«Потеря управления!» — вспыхнула ярко-красная надпись на экране. Завыла сирена. Святобор потянулся к кнопке катапультирования, но нажать ее не успел. Автоматика сама за него решила, что истребитель обречен. Сработала система принудительного катапультирования. Ремни резко вжали тело в кресло. Щелчком закрылось забрало шлема. Толчок — и кресло выстрелом швырнуло вверх из кабины.
«Все, отлетался, последнюю тварюгу так и не получилось прибить», — было последнее, что успел подумать Святобор. Этих расиян, прислуживавших своим альдебаранским хозяевам, он ненавидел намного больше самых отвратительных монстров. Даже тех, с которыми ему пришлось уже биться в тот день.
Святобор шмякнулся на песок среди каких-то развалин. Антигравитационный аппарат несколько смягчил посадку. Сразу после приземления аппаратура скафандра быстро провела самотестирование и диагностику организма. Пока все было нормально. Но не успел Святобор порадоваться удачному приземлению, как пискнуло предупреждение об опасности. Аппаратура шлема спроецировала на сетчатку глаза миниатюрное изображение карты прилегающей местности, на которой передвигались красные точки, окружая место приземления русского лейтенанта. Двигались они быстро, потому времени оставалось мало, а укрыться было негде. Святобор схватил висевший на боку гиперлучевой автомат «Витязь-ЗК» — укороченную версию общевойскового автомата.
Вскоре показался и первый противник. Это был всадник в черном скафандре верхом на омерзительного вида паукоподобном монстре. На черном шлеме врага был виден символ в виде черепа с костями, а на груди красовалось изображение креста. Власовская карательная кавалерия — элитные части расиянской армии, прославившиеся своей чудовищной кровожадностью. Основным оружием этих частей были лазерные сабли и устаревшие лазерные карабины. Зато сами солдаты карательной кавалерии были до безумия бесстрашны и жестоки. Поговаривали, что их превращают в зомби, не только меняя сознание, но даже биохимию организма, делая их тела малоуязвимыми.
Святобор вскинул свой гиперлучевой автомат и выстрелил, целясь во всадника. Гиперлуч легко разорвал бронескафандр власовца, разбрызгав вокруг кроваво-красные ошметки его грудной клетки. Однако паукообразный монстр, заметив русского пилота, прыжками бросился к нему. Святобор выстрелил еще раз, и шестиглазая голова монстра, двигавшая острыми как ножи челюстями, разлетелась на куски, разбрызгав вокруг ярко-зеленую жидкость. Но монстр, только немного замедлившись, продолжил движение и без головы. Святобор вновь выстрелил в него. Луч разорвал бок чудища и оторвал одну из восьми ног, но это тоже не остановило монстра. В итоге чудище упало всего в паре метров от Святобора только после того, как русский пилот почти превратил его туловище в сплошное месиво, сочащееся ярко-зеленым соком, и отстрелил почти все ноги. Но даже поверженный паук продолжал агрессивно дергать хвостом с ядовитыми шипами.
Святобор напоследок отстрелил полудохлому чудищу хвост и развернулся, чтобы найти укрытие среди развалин, но увидел, что его со всех сторон окружают «скелетоны» — десантная пехота армии Соединенных Планет Альдебарана. В отличие от русской бронепехоты, предпочитавшей действовать на боевых машинах, альдебаранцы отдавали предпочтение индивидуальным бронированным экзоскелетам. Элитные подразделения поверх стандартной навозно-коричневой окраски еще наносили изображения костей, так, чтобы солдаты в таком снаряжении были похожи на человеческие скелеты. Это, судя по всему, было простое подразделение, так как не было видно «трупного» дизайна, а лишь стандартные опознавательные знаки альдебаранской армии — белые шестиконечные звезды, вписанные в окружность. Как знал Святобор из курса «Тактика и вооружение инопланетных армий», войска Великой Израильской Империи из Восточных Темных Миров имели похожие опознавательные знаки — тоже шестиконечные звезды, но без круга и голубого цвета. Но сейчас лейтенанту было все равно, солдаты какой армии перед ним — расияне, альдебаранцы, израильтяне… Да хоть Исламский Галактический Халифат… Для Империи Русь врагами были все. Единственными союзниками Руси были ее космический флот и десантные войска. И так было всегда. Да и выбора у лейтенанта тоже особого не было — кроши всех, тогда, может, и доживешь до подлета эвакуационной группы… А может, и не доживешь… Значит, надо хотя бы погибнуть так, чтобы не стыдно было… В общем, в любом случае — кроши всех…
Святобор вскинул автомат и дал несколько коротких очередей в сторону скелетонов, одновременно прыгая за остаток какой-то почти разрушенной стены. В ответ в воздухе над его головой с резким шипением сверкнули ярко-желтые молнии лазерных лучей. Кувырнувшись на песке, лейтенант выскочил с другой стороны куска стены и дал веером очередь по приближающимся врагам, которые теперь старались двигаться, по возможности укрываясь за развалинами. Но недостатком экзоскелетов как раз и была невозможность движения ползком, что не позволяло противнику полноценно использовать возможные укрытия и давало крохотное преимущество Святобору. Одного «скелетона», который как раз прыжками двигался от одной полуразрушенной стены к другой, разрубило пополам гиперлучами русского пилота, и враг рухнул на землю двумя отдельными частями. Нижняя часть механизма экзоскелета продолжала работать. Возможно, в другой обстановке это могло бы даже показаться комичным — дергающиеся и подпрыгивающие механические ноги, оторванные по пояс, с торчащим из разорванного бронескафандра обгорелым кровоточащим обрубком туловища.
