоэтажного жилого комплекса к северу от станции Коэндзи. Когда до неё добрались Харуюки, Черноснежка и девушка в очках, являвшаяся воплощением Аквы Карент в реальном мире, на часах значилось уже без пятнадцати семь.

Тело Харуюки в ногу со временем не шло и расходовало топливо с бешеной скоростью, и он понимал, что скоро проголодается до невозможности. Но в то же время в голове его скопилось столько вопросов, что они почти убили его аппетит. Ему хотелось немедленно получить ответы хотя бы на половину из них.

Пока девушки размещались на диванном гарнитуре, Харуюки пошёл на кухню и приготовил три стакана чая и сливовые роллы, которые помогли бы утолить хотя бы часть голода. Он уже взял поднос и направился обратно к диванам, как остановился недалеко от них.

Вид сидевших друг напротив друга Черноснежки и Аквы Карент поразил его до глубины души. Обе они явно больше всего на свете желали быть вместе и одновременно с этим пытались отдалиться друг от друга. Эта атмосфера сильно напоминала ту, что царила во время воссоединения Черноснежки и Курасаки Фуко, Скай Рейкер.